Le gang vénézuélien Tren de Aragua prend le contrôle d'un hôtel au Texas, les autorités du comté s'efforcent de fermer l'entreprise

Un hôtel du Texas pourrait être fermé après que 693 appels à la police aient été passés en seulement deux ans dans l'établissement pour des activités illégales et liées à des gangs, selon des documents juridiques.

L'hôtel Gateway a reçu une injonction temporaire et permanente du bureau du procureur du comté d'El Paso pour cesser ses activités après la découverte d'une « activité criminelle habituelle ».

« Le grand volume d'appels de service adressés à une seule entreprise et l'analyse des rapports de police par l'État montrent que Gateway a une activité criminelle habituelle qui viole le CPRC, et des crimes supplémentaires qui contribuent au fléau général que cette entreprise apporte au centre-ville d'El Paso », peut-on lire dans la plainte du procureur du comté d'El Paso.

Le 23 août dernier, la police a documenté la présence du gang transnational Tren de Aragua dans le bâtiment de l'hôtel Gateway, ce que le procureur du comté qualifie de « très alarmant ».

Une note d'un officier de la police de la ville indique : « J'ai remarqué que des Vénézuéliens sortaient d'une pièce et que des fumées de cuisson sortaient de la pièce. Les pompiers les ont déjà avertis qu'ils n'étaient pas autorisés à cuisiner dans leur pièce. Ils ont dit qu'ils avaient la permission. L'homme avait un tatouage qui était cohérent. [sic] avec le gang Tren De Aragua.

Les agents ont également noté que la propriété pourrait être un lieu de prostitution, de consommation de drogue, d'activité de gang et de déversement illégal, selon la plainte.

Jusqu'en 2018, l'hôtel Gateway n'avait été autorisé à utiliser la propriété que de manière conditionnelle, ce qui ne comprenait que le hall et le premier étage. Les six dernières années d'exploitation se sont déroulées sans certificat d'occupation valide et en violation directe des exigences de la ville d'El Paso.

Une critique d'une étoile sur le Gateway Hotel publiée sur Yelp dit : « Un piège à incendie incroyablement sale, infesté de drogues et d'insectes ! »

L'hôtel, construit en 1903, a échoué à au moins trois inspections incendie depuis juillet. Une agression aggravée qui a eu lieu au Gateway le 16 juin 2024 montre « l'état déplorable de l'intérieur du bâtiment », selon le bureau du procureur du comté d'El Paso.

« Une vidéo montrant l'état déplorable de l'intérieur du bâtiment et le type d'activité autorisée à l'intérieur de l'établissement provient d'une affaire d'agression aggravée. La vidéo montre des dizaines de personnes faisant la fête au 3e étage de l'hôtel, buvant, fumant et dansant de manière provocante en présence d'enfants », peut-on lire dans la plainte. « La vidéo montre également au moins une arme à feu utilisée pour menacer, des hommes tenant des couteaux et un autre homme avec une hachette agressant des personnes et causant des dommages à l'hôtel devant un agent de sécurité. »

L'activité criminelle du Tren de Aragua à l'hôtel Gateway d'El Paso s'inscrit dans une tendance dangereuse de prises de contrôle d'immeubles à travers le Colorado.

« J'ai organisé une table ronde à Aurora, dans le Colorado, la semaine dernière, pour révéler la vérité sur la prise de contrôle des appartements par le gang Tren de Aragua et les crimes qu'ils commettent dans nos communautés », a déclaré Lauren Boebert, représentante du Colorado, à Garde ton corps. « Les médias de fake news et les politiciens libéraux veulent faire croire aux Américains que cette crise n'est pas réelle, mais l'activité du gang ne se limite pas au Colorado et il commet des crimes dans d'autres États, notamment au Texas et à New York. »

Le Tren de Aragua est un gang transnational basé au Venezuela qui compte environ 5 000 membres. Le gang est connu pour se livrer au trafic de drogue, au trafic sexuel et au port d'armes à feu non autorisées. Certains membres du gang aux États-Unis sont des immigrés illégaux.

« Je suis reconnaissant à nos forces de l'ordre d'avoir supervisé cette opération réussie. Chaque jour, le Tren de Aragua gagne du terrain dans notre pays, et El Paso est clairement à la recherche de ce gang dangereux », a déclaré le député Tony Gonzales à Garde ton corps. « C'est pourquoi j'ai fait pression pour que le TDA soit désigné comme une organisation criminelle transnationale et que les agences de sécurité disposent de plus d'outils pour mettre un terme à ses opérations. El Paso a toujours été l'une des villes les plus sûres de notre pays et je m'engage à ce qu'elle le reste. »

Le membre du Congrès Chip Roy a également donné son avis, déclarant à Garde ton corps que « le fait que le DPS et les autorités locales d'El Paso aient dû fermer un hôtel en raison des activités des gangs vénézuéliens montre à quel point le problème est répandu ».

« Je suis profondément préoccupée par le bien-être des familles, des personnes âgées, des vétérans et des enfants résidant à l'hôtel qui devront évacuer avant 10 heures du matin le jeudi 12 septembre 2024 », a déclaré Christina Sanchez, procureure du comté d'El Paso, dans un communiqué.

Le propriétaire du Gateway Hotel, Howard Yun, n'a pas répondu à la demande de commentaires de Garde ton corps.

Le Gateway Hotel a refusé la demande de commentaire de Garde ton corps.