Chypre va acquérir un nouveau navire de patrouille offshore doté de systèmes navals « avancés » auprès d’Israël

JERUSALEM — Israël a signé aujourd’hui un accord avec Chypre pour fournir à Nicosie un nouveau navire de patrouille offshore (OPV) équipé de « systèmes navals avancés » non spécifiés de la société israélienne Rafael Advanced Defense Systems.

Le ministère israélien de la Défense a déclaré le 26 octobre dans un communiqué qu’Israël « fournira à Chypre un nouveau navire de patrouille construit par Israel Shipyards et équipé d’une gamme de systèmes navals Rafael. En parallèle, les systèmes à bord du navire de patrouille existant construit par Israel Shipyards à Chypre seront modernisés ».

Israël a livré à Chypre en 2018 un navire de patrouille offshore de 62 mètres, baptisé Commodore Andreas Ioannides. Le Ioannides sera modernisé conformément à l’accord d’aujourd’hui.

Le communiqué du ministère de la Défense israélien ajoute : « Le nouvel OPV, aux côtés de l’OPV IOANNIDES amélioré, soutiendra des missions élargies de patrouille, de surveillance et de recherche et de sauvetage. En renforçant leurs capacités et en approfondissant leur partenariat, les deux pays réaffirment leur engagement en faveur de la stabilité régionale ».

Bien que le communiqué ne précise pas exactement quels types d’améliorations les Ioannides recevront dans le cadre de l’accord d’aujourd’hui, les médias chypriotes ont émis l’hypothèse que les systèmes pourraient inclure une version navale du système de missile Spike de Rafael, le Spike NLOS.

De plus, le navire Sa’ar 6 de la marine israélienne est équipé du canon Typhoon de Rafael, ainsi que de la version navale du système de défense aérienne Iron Dome, appelée C-Dome – d’autres options qui pourraient être incluses dans la mise à niveau pour Chypre.

La déclaration n’incluait pas de montant en dollars pour la transaction, ni ne précisait de date de livraison pour le nouvel OPV. Breaking Defense a demandé au ministère de la Défense et à Rafael des commentaires sur les systèmes, la valeur en dollars et la date de livraison, mais aucun d’eux n’a répondu au moment de la publication.

La signature d’aujourd’hui n’est pas une surprise totale, puisque le ministre chypriote de la Défense, Vasilis Palmas, a déclaré vendredi au Cyprus Mail que le pays allait acquérir un deuxième navire de patrouille auprès d’Israël. Un rapport du 20 octobre de cette même publication estimait la valeur de la transaction à 150 millions d’euros (167,7 millions de dollars).

L’accord est une autre étape importante dans le renforcement des capacités du commandement naval de Chypre, a indiqué le ministère, ajoutant que le navire et ses améliorations amélioreront « sa capacité à répondre aux défis de sécurité maritime ».

Outre les OPV, Chypre exploite plusieurs autres systèmes de défense israéliens. Par exemple, la Garde nationale chypriote utilise le système de missiles antichar Spike LR2 de Rafael. Le pays utilise également le système de défense aérienne Barak MX d’Israel Aerospace Systems.

De plus, des rapports de 2022 indiquaient que Chypre cherchait à acquérir le système de défense aérienne israélien Iron Dome fabriqué par Rafael..

Israël a également commencé à approfondir ses liens avec la Grèce. En août, Israël et la Grèce ont signé l’accord du Bouclier d’Achille d’un montant de plusieurs milliards de dollars pour fournir à la Grèce des systèmes de défense aérienne israéliens. Les deux pays ont également mené dimanche un exercice naval conjoint en Méditerranée orientale.

Ces développements surviennent quelques jours seulement après un accord controversé entre la Libye et la Turquie visant à délimiter les frontières maritimes en Méditerranée orientale, s’appuyant sur un différend de plusieurs années sur les droits territoriaux dans la région. Israël, la Grèce et Chypre figuraient parmi les pays opposés à l’accord.