Russie, Hamas et Chine : trois raisons pour lesquelles la Turquie ne devrait pas se procurer le F-35

Le président turc Recep Tayyip Erdogan semble désireux d’impressionner Washington et Bruxelles lors du prochain sommet de l’OTAN en Turquie, Ankara entreprenant de solides préparatifs et les responsables turcs claironnant les liens personnels d’Erdogan avec le président Donald Trump.

Erdogan a sans aucun doute de nombreux objectifs à l’approche du sommet, notamment le renforcement de la base industrielle de défense de la Turquie et la promotion de ses exportations croissantes d’armes. Erdogan souhaiterait également que la Turquie soit réadmise au programme d’avions de combat F-35.

Il semble que la campagne du dirigeant turc porte ses fruits. S’adressant aux journalistes mercredi depuis le bureau ovale aux côtés du secrétaire général de l’OTAN, Mark Rutte, Trump a déclaré qu’il « ferait probablement quelque chose » pour rendre Erdogan « très heureux » en réponse à une question sur la question de savoir si l’administration permettrait à la Turquie d’obtenir le F-35. Le vice-président JD Vance a indiqué que le Pentagone « étudiait » les voies légales pour fournir le F-35 à la Turquie, mais Trump a ajouté que « nous y parviendrons ».

Réadmettre la Turquie dans le programme des avions de combat F-35 serait une erreur majeure. Cela est dû au fait qu’Erdogan s’est rapproché à plusieurs reprises des ennemis de l’Amérique, à savoir la Russie, le Hamas et la Chine. On ne devrait pas confier à un pays dirigé de cette manière l’un des avions de combat américains les plus avancés.

Malgré les suggestions contraires de l’administration Trump, les arguments contre la réception du F-35 par Ankara restent clairs.

Après que la Turquie a acheté le système de défense aérienne et antimissile S-400 à la Russie malgré les avertissements répétés des États-Unis, la première administration Trump n’a eu d’autre choix que d’expulser la Turquie du programme F-35 en 2019. Les raisons sont aussi évidentes aujourd’hui qu’elles l’étaient alors.

Le F-35 possède des capacités et des capteurs sophistiqués qui le placent au cœur de la sécurité américaine et des futurs conflits américains avec la Chine, la Russie, l’Iran ou la Corée du Nord. La possession par la Turquie du S-400 et du F-35 serait dangereuse car elle permettrait aux deux systèmes d’être exploités à proximité régulière l’un de l’autre ou même d’être mis en réseau.

Cela permettrait à Moscou d’obtenir potentiellement des renseignements précieux, utiles pour abattre les F-35 pilotés par les Américains ou nos alliés. Si cela devait se produire, étant donné la coopération croissante en matière de sécurité entre les quatre adversaires de l’Axe des agresseurs, nous ne serions pas surpris si Moscou partage des détails technologiques sensibles du F-35 avec Pékin, Téhéran et Pyongyang. Cela mettrait en danger non seulement la sécurité nationale et les pilotes américains, mais également les partenaires américains qui pilotent l’avion.

Même si Ankara se débarrassait de ses S-400, ce qu’Erdogan hésite à faire, Washington ne devrait toujours pas fournir de F-35 à la Turquie car il a également démontré sa volonté de s’aligner sur d’autres ennemis des États-Unis.

Prenez le Hamas, par exemple. Après que le groupe terroriste a lancé son horrible attaque terroriste contre Israël le 7 octobre 2023, Erdogan a continué de soutenir un groupe terroriste qui a assassiné et retenu des Américains en otages et qui se consacre à la destruction du partenaire américain, Israël. En effet, après que l’organisation terroriste ait commis le pire meurtre de Juifs en une seule journée depuis l’Holocauste, Erdogan a fait l’éloge du Hamas.

Mais l’adhésion d’Erdogan aux ennemis de l’Amérique ne s’arrête pas là. En plus d’acheter des défenses aériennes russes et de soutenir le Hamas, le gouvernement d’Erdogan a développé des liens troublants avec la République populaire de Chine (RPC), le principal adversaire des États-Unis.

Dans le cadre d’une relation bilatérale croissante sous Erdogan, la Chine a investi massivement dans l’écosystème numérique turc. Fin 2025, plus de 150 entreprises chinoises étaient actives dans l’infrastructure numérique turque, y compris dans son système de télécommunications 5G, selon une étude de l’Agence suédoise de recherche sur la défense. La présence d’équipements chinois 5G est particulièrement préoccupante, car elle est associée à d’importants risques d’espionnage et de cybersécurité.

