Hegseth propose un prix de 37,5 milliards de dollars pour « certains aspects » de la guerre en Iran

WASHINGTON — Face aux questions des sénateurs sur une demande de dépenses de l’Iran, le secrétaire à la Défense Pete Hegseth a déclaré qu’il s’attend à ce que « certains aspects » de la guerre en Iran coûtent 37,5 milliards de dollars d’ici la fin septembre.

Lors d’une audience à Capital Hill aujourd’hui, Hegseth n’a pas détaillé ce qui est exclu de ce total, mais a déclaré que d’ici la fin de l’exercice 2026, soit le 30 septembre, cela couvrirait la solde militaire, le fonctionnement et la maintenance, ainsi que d’autres « coûts prévus ». Ce chiffre est en hausse par rapport au prix de 25 milliards de dollars annoncé fin avril et aux 29 milliards de dollars offerts un mois plus tard pour les coûts engagés jusqu’à présent.

Cela représente cependant des dizaines de milliards de dollars de moins que les 67,1 milliards de dollars que l’administration Trump a demandés en fonds de défense dont elle dit avoir besoin pour le conflit iranien dans le cadre d’une demande supplémentaire plus large de près de 90 milliards de dollars. L’administration a déclaré que l’argent permettrait de tout financer, du réapprovisionnement en munitions à l’achat de drones en passant par les programmes classifiés.

Hegseth, aux côtés du président de l’état-major interarmées, le général Dan Caine, a témoigné aujourd’hui devant la commission sénatoriale des crédits en faveur du budget supplémentaire, affirmant à plusieurs reprises que cela – ainsi que la demande sans précédent de 1,5 billion de dollars de budget de la défense de l’administration Trump – représentait un investissement « générationnel » dans l’armée.

Certains législateurs ont toutefois reculé au cours de l’audience, affirmant que le Pentagone n’avait pas fait part de ses plans de guerre contre l’Iran ni de ce que financerait exactement le budget supplémentaire directement lié au conflit.

« Je pense que le supplément n’inclut pas le financement pour réparer les dommages causés à nos bases ou à notre infrastructure militaire dans la région, et je n’ai pas entendu dire que nous ayons obtenu l’étendue complète de ces estimations de dommages », a déclaré la sénatrice Jeanne Shaheen, démocrate du New Hampshire, lors de l’audition du Comité sénatorial des crédits aujourd’hui.

Hegseth a déclaré que la demande supplémentaire était « liée aux réalités réelles de ce cycle budgétaire ». Il a également suggéré que sans cela, les fonds seraient retirés d’ailleurs et que certaines formations, par exemple, devraient être « réduites si nous ne parvenons pas à satisfaire nos besoins budgétaires de toute urgence ». (Plus tôt ce mois-ci, le Pentagone a demandé l’approbation du Congrès pour réaffecter environ 4,3 milliards de dollars des coffres de l’exercice 2026 au financement de « éléments plus prioritaires », notamment l’augmentation des coûts de personnel et d’exploitation dans le monde entier.)

Pour sa part, Caine a déclaré qu’il « ne peut pas répondre à la question de savoir combien (le conflit) coûtera, parce que l’ennemi obtient un vote ».

« Ce que je m’engage envers vous, c’est que, au fur et à mesure que cela se déroulera, nous veillerons à ce que le Congrès soit informé », a déclaré Caine, qui a averti que le Pentagone avait un besoin urgent de s’associer à l’industrie pour stimuler la production de défense.

« Si nous ne parvenons pas, en tant qu’équipe, à trouver comment financer correctement le ministère, alors vous savez que nous n’obtiendrons pas les munitions, et qu’il n’y aura pas de risque partagé entre le gouvernement fédéral et le secteur privé », a déclaré Caine.

L’audience d’aujourd’hui intervient près de cinq mois après que les États-Unis et Israël ont lancé des attaques à grande échelle contre l’Iran fin février. Ces attaques, et contre-attaques, ont fluctué au fil des mois avant que Washington et Téhéran ne signent un mémorandum d’accord à la mi-juin qui définissait globalement une feuille de route pour la conclusion d’un accord de paix permanent dans les 60 jours.

Cependant, le langage trop large du protocole d’accord a conduit à des désaccords sur la réouverture du détroit d’Ormuz et le passage des navires commerciaux sur cette voie navigable critique. Après que l’Iran ait tiré sur des navires traversant le détroit, les États-Unis ont lancé des attaques réglementaires, ce qui a conduit l’Iran à cibler les bases américaines dans la région.

Lundi, le secrétaire de presse du Pentagone, Sean Parnell, a annoncé sur les réseaux sociaux que « près de » 100 militaires américains avaient été blessés depuis le 7 juillet, même si environ 96 % d’entre eux avaient depuis repris leurs fonctions. Trois militaires américains ont également été tués ce week-end – deux sur une base aérienne en Jordanie et un en Irak lors d’une « détonation contrôlée » d’un drone iranien.
Une partie des inquiétudes des législateurs provenaient aujourd’hui de l’afflux de dollars dans le bâtiment, y compris 152 milliards de dollars de dépenses de réconciliation pour 2025 que le Pentagone s’empresse de conclure un contrat d’ici la fin septembre sous peine de réduire de 8,3 % le solde restant.

Plusieurs sénateurs démocrates chargés d’examiner et d’approuver les demandes de reprogrammation et de dépenses supplémentaires ont demandé aujourd’hui à Hegseth pourquoi le ministère avait besoin de plus d’argent alors qu’il avait reçu près de 1 000 milliards de dollars pour couvrir l’exercice 2026.

« Vous avez à peine dépensé la moitié des 150 milliards de dollars en financement pour la réconciliation, et s’il vous reste encore 75 milliards de dollars disponibles, pourquoi demandez-vous au peuple américain d’absorber le coût d’une guerre ? » » a demandé Shaheen.

Le sénateur Dick Durbin, démocrate de l’Illinois, a accepté, affirmant que la demande du Pentagone « n’a pas beaucoup de sens ».

Hegseth a déclaré qu’environ 75 milliards de dollars n’étaient toujours pas engagés aujourd’hui, mais il prévoit que 95 % seront sous contrat d’ici le 1er octobre pour financer une myriade d’investissements dans la défense, notamment le plan de défense aérienne Golden Dome.

Il a également déclaré que la demande supplémentaire « ne remplace pas » d’autres mesures de financement et qu’elle est nécessaire pour reconstruire l’armée.

Alors que l’audience d’aujourd’hui visait à porter sur le financement de la guerre en Iran, Hegseth tente également de faire passer la demande de 1,5 billion de dollars du ministère pour l’exercice 2027, qui comprend 1,15 billion de dollars dans le budget de base et 350 milliards de dollars supplémentaires en dépenses de réconciliation.

Le pot de réconciliation comprend des fonds pour les priorités de l’administration telles que la défense antimissile Golden Dome et les munitions critiques, mais il existe un cynisme bipartisan croissant quant à la possibilité qu’un tel projet de loi soit adopté, en particulier à l’approche des élections de mi-mandat.