Alex Murdaugh condamné à payer 1,8 million de dollars aux victimes d’un accident de bateau et de crimes financiers
Un tribunal de Caroline du Sud a ordonné lundi à Alex Murdaugh de verser près de 1,8 million de dollars à 16 parties différentes, y compris les victimes d’un accident de bateau en 2019 qui a coûté la vie à l’ami adolescent de son fils.
L’arbitre spécial nommé par le tribunal, Walt Tollison, a déclaré dans une ordonnance du tribunal qu’une fois tous les frais juridiques des demandeurs payés, les actifs restants de Mudaugh seraient répartis entre neuf des 16 plaignants, dont 24 % reviendraient à Renee Beach, la mère de feu Mallory. Beach, décédée à bord du bateau de la famille Murdaugh dans un accident en 2018 alors qu’elle avait 19 ans.
« Bien sûr, l’arbitre spécial est conscient de l’ampleur et du degré de blessure et de dévastation causés aux demandeurs par les actions d’Alex Murdaugh dans cette affaire et au-delà. Dans un monde parfait, les fonds seraient illimités », a écrit Tollison.
Mark Tinsley, un avocat représentant la famille Beach et d’autres victimes d’accidents de bateau, a fait écho à ce sentiment.
« Il est incroyablement difficile de comparer des pommes avec des oranges, et c’est ce qui se passait. Dans un monde parfait, il y aurait une somme d’argent infinie pour indemniser toutes les personnes qui prétendent avoir été lésées, mais ce n’est pas le monde dans lequel nous évoluions. » Tinsley a déclaré à Garde ton corps.
« Il y avait une somme d’argent limitée. »
Pour la famille Beach en particulier, Tinsley a déclaré que « ce n’était jamais une question d’argent » mais de « responsabilité » pour ce qui était arrivé à leur fille sur le bateau de la famille Murdaugh il y a plus de cinq ans.
Le regretté Paul Murdaugh avait emmené cinq de ses amis sur le bateau de sa famille dans la soirée du 23 février 2019. Il a utilisé la carte d’identité de son frère aîné Buster pour acheter de l’alcool pour le groupe avant de partir dans les eaux sombres.
Paul a conduit le bateau en état d’ébriété malgré les supplications de ses amis de s’arrêter, et il s’est finalement écrasé sur le pont Archers Creek à Beaufort, sur la côte de Caroline du Sud.
L’accident a blessé plusieurs amis et Mallory, qui était assise à l’arrière du bateau, a été jetée à l’eau. Elle a disparu pendant plus d’une semaine jusqu’à ce que les plaisanciers retrouvent son corps dans l’eau.
« La satisfaction [the Beach family finds] dans ce processus et ce qui s’est passé, c’est l’espoir que quelqu’un dans le futur, avant de permettre à son fils ou à sa fille de conduire sous l’influence de l’alcool… qu’il fasse le point sur ce qui s’est passé, et que vous puissiez tout perdre », a déclaré Tinsley. .
Parmi les neuf autres plaignants recevant une partie des actifs restants de Murdaugh figurent Miley Altman (5 %), l’amie de Mallory et victime d’un accident de bateau ; Morgan Doughty (11 %), un ami proche des deux et victime d’un accident de bateau ; Arthur Badger (24 %), le mari de Donna Badger, victime des crimes financiers de Murdaugh après sa mort dans un accident de voiture ; et d’autres.
Tollison a qualifié la décision de déterminer l’allocation des fonds restants de « difficile », notant que certains demandeurs blessés par Alex Murdaugh ont déjà reçu « plus (dans certains cas beaucoup plus) que leur perte ».
La famille de Gloria Satterfield, la gouvernante décédée de Murdaugh, qui a été victime des stratagèmes financiers de Murdaugh, a été inscrite sur la liste des demandeurs mais n’a pas reçu une partie des actifs restants de l’avocat en disgrâce.
Leur avocat, Eric Bland, a fait part de sa déception face à la décision dans un article publié lundi sur X.
« Donc, à partir d’aujourd’hui, les Satterfield ont récupéré [$7.5 million] provenant d’environ cinq sources ou parties et individus autres qu’Alex Murdaugh. À ce jour, Alex Murdaugh n’a payé aucun dollar pour le montant approximatif [$]Il a volé 3,5 millions aux Satterfield », a écrit Bland.
« Juste, juste et équitable ? Je ne pense pas. »
Tinsley a déclaré que « c’était une tâche difficile » pour le tribunal d’obtenir les fonds et de déterminer ensuite comment ils seraient répartis entre les demandeurs.
« Tous ceux qui étaient intéressés, y compris Eric Bland, nous avons tous discuté avec le juge Hall de la façon dont cela allait se passer et de ce qui allait se passer. Il n’y avait aucune garantie que quiconque obtiendrait quoi que ce soit », a déclaré Tinsley.
Murdaugh, 55 ans, a été condamné en mars à deux peines d’emprisonnement à perpétuité pour avoir tué par balle sa femme de 52 ans, Maggie Murdaugh, et son fils, Paul Murdaugh, 22 ans, en juin 2021. Les procureurs ont fait valoir qu’il avait tué sa femme et son fils dans le but de détourner l’attention de ses crimes financiers croissants, qui commençaient à être révélés à cette époque.
Murdaugh a également été condamné à 27 ans de prison en novembre pour ses délits financiers. Il a accepté de plaider coupable de 22 chefs d’accusation – dont abus de confiance, blanchiment d’argent, faux et évasion fiscale – sur une centaine de chefs d’accusation totalisant jusqu’à 10 millions de dollars en échange d’une peine de 27 ans de prison.
Murdaugh avait déjà plaidé coupable à 22 chefs d’accusation de fraude financière et de blanchiment d’argent devant un tribunal fédéral.