Comment un policier du Minnesota a découvert le complot d'un Britannique visant à tuer un présentateur de télévision britannique
La surveillance de routine d'un salon de discussion infesté de criminels par un détective du Minnesota a conduit à l'arrestation et à la condamnation d'un Britannique qui avait prévu de traquer et d'assassiner la personnalité populaire de la télévision anglaise Holly Willoughby.
En octobre 2023, le détective avait enquêté sur un chat en ligne appelé « Abduct Lovers » via Kik, une application de messagerie instantanée qui permet aux utilisateurs de rester anonymes. Sous le pseudonyme de David Nelson, il a découvert le complot violent de Gavin Plumb, 37 ans, visant à kidnapper et à assassiner Willoughby.
« Ce travail requiert une capacité créative à s'engager dans des discussions en ligne pour établir la confiance et une volonté de maintenir une présence en ligne », a déclaré le chef de la police d'Owatonna, Jeff Mundale, à Garde ton corps. « Bien que ces enquêtes en ligne ne soient qu'une partie du travail régulier de ce détective, c'est grâce à un engagement fort et à un intérêt pour le travail sur des affaires secrètes sur diverses plateformes de médias sociaux que cette affaire a été découverte. »
Le travail du détective porte généralement sur des affaires de trafic sexuel impliquant des mineurs, ainsi que sur des affaires de viol contre rémunération et de transactions illégales d'armes à feu, a noté Mundale.
« Après avoir reconnu un danger imminent pour Willoughby, le détective a alerté les autorités du FBI qui ont contacté la police métropolitaine de Londres et la police de l'Essex », a déclaré Mundale. « La coordination et la rapidité d'action des forces de l'ordre des deux pays démontrent la gravité de cette situation et l'efficacité du travail d'équipe que présente cette affaire. »
« Le travail brillant de notre détective et son impact sur le sauvetage de vies et la prévention de futures victimisations d'autrui sont incommensurables. »
Les autorités britanniques ont remercié le 4 juillet le travail d'infiltration de l'agent du Minnesota après que Plumb, de Potters Field, Harlow, a été reconnu coupable d'avoir sollicité le meurtre de Willoughby, d'avoir encouragé ou aidé à commettre son enlèvement et d'avoir encouragé ou aidé à commettre son viol, selon un communiqué de presse.
L'inspecteur en chef de l'Essex, Greg Wood, a décrit Plumb comme « un individu dangereux et prédateur qui avait l'intention de causer le préjudice le plus grave à sa victime », lors d'une conférence de presse du 4 juillet.
« Il n'était pas seulement obsédé par Holly Willoughby comme il le prétendait. Il a soigneusement planifié, pendant plusieurs années, une attaque violente dans laquelle il prévoyait de la kidnapper à son domicile, de l'emmener dans un endroit isolé et, finalement, de lui ôter la vie », a déclaré Wood.
« Il a soigneusement planifié, pendant plusieurs années, de commettre une attaque violente… »
L'obsession remontait à 2021 et Plumb avait comploté avec d'autres en ligne pour mettre à exécution son plan violent.
Plumb a effectué des « recherches approfondies » pour tenter d'élaborer un plan lui permettant de kidnapper Willoughby de son domicile familial, a indiqué la police dans un communiqué de presse.
Le défendeur a également effectué des achats pour l'aider à commettre son crime, notamment des colliers de serrage métalliques, des cordes et du chloroforme.
Au cours d'une des nombreuses discussions en ligne de Plumb, en octobre 2023, il n'a pas réalisé que l'un des utilisateurs à qui il communiquait ses plans était le détective du Minnesota qui l'a finalement signalé aux autorités britanniques.
Plumb avait déjà été condamné pour séquestration illégale et tentative d'enlèvement de femmes, dont deux filles de 16 ans, a déclaré la police d'Essex.
« Aujourd'hui, nous sommes extrêmement reconnaissants envers nos collègues chargés de l'application de la loi en Amérique, qui ont non seulement attiré notre attention sur Gavin, mais ont également aidé à rassembler les preuves vitales qui ont permis sa condamnation », a ajouté Wood.
Au cours de son procès de huit jours, Plumb a déclaré que son projet de meurtre n'était qu'un « fantasme » et une erreur « extrêmement regrettable ». Il a également avoué avoir passé 99,9 % de son temps en ligne, selon The Guardian.
Quoi qu'il en soit, un jury du tribunal de la Couronne de Chelmsford a reconnu Plumb coupable plus tôt ce mois-ci après avoir entendu des preuves contre lui, y compris ce que l'officier d'Owatonna a aidé à compiler.
Après sa condamnation, la police d'Essex a publié une vidéo de l'arrestation initiale de Plumb.
« Je ne vais pas mentir, c'est l'un de mes fantasmes », peut-on entendre Plumb dire dans la vidéo lorsque la police le confronte à propos des allégations.
Willoughby, qui a présenté des émissions de télévision telles que « This Morning » et « Dancing on Ice », a publié une déclaration après la condamnation de Plumb, affirmant notamment qu'elle « sera toujours reconnaissante à l'agent de police infiltré qui a compris la menace imminente, et aux forces de police métropolitaines et d'Essex pour leur réponse rapide ».
« En tant que femmes, nous ne devrions pas nous sentir en danger dans notre vie quotidienne et dans notre propre foyer. »
Le chef Mundale a déclaré que l'unité de détectives du département de police d'Owatonna « utilise des plateformes en ligne pour surveiller les activités criminelles et les conversations afin de recueillir des renseignements ».
« Ces enquêtes ne connaissent pas de frontières géographiques et se déroulent généralement dans d’autres États et pays », a expliqué Mundale. « Ces enquêtes secrètes sont menées sur des plateformes de médias sociaux variées et changeantes, à la recherche d’individus ayant un esprit criminel et l’intention de faire le trafic d’enfants mineurs ou de personnes cherchant à les recruter pour violer ou assassiner. »
