La sénatrice démocrate de l'État du Minnesota affirme qu'elle surveillait un proche malade lors d'un cambriolage présumé

Une sénatrice démocrate du Minnesota, accusée de cambriolage au premier degré, a affirmé mardi que l'incident survenu chez sa belle-mère était un malentendu découlant de la démence et de la paranoïa qui y est associée.

La sénatrice Nicole Mitchell, 49 ans, a été arrêtée dans une maison du pâté de maisons 700 de Granger Road à Detroit Lakes tôt lundi après que la police a répondu vers 4 h 45 à l'appel au 911 d'un propriétaire. Mitchell a été retrouvée vêtue de vêtements noirs et d'un chapeau noir et a reconnu qu'elle était entrée par une fenêtre du sous-sol, selon une plainte pénale.

Mitchell a ensuite nié l'allégation de cambriolage dans une publication sur Facebook, écrivant qu'elle était allée voir « un proche » atteint de la maladie d'Alzheimer après avoir pris connaissance d'informations médicales qui lui causaient de « graves inquiétudes ».

« Comme tant de familles, la mienne fait face à la douleur de voir un être cher décliner à cause de la maladie d'Alzheimer et de la paranoïa qui y est associée », a écrit Mitchell.

Mitchell a déclaré qu'elle était entrée dans la maison mais n'a pas expliqué pourquoi elle était entrée sans autorisation au milieu de la nuit.

« Malheureusement, j'ai effrayé ce proche parent, ce qui a exacerbé la paranoïa, et j'ai été accusé de vol, ce que je nie absolument », a écrit le sénateur de l'État.

Mitchell serait entrée par une fenêtre et aurait déclaré aux enquêteurs qu'elle essayait de récupérer les cendres, des photos, une chemise en flanelle et d'autres objets de valeur sentimentale de son défunt père, selon la plainte pénale. Mitchell a affirmé que sa belle-mère avait refusé de lui donner les objets.

« J'essayais juste de récupérer quelques affaires de mon père parce que tu ne voulais plus me parler », aurait dit Mitchell à sa belle-mère lors de son arrestation, selon la plainte pénale, qui la citait également disant : « Je je sais que j'ai fait quelque chose de mal. »

La plainte indiquait que l'un des ordinateurs portables trouvés dans le sac à dos noir de Mitchell, qui tenait une fenêtre ouverte, appartenait à sa belle-mère. La belle-mère a déclaré aux policiers qu'elle n'avait pas donné l'ordinateur portable à Mitchell, bien que Mitchell ait affirmé le contraire.

Mitchell a remercié ses collègues des partis démocrate et républicain pour leur soutien, qualifiant l'incident de « véritable tragédie » pour sa famille et espérant qu'il restera une affaire privée.

Mitchell, de Woodbury, représente le district 47 depuis qu'elle a été élue au Sénat de l'État en 2022. Elle était auparavant météorologue pour KSTP-TV et Minnesota Public Radio, et est actuellement lieutenant-colonel dans l'Air National Guard.

L'Associated Press a contribué à ce rapport.