La cour d’appel du Maryland annule la condamnation pour meurtre de la fille de l’ancien directeur du renseignement américain (rapport)
Une condamnation pour meurtre contre la fille adoptive du directeur du renseignement national de l’ancien président George W. Bush, John Negroponte, a été rejetée mardi par une cour d’appel du Maryland en raison d’éléments auxquels le jury du procès n’aurait pas dû être exposé, selon des informations.
La station de radio de Washington DC WTOP a rapporté que trois juges de la Cour d’appel du Maryland ont rendu leur avis sur la condamnation de Sophia Negroponte, renvoyant l’affaire devant un tribunal inférieur parce que les membres du jury ont entendu des extraits d’une vidéo d’interrogatoire dans laquelle les détectives remettaient en question la crédibilité de Negroponte.
Les membres du jury ont également entendu le témoignage d’un témoin expert présenté par l’accusation, qui a également mis en doute la crédibilité de Negroponte.
En janvier 2023, Negroponte, alors âgé de 30 ans, a été reconnu coupable de meurtre au deuxième degré lors du décès en 2020 de Yousuf Rasmussen, 24 ans. Elle a été condamnée à 35 ans de prison.
Negroponte et Rasmussen fréquentaient le même lycée de Washington et avaient bu avec une autre personne la nuit du coup de couteau de février 2020. Ils se sont disputés à deux reprises cette nuit-là, ont indiqué les procureurs.
À un moment donné, alors que Rasmussen retournait chez lui pour récupérer son téléphone, Negroponte l’avait poignardé à plusieurs reprises, dont un qui lui avait sectionné la jugulaire, ont indiqué les autorités. Negroponte, alors âgé de 27 ans, a été retrouvé à l’intérieur de la maison couvert de sang et allongé sur Rasmussen en train de crier : « Je suis désolé », selon des documents d’accusation précédemment obtenus par Garde ton corps.
Elle aurait avoué le meurtre aux enquêteurs. Les avocats de la défense ont soutenu que leur cliente était tellement ivre à ce moment-là qu’elle ne pouvait pas avoir formulé d’intention spécifique.
Son avocat a fait valoir lors de l’appel que les membres du jury n’auraient pas dû voir certaines déclarations faites lors de leur interrogatoire par des détectives, remettant en question la manière dont Negroponte rendait compte des événements.
Le tribunal a reconnu que les commentaires des détectives selon lesquels il était « étrange » que Negroponte ne se souvienne pas de certaines parties de la soirée auraient dû être exclus du procès.
Le tribunal a noté que les détectives ne se livraient pas nécessairement à des interrogatoires inappropriés, mais qu’il y avait certains interrogatoires auxquels le jury n’aurait pas dû être exposé.
La cour d’appel a également constaté des problèmes avec l’un des experts de l’accusation, un psychiatre légiste, qui a affirmé que les souvenirs de Negroponte des événements n’étaient pas fiables.
L’expert a déclaré lors de son témoignage qu' »il faut prendre ce qu’elle dit avec des pincettes car elle est incitée à embellir ou à diminuer la quantité d’alcool qu’elle a consommée parce qu’elle se trouve dans cette situation ».
La cour d’appel a estimé que le témoignage fourni par l’expert présenté par l’accusation était irrecevable parce que la crédibilité de Negroponte était au « cœur de cette affaire ».
Negroponte était l’un des cinq enfants honduriens abandonnés ou orphelins que John Negroponte et son épouse Diana ont adoptés après que Negroponte ait été nommé ambassadeur des États-Unis dans ce pays d’Amérique centrale dans les années 1980.
