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La police de Worcester, dans le Massachusetts, poursuivie pour voies de fait et arrestation injustifiée lors d’une manifestation contre Floyd

Onze personnes ont déposé une plainte fédérale affirmant avoir été agressées par la police ou arrêtées à tort alors qu’elles observaient pacifiquement une manifestation de juin 2020 dans la deuxième plus grande ville du Massachusetts à propos du meurtre de George Floyd.

Le procès a déposé jeudi des noms comme défendeurs la ville de Worcester, l’ancien directeur de la ville, le chef de la police et plus d’une douzaine d’officiers.

Le procès affirme également que la police de la ville n’était pas correctement formée au contrôle des foules ou à l’utilisation de projectiles de gaz poivré moins que létaux et que les responsables de la ville et la police se sont livrés à une vaste dissimulation des événements de la nuit.

Alors que la manifestation dans la nuit du 1er au 2 juin est devenue violente, le procès a déclaré qu’aucun des plaignants n’était impliqué dans la conduite violente.

« Lors d’une manifestation à Worcester dans la nuit du 1er au 2 juin 2020, la police a exercé des représailles contre des passants pacifiques dont le seul délit était d’observer – et dans de nombreux cas d’enregistrer – la conduite des agents », indique le procès. « Pour cela, les plaignants dans cette action ont subi des violences gratuites, de fausses arrestations et des poursuites malveillantes pour des accusations criminelles sans fondement, le vol ou l’endommagement de téléphones portables et, dans certains cas, des insultes racistes – le tout de la part d’officiers tenus de maintenir la paix. »

Les charges retenues contre les personnes arrêtées ont ensuite été abandonnées par les procureurs faute de preuves suffisantes.

« Nous sommes conscients qu’une action en justice a été déposée, cependant, la ville n’a pas encore été desservie », a déclaré le bureau du directeur municipal dans un e-mail vendredi. « Il n’y a pas de déclaration ou de commentaire pour le moment. »

Un porte-parole de la police a déclaré vendredi dans un courriel que le département ne commentait pas les litiges en cours.

La manifestation de Worcester, environ une semaine après que George Floyd a été tué par un policier de Minneapolis agenouillé sur son cou, a commencé pacifiquement. Mais plus tard, certaines personnes ont allumé des incendies, vandalisé des structures, bloqué la circulation dans le centre-ville et bombardé des agents avec des bouteilles en verre, des pierres, du béton et des feux d’artifice, a déclaré la police de Worcester à l’époque. Un homme a été arrêté après que la police a trouvé trois cocktails Molotov dans une sacoche qu’il portait.

Selon le procès, une plaignante qui a assisté à la manifestation a été attaquée par des policiers après s’être opposée à ce que la police bouscule les manifestants. La femme a reçu des coups de poing au visage et aux côtes, a été amenée au sol où un officier a placé un genou sur sa colonne vertébrale, et elle a subi une blessure au genou si grave qu’elle ne pouvait pas se tenir debout toute seule. Elle n’avait rien fait d’illégal, selon le procès.

Un étudiant de l’Université Clark qui vivait dans la zone de la manifestation et utilisait son téléphone portable pour enregistrer l’événement a été attaqué par plusieurs officiers qui ont épinglé sa tête et ses membres sur le trottoir, lui ont donné des coups de pied, lui ont placé un genou dans la nuque et lui ont donné des coups de poing. lui à plusieurs reprises, selon le procès.

Il a subi des ecchymoses visibles au visage, aux jambes, au dos et au cou et voit un conseiller en raison de la détresse émotionnelle qu’il a ressentie, selon le procès.

« En gérant la manifestation de protestation, la ville et son service de police ont fait preuve d’une indifférence totale envers les droits des personnes en vertu des lois et constitutions du Massachusetts et des États-Unis d’être libres d’arrestations injustifiées, d’agressions et de poursuites pénales en représailles à l’exercice pacifique de leurs droits », a déclaré Hector Pineiro, l’avocat des plaignants, dans un communiqué.

Le procès allègue l’utilisation d’une force déraisonnable par la police; violations constitutionnelles; voies de fait et coups et blessures par certains officiers ; fausses arrestations et poursuites abusives ; et l’infliction d’une détresse émotionnelle. Elle demande des dommages-intérêts non spécifiés.

Le ministère américain de la Justice a ouvert en novembre une enquête civile pour savoir si le département de police de Worcester utilise régulièrement une force excessive ou discrimine les résidents en raison de leur race ou de leur sexe.

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