La société polonaise MESKO signe un accord de 2 milliards de dollars pour équiper 4 pays de l’OTAN de MANPADS

VARSOVIE — La société polonaise de technologie de défense MESKO et l’Agence polonaise de l’armement MND ont signé un accord-cadre pour la fourniture de milliers de missiles Piorun et de systèmes de lancement pour le consortium international EDIRPA.

EDIRPA, composé de la Pologne, de la Lituanie, de la Lettonie et de la Norvège, est un programme de l’UE visant à encourager la coopération en matière d’acquisition de défense entre les États membres afin de coordonner et d’acquérir conjointement les besoins en produits de défense les plus urgents et les plus critiques, en particulier dans le contexte de l’agression de la Russie contre l’Ukraine.

« Ce contrat s’élève à 8 milliards de PLN (plus de 2,16 milliards de dollars), le plus gros contrat de l’histoire pour l’achat de MANPADS Piorun, à la fois des systèmes de lancement et des missiles, qui seront utilisés par les forces armées polonaises, les forces armées de la République de Lettonie, de la République de Lituanie et du Royaume de Norvège », a déclaré le vice-Premier ministre polonais et ministre de la Défense nationale Władysław Kosiniak-Kamysz lors de la cérémonie d’annonce de l’accord. « Il s’agit du premier accord de ce type dans lequel le consortium n’est pas formé par une entreprise, mais par un État. »

Aux termes de l’accord, les quatre pays de l’EDIRPA acquerront des MANPADS Piorun, ainsi que des simulateurs et des packages de formation et de logistique dans le cadre du programme EU SAFE. Bien que le nombre de missiles et de lanceurs n’ait pas été divulgué, l’armée polonaise recevra 80 pour cent de l’équipement. Les livraisons se poursuivront jusqu’en 2030.

« Il n’y a probablement aucun pays de l’Union européenne où, lors des discussions sur le mécanisme SAFE, on ne m’a pas interrogé sur la possibilité d’acheter des missiles Piorun. Le Piorun est notre produit d’exportation. Je peux le dire ouvertement aujourd’hui, (…) parce que ce produit est également utilisé par l’armée américaine », a déclaré aujourd’hui Magdalena Sobkowiak-Czarnecka, secrétaire d’État au MND polonais.

Le Piorun est conçu pour détruire les avions volant à basse altitude, les avions, les hélicoptères et les véhicules aériens sans pilote. Les forces armées polonaises l’utilisent dans le niveau le plus bas du système de défense aérienne VSHORAD utilisé par les pays de l’EDIRPA.

Le Piorun est une version améliorée du Grom (également en service dans l’armée polonaise), produite en Pologne et basée sur le 9K38 Igla soviétique. La modernisation comprend un mécanisme de lancement modifié, une nouvelle tête chercheuse plus sensible et un viseur optoélectronique monté sur un rail spécial. Cela a amélioré les capacités d’acquisition de cibles, la résistance au brouillage et la portée efficace, selon MESKO, qui fait partie du groupe polonais d’armement (Polska Grupa Zbrojeniowa).

Les changements incluent également l’introduction d’un fusible de proximité (en plus du fusible d’impact existant) et d’une ogive directionnelle, qui augmente l’efficacité de l’engagement de petites cibles telles que des véhicules aériens sans pilote. De plus, un système d’autorisation des utilisateurs et une capacité de tir de nuit ont été introduits.

Avant l’invasion de l’Ukraine par la Russie, la Pologne a fourni à l’Ukraine en 2022 des MANPADS Piorun. Pendant la guerre, les forces armées ukrainiennes ont affirmé qu’un certain nombre d’avions (Su-34, Su-25) et d’hélicoptères russes (Mi-24, Ka-52) avaient été abattus par des missiles Piorun.

Les utilisateurs actuels des MANPADS Piorun comprennent la Belgique, l’Estonie, la Géorgie, la Lettonie, la Lituanie, la Moldavie, la Norvège, la Pologne, la Suède, l’Ukraine et les États-Unis.

La France a également exprimé son intérêt pour l’achat des systèmes de défense aérienne Piorun. Lors du salon Eurosatory cet été à Paris, Naval Group, Mesko et une autre société polonaise, Telesystem, ont signé un accord pour démontrer la capacité du missile Piorun sur le système Rampart de Naval Group lors de futurs exercices navals.