Des professeurs de Géorgie affirment que le nouveau centre de formation de la police conduira à la « destruction »: « Du sang sur ses… mains »

Les membres du corps professoral des collèges et universités historiquement noirs repoussent les projets de construction d’un centre de formation de la police à la pointe de la technologie, affirmant que le projet conduira à la «destruction».

Le conseil municipal d’Atlanta a approuvé à l’automne 2021 le développement d’un centre de formation de la police de 90 millions de dollars sur 85 acres appelé Atlanta Public Safety Training Center. Le « centre de formation ultramoderne » aurait des champs de tir, un « village fictif » pour la formation de la police, un auditorium de leadership et une myriade d’autres commodités.

Alors que l’installation devrait être construite à moins de 10 miles de quatre collèges et universités historiquement noirs, elle a suscité l’opposition des critiques qui qualifient le projet de « Cop City » qui conduirait à des brutalités policières potentielles. D’autres critiques affirment que l’installation sera nocive pour l’environnement local.

Le corps professoral du Morehouse College a envoyé une lettre le 2 février aux responsables d’Atlanta demandant instamment que la « Cop City » ne soit pas construite.

« La proposition d’un nouveau centre de formation de la police a été annoncée publiquement en 2021, à un moment où la nation était encore sous le choc du meurtre de George Floyd et une large coalition de citoyens concernés a exigé que les villes et les États retirent le financement de la police », indique la lettre. . « Dans une ville qui perd rapidement sa célèbre canopée, le projet est également désastreux pour l’environnement ; il nécessiterait le défrichement de 85 acres de la luxuriante forêt de South River à Atlanta. »

La lettre continue en disant que l’installation entraînera « plus de morts » et que le projet a déjà du « sang » sur les mains.

« Ne nous leurrons pas : Cop City, si elle est construite, entraînera plus de morts et de destructions aux mains de la police. En effet, le projet Cop City a déjà du sang sur les mains proverbiales. Le 18 janvier 2023, alors que les autorités menaient un ratissage du site forestier, la police a abattu le manifestant Manuel Terán, connu entre amis sous le nom de « Tortuguita », dans des circonstances très suspectes. Les détails de la tragédie restent rares. Alors que nous pleurons la mort de Tortuguita, nous appelons à une enquête indépendante et transparente sur l’incident », indique la lettre.

De plus, les militants étudiants de Morehouse se sont impliqués. Ils ont exigé que le président de Morehouse, David Thomas, dénonce le centre de formation en tant que membre du conseil d’administration du Comité d’Atlanta pour le progrès, un groupe qui conseille le maire et soutient le centre de formation. Le président du Spelman College, qui siège également au conseil d’administration, a nié les allégations selon lesquelles Morehouse et Spelman auraient fait un don au développement de l’établissement.

Les étudiants de Spelman ont également appelé la présidente du collège, Helene Gayle, à dénoncer l’établissement.

Cependant, le maire d’Atlanta et le PDG du comté de DeKalb ont annoncé qu’ils étaient parvenus à un accord pour aller de l’avant avec les plans.

Selon un communiqué de presse envoyé par le bureau du maire d’Atlanta Andre Dickens le 31 janvier, le partenariat garantira que l’installation « protégera et améliorera l’environnement environnant » et favorisera les pratiques de désescalade.

« L’installation ne sera pas construite sur une forêt. Le centre de formation sera situé sur un terrain qui a longtemps été défriché d’arbres feuillus par les utilisations précédentes du site », indique le communiqué de presse.

Le communiqué de presse a également abordé les préoccupations concernant le maintien de l’ordre.

« Notre formation comprend des domaines vitaux comme les techniques de formation à la désescalade, la santé mentale, la police axée sur la communauté, la formation à l’intervention en cas de crise, ainsi que l’histoire des droits civils, l’éducation », a déclaré Dickens lors d’une conférence de presse à l’hôtel de ville. « Cette formation a besoin d’espace, et c’est exactement ce que ce centre de formation va offrir. »