Le Dr Robert Jeffress, ému, est reconnaissant qu'il n'y ait eu aucun blessé dans l'incendie de l'église First Baptist de Dallas : « Dieu nous a protégés »
Le Dr Robert Jeffress a exprimé sa gratitude que personne n'ait été blessé dans l'énorme incendie qui a ravagé l'église First Baptist de Dallas vendredi, détruisant partiellement le sanctuaire du bâtiment historique, qui existe depuis 1890.
L'incendie se serait déclaré dans le sous-sol de la méga-église, située dans le centre-ville de Dallas, au coin de San Jacinto et de North Ervay Street, vers 18 heures.
Une vidéo montre de violentes flammes ravager le bâtiment emblématique, avec une épaisse fumée noire s'élevant haut dans le ciel de Dallas. La situation semblait en grande partie sous contrôle jusqu'à ce que les flammes se rallument vers 19h35, lorsque le toit du sanctuaire s'est partiellement effondré, rapporte Fox 4 Dallas.
Jeffress a déclaré qu'environ 2 000 enfants se trouvaient à l'intérieur du bâtiment plus tôt, mais qu'ils étaient partis bien avant que l'incendie ne se déclare. First Baptist Dallas compte environ 16 000 membres et fait partie de la Southern Baptist Convention (SBC), la plus grande organisation baptiste au monde.
« Ce sanctuaire historique a été le lieu de nombreux événements personnels, y compris le mien. J'y ai été baptisé à l'âge de 6 ans et j'ai été ordonné prêtre à 21 ans. Il recèle de nombreux souvenirs », a déclaré Jeffress à Fox 4.
« Mais nous remercions Dieu que personne n’ait été blessé. Nous venions de terminer l’école biblique de vacances avec plus de 2 000 enfants. Ils étaient tous partis, alors Dieu nous a protégés pendant tout cela. »
« Je suis reconnaissant que l'Église ne soit pas faite de briques, de mortier ou de bois ; ce sont des gens. Et le peuple de Dieu résistera, la First Baptist Dallas résistera, et nous remercions tant de nos amis à travers le pays qui prient pour nous en ce moment. »
Jeffress a publié sur X vers 21h30 que l'incendie principal avait été éteint.
Le chef adjoint des pompiers de Dallas, Justin Ball, a déclaré aux journalistes que l'incendie avait probablement commencé au sous-sol, où se trouvent une bibliothèque et un musée.
Jeffress a déclaré que les diacres craignent que les registres de l'église à l'intérieur de la bibliothèque puissent être perdus.
OS Hawkins, ancien pasteur de l'église, a qualifié ce jour de « journée tragiquement triste » pour la congrégation.
La First Baptist Church de Dallas a été fondée en 1868, mais le bâtiment en briques rouges, connu sous le nom de sanctuaire historique, n'a été construit qu'en 1890, selon la Texas Historic Commission.
C'est la seule église du centre-ville de Dallas encore sur son site d'origine, et l'église a reçu un marqueur historique en 1968.
L'église a publié un message sur Facebook vendredi soir et a remercié les premiers intervenants pour leurs efforts dans la lutte contre l'incendie avant de déclarer que la congrégation se réunirait toujours ce week-end.
« D'une manière ou d'une autre, nous avons l'intention de nous réunir à l'église ce dimanche », peut-on lire dans le message. « Plus de détails suivront. Nous espérons vous y voir. »
