Jeffries a demandé si Biden avait retiré « le tapis » de House Dems sur le projet de loi sur la criminalité de DC
Le chef de la minorité de la Chambre, Hakeem Jeffries, DN.Y., a été interrogé par CNN sur la question de savoir si le président Biden avait coupé « l’herbe sous le pied » des progressistes de la Chambre lorsqu’il a déclaré qu’il ne soutiendrait pas le code pénal révisé de Washington, DC, et il a suggéré que le président pourrait inverser encore sa position.
Biden a exaspéré certains démocrates de la Chambre jeudi lorsqu’il a annoncé qu’il n’opposerait pas son veto à une résolution bipartite qui annulerait une législation radicale de réforme de la justice pénale adoptée par le Conseil de Washington, DC en novembre.
Dimanche, Dana Bash de CNN a demandé à Jeffries si Biden avait « coupé le tapis sous vous et vos collègues démocrates de la Chambre ».
« Pas du tout », a répondu Jeffries. « Nous avons la Chambre, nous avons le Sénat, puis nous avons la Maison Blanche. En ce qui concerne mes raisons particulières de voter comme je l’ai fait – premièrement, je crois que le gouvernement local devrait avoir le contrôle sur les affaires locales et c’est un principe que j’ai soutenu depuis le moment où je suis arrivé à Washington, DC C’est l’une des raisons pour lesquelles je crois au statut d’État de DC. »
« D’accord », a répondu Bash, « mais le président démocrate a signalé qu’il n’était pas d’accord avec cela, et il va signer un projet de loi républicain pour annuler ce que vous venez de décrire. Êtes-vous d’accord avec ça ? »
« Eh bien, allons-y une étape à la fois », a déclaré Jeffries. « Je n’ai pas encore eu l’occasion de parler à la Maison Blanche des opinions du président, donc je ne vais pas caractériser sa position d’une manière ou d’une autre tant que nous n’aurons pas eu l’occasion de parler de cette question. »
« Eh bien, il l’a dit », a rétorqué Bash. « Je veux dire, il l’a dit clairement, à moins qu’il ne change à nouveau de ton. »
« Eh bien, il y a des conversations publiques et il y a des conversations privées », a déclaré Jeffries.
Le chef de la minorité a déclaré quel que soit le résultat, les démocrates restent unis sur « les grandes questions ».
Bash n’était toujours pas convaincue et elle pressa à nouveau Jeffries.
« OK, vous êtes le leader démocrate », a-t-elle déclaré. « Je ne le suis évidemment pas. Si j’entends des démocrates de la Chambre frustrés, je ne peux pas imaginer ce que vous entendez. Ils ont l’impression que la Maison Blanche, encore une fois, leur a coupé l’herbe sous le pied. Vous devez être entendre ça. »
« Eh bien, ce n’est pas vraiment le sentiment que j’ai eu », a répondu Jeffries. « Quand nous parlons de mettre les gens au-dessus de la politique, ce n’est pas seulement un slogan, c’est un mode de vie pour nous. C’est ce que nous avons fait. »
Vendredi, l’attachée de presse de la Maison Blanche, Karine Jean-Pierre, a repoussé les critiques démocrates de la décision de Biden de ne pas soutenir le code pénal révisé de Washington, DC, arguant qu’une déclaration de politique administrative (SAP) publiée par le bureau exécutif du président le 6 février spécifiquement opposé à la résolution de la Chambre désapprouvant le code pénal révisé de DC n’était pas une promesse que Biden opposerait son veto à la législation.
« La façon dont il est présenté montre que le président soutient le statut d’État de DC », a déclaré Jean-Pierre aux journalistes. « Nous n’avons jamais précisé où nous, où le président allait aller une fois cela, une fois arrivé à son bureau parce que nous voulions permettre au Congrès d’avancer comme il le fait normalement. »
Les journalistes présents à la conférence de presse semblaient confus par l’explication du secrétaire de presse. La déclaration de politique publiée par la Maison Blanche déclare : « Alors que nous travaillons à faire de Washington, DC, le 51e État de notre Union, le Congrès doit respecter l’autonomie du District de Columbia pour gérer ses propres affaires locales. »
Le langage clair de la politique de l’administration suggérait que Biden s’opposerait à un effort dirigé par les républicains pour renverser le code pénal de DC – qui a été adopté par le Conseil de DC en janvier, annulant le veto du maire Muriel Bowser. Les opposants à la mesure au Congrès l’ont qualifiée de projet de loi indulgent contre la criminalité, soulignant la réduction des sanctions pénales pour les homicides, les vols à main armée et d’autres infractions violentes.
Cependant, Biden a choqué jeudi les démocrates favorables à la réforme de la justice pénale en annonçant soudainement qu’il n’opposerait pas son veto à la résolution du Congrès visant à bloquer le code de la criminalité de DC s’il parvenait à son bureau.
« Je soutiens le statut d’État de DC et le régime intérieur – mais je ne soutiens pas certains des changements proposés par le Conseil de DC malgré les objections du maire – comme la réduction des sanctions pour les détournements de voiture », a tweeté Biden jeudi. « Si le Sénat vote pour annuler ce que le DC Council a fait, je le signerai. »
La déléguée de la Chambre Eleanor Holmes Norton, DD.C., a déclaré vendredi à Fox News que la décision de Biden était une « grande déception ».
« J’avais espéré que cette résolution de désapprobation sur le code pénal serait peut-être conforme à son soutien habituel à ce que fait le district », a déclaré Norton. Elle a qualifié l’annonce du président « d’anomalie » et a déclaré que la criminalité croissante rendait difficile pour les démocrates de soutenir la réforme de la justice pénale.
Chris Pandolfo de Fox News a contribué à ce rapport.
