La Garde côtière passe une commande de 248 millions de dollars pour les premiers drones MQ-9B
WASHINGTON — La Garde côtière achète pour la première fois des drones MQ-9B, commandant quatre de ces véhicules aériens sans pilote à haut vol pour un peu moins de 250 millions de dollars.
L’avion soutiendra le service pour surveiller les eaux au large, mener des opérations de recherche et de sauvetage et aider à lutter contre les opérations de trafic de drogue, entre autres choses, a déclaré aujourd’hui la Garde côtière dans un communiqué de presse. On ne s’attend pas à ce qu’ils portent des armes, a déclaré un porte-parole du service à Breaking Defense.
« Les systèmes d’avions sans pilote à longue portée MQ-9B élargiront notre portée et renforceront notre capacité à protéger la nation », a déclaré Anthony Antognoli, commandant adjoint et directeur du programme de robotique et de systèmes autonomes de la Garde côtière, dans un communiqué. «Cet investissement donnera aux équipages de la Garde côtière une vision à plus long terme de notre domaine maritime, les aidant à détecter les menaces plus tôt, à prendre des décisions plus éclairées et à agir plus rapidement dans l’ensemble de nos missions.»
La Garde côtière a révélé pour la première fois son intention d’acheter les drones l’année dernière, grâce au financement du service reçu du « One Big Beautiful Bill » du président Donald Trump, adopté en juillet 2025, a précédemment rapporté le Military Times.
La Garde côtière a déclaré aujourd’hui que le financement de l’acquisition du MQ-9B provenait du plan de rapprochement pour l’exercice 25 qui comprenait près de 25 milliards de dollars pour le service, ainsi que des crédits pour l’exercice 26. L’achat du MQ-9B s’est élevé à 247,8 millions de dollars pour les quatre avions, ainsi que les stations de contrôle au sol et autres équipements de soutien, a indiqué la Garde côtière.
La Garde côtière s’est déjà associée aux douanes et à la protection des frontières (CBP) des États-Unis et a piloté des drones MQ-9A du CBP pour des opérations hors du Texas, selon une fiche d’information de la Garde côtière. La Garde côtière a noté dans le communiqué d’aujourd’hui que l’avion avait aidé le CBP à saisir 60 700 livres de drogues illégales et à appréhender environ 20 « passeurs » au cours de l’exercice 26.
Le MQ-9B SeaGuardian est conçu pour mener des opérations de renseignement, de surveillance et de reconnaissance maritimes pendant plus de 30 heures d’affilée avec un rayon de mission d’environ 1 200 milles marins, selon General Atomics, qui construit l’avion.
