Le chef de l’UE appelle à un nouveau protocole de réponse hybride et à des liens de défense accrus avec les non-membres

MILAN — Le chef de la Commission européenne a appelé aujourd’hui à la création urgente d’un nouveau mécanisme de réponse de sécurité à l’échelle de l’UE pour les attaques hybrides, qui pourrait être déclenché sans agression militaire et compléter les procédures existantes de l’OTAN.

Lors de son discours annuel sur l’état de l’Union aujourd’hui, la chef du bloc, Ursula von der Leyen, a également poussé à la création d’un nouveau conseil de sécurité qui impliquerait le Canada, la Norvège, l’Ukraine et le Royaume-Uni, tous des États non membres de l’UE.

« Nous avons besoin de toute urgence d’un consensus sur la manière de répondre à certains incidents. Ceux qui relèvent d’une agression armée mais menacent clairement notre sécurité nationale… Il est temps d’adopter l’article 4 de l’Europe – ou un protocole de sécurité d’urgence », a-t-elle déclaré dans son discours.

Alors que l’article 5 est la norme de l’OTAN la plus connue et n’a été invoqué qu’une seule fois (par les États-Unis après les attentats du 11 septembre), l’article 4, auquel von der Leyen a fait référence, aboutit à une réunion des membres de l’OTAN pour une « consultation » sur la question de sécurité, envoyant un message politique au monde selon lequel l’alliance est solidaire sans déclencher d’activité militaire.

À ce stade, ce nouveau mécanisme européen est toujours en préparation, et sa base juridique et ses pouvoirs sont inconnus. Les questions portent notamment sur la façon dont l’autorité décisionnelle du protocole fonctionnerait une fois activée, si cela exigerait que chaque gouvernement de chaque État membre se mette d’accord sur ce que serait une réponse appropriée – par exemple, des sanctions coordonnées imposées – ou un partage automatique de renseignements ou d’autres réponses prédéfinies.

Von der Leyen a déclaré qu’un État membre le déclencherait et que tous les États membres devraient se réunir pour « coordonner une réponse européenne et prévenir une nouvelle escalade ».

L’UE dispose déjà d’une clause similaire à l’article 42(7), mais elle concerne la défense mutuelle : si un État membre subit une agression armée, le reste du bloc est obligé de l’aider. Jusqu’à présent, elle n’a été déclenchée qu’une seule fois par la France, en 2015, à la suite d’attentats terroristes.

La proposition de Von der Leyen fait suite à une récente forte augmentation du nombre de menaces et d’attaques de sabotage, ainsi que d’incursions de drones à travers l’Europe. Le protocole de sécurité pourrait offrir une solution lorsqu’un État est confronté à une menace de sécurité importante qui n’est pas clairement une agression armée, notamment des cyberattaques, la rupture de câbles sous-marins ou la protection d’infrastructures critiques.

Un nouveau Conseil de sécurité européen ?

Un autre plan avancé par le chef de l’UE était de créer un nouveau forum de dirigeants politiques axé sur les questions de sécurité.

« Depuis longtemps, nous discutons d’un format de dirigeants axé sur la sécurité de notre continent. Avec des partenaires comme le Canada, la Norvège, l’Ukraine, le Royaume-Uni et d’autres impliqués… C’est encore plus urgent maintenant », a déclaré von der Leyen. « C’est pourquoi nous exposerons nos idées pour faire d’un Conseil de sécurité européen (CES) une réalité. »

Cette idée a déjà été évoquée à plusieurs reprises, y compris il y a quelques années comme une initiative qui aurait été menée par les Franco-Allemands. Cependant, il n’a finalement jamais gagné suffisamment de terrain, principalement en raison d’un manque d’accord sur sa structure, a déclaré à Breaking Defense Luigi Scazzieri, analyste politique principal à l’Institut d’études de sécurité de l’Union européenne.

« S’agirait-il d’un nouvel organe ou d’un forum informel ? Qui en seraient les membres ? Il n’y avait aucun appétit pour la création d’un nouvel organe, et des cadres de coordination informels en dehors de l’UE existent déjà… Les questions de la manière dont le CES interagirait avec l’UE et quelle serait l’ampleur ou l’étroitesse de l’adhésion étaient également source de discorde », a déclaré Scazzieri.

Sur la base des détails exposés dans le discours de l’Union, l’expert a noté que le modèle actuellement envisagé pour le CES semble être « un modèle inclusif et informel » avec des réunions régulières dédiées du Conseil européen, avec des partenaires également impliqués dans les conversations.

Il a fait valoir qu’elle compléterait plutôt que rivaliserait avec l’OTAN, dans la mesure où les sujets abordés seraient de nature très différente.

« Il ne s’agirait pas ici de planification militaire et de commandement opérationnel. L’idée serait plutôt de donner une orientation stratégique aux efforts de l’UE pour donner une dynamique et une cohérence au renforcement de la défense européenne en termes de production et de résilience à tous les niveaux », a-t-il déclaré.

Bien que cela ne soit pas directement lié à la défense, von der Leyen a fait une autre annonce dans son discours, disant au Premier ministre canadien Mark Carney, qui était présent, que « j’aimerais travailler avec vous pour ouvrir la porte au Canada pour qu’il devienne le premier membre associé de l’UE ». Cela pourrait avoir des implications potentielles sur l’industrie de la défense à l’avenir, car Carney a déjà manifesté son désir de renforcer les liens outre-Atlantique – même si, comme une grande partie du discours de von der Leyen aujourd’hui, de nombreuses questions restent en suspens sur ce à quoi cela pourrait ressembler.