Chicago est la capitale du meurtre américaine. Et le maire Johnson veut juste des affaires comme d'habitude

Chicago reste la capitale des homicides en Amérique – 13 ans d'affilée. Selon une analyse de WirePoint, 573 homicides ont été commis à Chicago en 2024 au taux de 21,5 homicides pour 100 000 résidents. Ces chiffres déprimants dépassent de loin ceux d'autres grandes villes comme New York, Houston et Los Angeles.

Pourtant, la plupart des dirigeants de la ville de Chicago peuvent tout aussi bien vivre sur une autre usine. Ils refusent de regarder la réalité dans toute sa laideur. Après qu'une foule indisciplinée de plus de 300 enfants ait repris Streetterville et la boucle récemment, le maire Brandon Johnson a déclaré que la solution était des « espaces sûrs ». Espaces sûrs pour qui?

Quiconque connaît Streetterville, qui abrite la jetée de la Marine, sait que c'est l'un des quartiers les plus sûrs de tout Chicago. En fait, il y a eu deux tirs en mars – les deux étaient dus à de grandes rassemblements de foules adolescentes.

Ce sont deux tirs qui auraient pu être empêchés si la ville avait pris ce problème au sérieux bien auparavant. Lorsque le maire Johnson a pris ses fonctions pour la première fois, il y a eu trois nuits consécutives de rachats de rue dans la boucle et les zones voisines. Des compatriotes de Chicago et des towners ont été agressés. Les magasins avaient leurs fenêtres brisées et ont été volées.

Lorsque nous avons soulevé notre indignation collective à l'époque, le maire Johnson nous a réprimandés pour «diaboliser les enfants». Il a poursuivi en disant: « Ils sont jeunes. Parfois, ils prennent des décisions idiotes. Ils le font. Et donc, nous devons nous assurer que nous investissons pour s'assurer que les jeunes savent qu'ils sont soutenus. »

Je n'ai rien vu de « idiot » à propos de ces vidéos montrant ces enfants dénigrer des innocents au-dessus de la tête. J'ai également rejeté le faux argument du maire selon lequel nous diabolisons ces enfants. Ce que tout le monde était indigné, c'était le comportement de ces enfants et qu'il avait été autorisé à continuer pendant de nombreuses heures sans aucune loi et ordre.

De toute évidence, cette approche délirante du maire n'a pas fonctionné. Même lui le sait. Après la récente série de foules adolescentes, le maire a déclaré qu'il ne « tolérerait plus » ce comportement. Mais où est sa solution? Son plan?

Je n'ai jamais mis ma foi en lui. Je n'ai pas voté pour lui et j'ai été extrêmement déçu quand il a gagné. Je savais que Chicago continuerait avec les affaires comme d'habitude. Maintenant, je vois de plus en plus de Chicagoans se réveiller avec la réalité de ce maire. Beaucoup d'entre eux ont trahi leur bon sens et ont voté pour lui en raison de la politique d'identité. Mais la réalité du spectacle d'horreur que ce maire est devenu trop à supporter, surtout lorsque les enfants sont en jeu.

Nous savons que la seule façon d'atteindre notre jeunesse est de s'impliquer dans leur vie. Je fais ce travail du côté sud depuis des décennies et je peux vous dire que cela fonctionne. Ce n'est pas parfait – j'ai prêché à beaucoup trop de funérailles pour les adolescents – mais cela sauve de nombreuses vies du sort de la balle.

Ce que nous faisons est très simple. Nous parlons à ces enfants, découvrons où ils sont, quels sont leurs démons et nous leur faisons savoir que nous comprenons. Nous savons qu'ils sont ciblés tous les jours pour adhérer aux gangs et nous nous efforçons de contrer cela avec la conviction qu'ils peuvent devenir des corps avec leur tir au rêve américain.

Ce que nous ne faisons pas, c'est fournir à ces enfants des «espaces sûrs». Quel est l'intérêt d'un espace sûr si la violence règne toujours devant la porte. Ce que nous faisons à la place, c'est de nous efforcer de rendre leurs communautés plus sûres. C'est ce qui donne à ces enfants ce sentiment de sécurité et de liberté de se concentrer sur le développement de leurs compétences et de leurs ambitions.

Mon centre communautaire, Project Hood, a réduit le taux d'homicide dans notre quartier de Woodlawn de 50% de 2021 à 2022.

La plupart de ces enfants qui courent à l'intérieur de ces foules n'ont rien de tout cela. Ils sont perdus. Ce sont des moutons qui courent partout où la foule les prend. Ils commettent de la violence parce que c'est tout ce qu'ils ont à offrir à la société à ce moment-là. Ils arrivent à maturité pendant la vie noire et financent la police et ils savent qu'il n'y a personne autour de qui se soucie suffisamment de les arrêter. En d'autres termes, ils repoussent les limites de notre société autant que possible parce qu'ils savent qu'ils le peuvent.

Notre maire et la plupart de nos dirigeants de la ville sont coupables de se livrer à ces foules adolescentes. Ils croient qu'ils peuvent bébé ces enfants en sécurité. Mais je peux vous dire que ce n'est pas ce que ces enfants veulent. Beaucoup d'entre eux veulent être un homme ou une femme d'importance. Ils veulent avoir de l'importance. Mais ils ne savent pas comment parce que leurs parents leur ont échoué, leurs écoles leur ont échoué, leurs dirigeants leur ont échoué et maintenant ils échouent eux-mêmes.

La seule solution est de les choquer dans la réalité en leur montrant qu'il y a des conséquences pour leurs actions. L'échevin Brian Hopkins a appelé à imposer un couvre-feu à 20 heures à ces jeunes pour aider le service de police de Chicago à saisir le problème. Personnellement, j'irais plus loin et arrêterais ceux soupçonnés de commettre directement du vandalisme et de la batterie. Verrouillez-les. Je tiendrais également les parents des enfants mineurs juridiquement responsables. Plus d'excuses.

Nous devons ramener la réalité, la loi et l'ordre, et forcer ces jeunes sur la piste de la citoyenneté. Sinon, cette contagion sociale ne se propagera qu'à d'autres communautés et nous allons bientôt tous payer le prix de nos jeunes capricieux.