Les exercices militaires américano-sud-coréens réduits de moitié après la attaque de Trump
WASHINGTON — Le ministère sud-coréen de la Défense a reconnu aujourd’hui qu’un exercice en cours avec les États-Unis serait fortement réduit, après que le président américain Donald Trump a déclaré que ces exercices étaient inutilement « hostiles » envers le régime autocratique de Corée du Nord.
L’exercice en cours, baptisé Ulchi Freedom Shield (UFS), devait se dérouler du 17 au 27 août, mais se terminera désormais le vendredi 21 août, ont annoncé aujourd’hui des responsables sud-coréens, selon l’agence de presse sud-coréenne Yonhap et des rapports internationaux.
Dimanche, Trump a écrit sur son réseau social Truth Social que les exercices « sont non seulement coûteux (…) mais envoient un signal totalement inapproprié et hostile », ajoutant qu’il entretenait de « très bonnes relations » avec le dirigeant nord-coréen Kim Jong Un.
« Bien que cela n’ait aucun rapport (?), J’ai récemment demandé au président de la Corée du Sud s’il souhaitait se joindre à nous dans la dénucléarisation de la République islamique d’Iran, et il a répondu : ‘Non merci !' », a écrit Trump. Trump a en outre déclaré qu’il avait ordonné au secrétaire à la Défense Pete Hegseth de « réduire considérablement » la portée de l’exercice.
À la Maison Blanche cette semaine, Trump a également critiqué Séoul pour ne pas avoir payé suffisamment d’argent pour la « protection » fournie par les États-Unis.
Cette attaque a pris par surprise les responsables sud-coréens, alliés des États-Unis depuis des décennies. Le ministre des Affaires étrangères Cho Hyun a déclaré aujourd’hui aux législateurs sud-coréens que « ni notre gouvernement ni les responsables américains ne savaient ce que le président Trump avait écrit sur sa (plateforme) Truth Social », selon Yonhap. « Nous n’avons pas été prévenus à l’avance. »
Le Pentagone a déclaré à l’Associated Press que « les ajustements préservent les objectifs essentiels de préparation et de formation. Il n’y aura aucune dégradation des objectifs de formation américains ».
Raccourcir l’exercice ne semble pas avoir apaisé la Corée du Nord, qui aurait continué aujourd’hui à le condamner, menaçant de « neutraliser complètement la menace militaire de l’ennemi (sic). »
L’adhésion de Trump à la Corée du Nord – dans la continuité de sa première administration – a suscité les critiques de ses opposants politiques, d’autant plus que la Corée du Nord a envoyé des troupes pour aider la Russie dans son invasion de l’Ukraine, au point mort depuis longtemps. Son message sur Truth Social est également parvenu un jour avant le 50e anniversaire de la mort de deux militaires américains aux mains des troupes nord-coréennes le long de la zone démilitarisée entre la Corée du Nord et la Corée du Sud.
Ashley Roque a contribué à ce rapport.
