Une femme de New York libérée de prison après que de nouvelles preuves contredisent les récits affirmant qu'elle aurait aidé un tueur à gages en 1999
Une New-Yorkaise emprisonnée depuis 13 ans a été libérée mardi après que de nouvelles preuves ont contredit les récits selon lesquels elle aurait aidé un tueur à gages à commettre un meurtre il y a 25 ans dans le Bronx.
Kimberly Hanzlik, 59 ans, a été reconnue coupable en 2011 aux côtés du tireur Joseph Meldish pour des allégations selon lesquelles elle aurait informé Meldish que sa cible, Thomas Brown, était assise dans la Frenchy's Tavern sur East Tremont Avenue dans le quartier Throggs Neck du Bronx le 21 mars 1999. Meldish est ensuite entré dans l'établissement et a tiré sur Joseph Brown, qui ressemblait à son frère Thomas Brown.
Hanzlik a été condamné à 20 ans de prison à vie, tandis que Meldish a été condamné à 25 ans de prison à vie. Mais de nouvelles preuves révélées par le bureau du procureur du district du Bronx jettent le doute sur la possibilité pour l'épouse de la victime d'identifier Hanzlik comme ayant été sur les lieux du crime.
Lors d'une audience au Bronx Hall of Justice mardi, le juge administratif Alvin Yearwood a fait droit à la requête de l'avocat de Hanzlik visant à annuler la condamnation, à rejeter l'acte d'accusation et à sceller le dossier contre Hanzlik, ordonnant sa libération de la prison d'État.
« Mme Hanzlik a purgé 13 ans de prison sur la base d'un témoignage au procès qui ne répondrait pas au seuil de crédibilité actuel étant donné la découverte de nouvelles informations, ce qui jette le doute sur l'intégrité de sa condamnation, et nous ne pouvons pas nous en tenir », a déclaré Darcel, procureur du district du Bronx. Clark, qui s'est joint à la demande d'annulation de la condamnation et de rejet des accusations, a déclaré dans un communiqué. « Je suis conscient que cela provoque de la douleur et de l'angoisse pour la famille de la victime, mais dans l'intérêt de la justice, nous rejetons l'acte d'accusation contre Mme Hanzlik. »
Il a été allégué que Meldish était contrarié par le fait que Thomas Brown, un ancien trafiquant de drogue, avait refusé de lui prêter de l'argent pour un accord et avait dénoncé Meldish à la police lorsqu'il avait cambriolé sa maison en guise de représailles.
Hanzlik, une prostituée accro au crack à l'époque, se serait rendue avec Meldish et un autre homme au bar où Thomas Brown était connu pour fréquenter, serait entrée et aurait cru le voir assis avec sa femme et aurait dit à Meldish qu'il était à l'intérieur.
Meldish est ensuite entré et a tiré sur l'homme huit fois, ce qui l'a tué, mais la victime s'est avérée être Joseph Brown.
Et le chauffeur de Meldish a témoigné que Hanzlik les avait aidés à commettre le crime.
L'épouse de Joseph Brown a déclaré avoir vu Hanzlik dans le bar avant la fusillade. Mais après une nouvelle enquête sur l'affaire à la demande des avocats de Hanzlik en 2021, il a été révélé qu'elle avait identifié Hanzlik pour la première fois en 2006, sept ans après le meurtre.
L'identification a également été assurée par un détective de la police de la ville de New York, aujourd'hui décédé, mais dont on a récemment découvert qu'il avait forcé une fausse identification dans une affaire sans rapport.
De plus, un document de police datant de 1999, non divulgué auparavant, montre des informations du conducteur en fuite indiquant que Hanzlik n'était en réalité pas présent au moment de l'incident.