Certes, la question des appareils 5G chinois et des alliés américains n’est pas propre à la Turquie. Mais contrairement à la Turquie, nombre de ces pays se sont efforcés d’atténuer la présence d’équipements 5G chinois ou de s’en éloigner complètement. Le Royaume-Uni, par exemple, a pris des mesures pour supprimer les équipements chinois 5G. Ankara, en revanche, évolue dans la direction opposée et ses relations avec la Chine dépassent les seuls domaines économiques et technologiques.

L’association de la Turquie avec l’Organisation de coopération de Shanghai (OCS) dirigée par la Chine et la Russie est également troublante. L’OCS est un élément clé de la stratégie de la RPC visant à projeter sa puissance au-delà du Pacifique. Bien qu’elle ne soit pas membre à part entière, la Turquie est un « partenaire de dialogue » de l’OCS depuis 2012. Il convient également de rappeler que la Turquie a failli acheter la variante d’exportation du système de défense aérienne et antimissile chinois HQ-9 dans les années 2010 avant de choisir une autre mauvaise option : le S-400 russe.

Dans l’ensemble, les liens de la Turquie avec la Chine sont clairement incompatibles avec la Déclaration du sommet de Washington de 2024 de l’OTAN, qui a identifié la RPC comme un pays dont « les ambitions déclarées et les politiques coercitives continuent de remettre en question nos intérêts, notre sécurité et nos valeurs ».

Erdogan veut présenter la Turquie comme un allié occidental solide qui soutient les objectifs de sécurité collective. Cette campagne de marketing sera pleinement exposée lors du sommet de l’OTAN. Mais ce n’est pas là le véritable objectif d’Erdogan. Sa principale priorité est d’atteindre l’autonomie stratégique et l’indépendance par rapport à l’Occident afin de poursuivre ses objectifs révisionnistes et irrédentistes agressifs qui portent atteinte à la sécurité américaine, européenne et israélienne. C’est pourquoi il donne la priorité à l’obtention de technologies occidentales et pourquoi il est prêt à travailler avec la Russie, le Hamas et la Chine.

Il est clair qu’Erdogan a exercé une pression totale sur Trump. Dans ses commentaires mercredi, Trump a qualifié Erdogan de « homme respecté, de leader respecté ». Ce n’est pas exactement une évaluation que la plupart des Américains utiliseraient pour quelqu’un qui a pleinement adhéré au Hamas, une organisation terroriste désignée, en particulier après que le groupe a lancé les attentats terroristes du 7 octobre. En outre, ce qui compte pour le gouvernement américain, ce n’est pas la relation personnelle entre Trump et Erdogan, mais plutôt une évaluation sobre de la question de savoir si le transfert du F-35 est dans l’intérêt américain et est conforme à la législation américaine.

Ce n’est clairement pas le cas et irait à l’encontre de la Loi sur la lutte contre les adversaires américains par le biais de sanctions (CAATSA) et de l’article 1245 de la Loi d’autorisation de la défense nationale de 2020. L’article 1245 indique clairement que la Turquie ne peut pas recevoir le F-35 si elle « possède » encore le S-400. L’administration Trump a réitéré dans une lettre du 15 décembre 2025 qu’elle s’engageait à respecter la CAATSA et comprenait clairement les exigences de l’article 1245.

Le Congrès devrait avertir l’administration de ne pas ignorer la loi et les graves préoccupations liées à la Russie, au Hamas et à la Chine. Si l’administration continue malgré tout, les membres des deux partis et des chambres feraient bien de soutenir des résolutions communes de désapprobation visant à bloquer la vente du F-35 à la Turquie.

Quoi qu’il en soit, le Congrès devrait également exiger de l’administration qu’elle soumette un rapport écrit annuel sur toute base industrielle de défense turque, tout double usage ou toute coopération en matière de sécurité avec la Russie ou la Chine. Cela contribuerait à exposer les préoccupations qui devraient éclairer la politique future à l’égard d’Ankara.

Il existe plusieurs opportunités de mieux protéger l’alliance et les intérêts américains lors du sommet de l’OTAN le mois prochain. Mais la réadmission de la Turquie dans le programme F-35 n’en fait pas partie.

Cameron McMillan est analyste de recherche principal au Centre sur le pouvoir militaire et politique de la Fondation pour la défense des démocraties (FDD), dont Bradley Bowman est le directeur principal. Sinan Ciddi est chercheur principal et directeur du programme Turquie du FDD.