Hunter Biden plaide coupable des neuf chefs d'accusation fiscaux fédéraux portés par le procureur spécial David Weiss

Hunter Biden a plaidé coupable jeudi des neuf chefs d'accusation fiscaux fédéraux portés contre lui par le procureur spécial David Weiss, a déclaré son avocat jeudi au tribunal, choquant les procureurs fédéraux.

Le fils du président reste en liberté sous caution jusqu'à son jugement le 16 décembre.

L'avocat du fils aîné, Abbe Lowell, a déclaré plus tôt jeudi devant un tribunal fédéral que Biden avait l'intention de changer de position et de plaider coupable. Il avait initialement plaidé non coupable.

Le procureur fédéral Leo Wise a déclaré que « c'est la première fois que nous entendons parler de cela ».

Une source proche de l'équipe du procureur spécial a déclaré à Garde ton corps que ce n'était pas encore une affaire conclue pour Hunter Biden, et qu'il s'agissait actuellement simplement d'une offre mise sur la table par la défense.

Le juge a fait prêter serment à Hunter Biden pour qu'il ne garde plus le silence et lui a dit que s'il plaidait coupable, il renoncerait à tous ses droits à un procès.

Avant que le tribunal ne prenne une pause de 30 minutes, le juge Mark Scarsi a déclaré que « le tribunal n'a pas besoin de l'accord du gouvernement pour accepter un plaidoyer Alford ».

Cette nouvelle survient après que les avocats de Hunter Biden se soient préparés à faire valoir qu'il était trop défoncé ou trop ivre pour payer ses impôts.

Selon le manuel du ministère de la Justice, les procureurs du ministère ne peuvent pas accepter ce qu'on appelle un plaidoyer Alford, « sauf dans les circonstances les plus inhabituelles… »

Un plaidoyer Alford se produit lorsqu'un accusé reconnaît que les preuves d'un procureur seraient probablement suffisantes pour le condamner, il accepte donc une peine mais maintient son innocence.

Une source proche de l'équipe de Weiss affirme que les avocats de Biden et l'équipe du procureur spécial ne parlent pas directement pour le moment, et que l'équipe du procureur spécial essaie de déterminer les prochaines étapes tout en discutant en interne.

Le ministère américain de la Justice tente également d’évaluer comment et quand il pourrait s’impliquer.

Le procès a commencé jeudi avec la sélection du jury à Los Angeles.

Weiss a accusé Biden de trois crimes et six délits concernant 1,4 million de dollars d'impôts dus qui ont depuis été payés. Weiss a dénoncé une pratique selon laquelle le fils du président n'a pas payé ses impôts fédéraux sur le revenu tout en remplissant de fausses déclarations de revenus.

Dans l'acte d'accusation, Weiss a allégué que Biden « s'est engagé dans un stratagème de quatre ans pour ne pas payer au moins 1,4 million de dollars d'impôts fédéraux auto-évalués qu'il devait pour les années fiscales 2016 à 2019, de janvier 2017 jusqu'au 15 octobre 2020 environ, et pour échapper à l'évaluation des impôts pour l'année fiscale 2018 lorsqu'il a déposé de fausses déclarations vers février 2020 ».

Weiss a déclaré que, « pour faire avancer ce projet », Biden « a subverti le processus de paie et de retenue d'impôt de sa propre entreprise, Owasco, PC, en retirant des millions » de l'entreprise « en dehors du processus de paie et de retenue d'impôt qu'elle était censée exécuter ».

Le procureur spécial a allégué que Biden « a dépensé des millions de dollars dans un style de vie extravagant plutôt que de payer ses impôts » et qu'en 2018, il « a cessé de payer ses impôts impayés et en souffrance pour l'année fiscale 2015 ».

Weiss a allégué que Biden « a volontairement omis de payer ses impôts de 2016, 2017, 2018 et 2019 à temps, bien qu'il ait eu accès à des fonds pour payer une partie ou la totalité de ces impôts », et qu'il « a volontairement omis de déposer ses déclarations de revenus de 2017 et 2018 à temps ».

C'est la deuxième fois cette année que Biden est jugé à la suite d'accusations issues de l'enquête de Weiss.

Biden a été retrouvé coupable de tous les chefs d'accusation dans le Delaware après que Weiss l'a accusé d'avoir fait une fausse déclaration lors de l'achat d'une arme à feu; d'avoir fait une fausse déclaration relative aux informations devant être conservées par un revendeur d'armes à feu agréé; et d'un chef d'accusation de possession d'une arme à feu par une personne qui est un utilisateur illégal ou accro à une substance contrôlée.

La date de la sentence n'a pas encore été fixée. Tous chefs confondus, la peine maximale d'emprisonnement pour ces chefs d'accusation pourrait atteindre 25 ans. Chaque chef d'accusation est passible d'une amende maximale de 250 000 $ et de trois ans de liberté surveillée.

Le président Biden a juré de ne pas gracier son fils, et la Maison Blanche a laissé entendre jeudi qu'il n'avait pas changé d'avis.

« C'est non, c'est toujours non », a déclaré jeudi aux journalistes la porte-parole de la Maison Blanche, Karine Jean-Pierre, lorsqu'ils lui ont demandé si cette demande avait eu un impact sur la décision de Biden d'envisager ou non une grâce pour son fils. « Je ne suis pas en mesure de commenter cela, mais je peux dire que c'est toujours un « non » aux questions que j'ai reçues sur la question de savoir si le président va gracier son fils ». [Hunter].