Le groupe conservateur ne se laisse pas décourager après la virée de retournement de table d’un étudiant de l’Iowa
Le chef d’un groupe conservateur sur le campus de l’Université de l’Iowa a déclaré que son groupe n’était pas découragé après qu’un étudiant de gauche se soit lancé dans une vague de destruction.
« Pour être honnête, nous ne sommes pas vraiment surpris que cela se produise », a déclaré Brody Baker, président de la section Young Americans for Freedom (YAF) de l’Université de l’Iowa, à Garde ton corps dans une interview. « Nous y sommes plutôt habitués à ce stade. »
Baker faisait référence aux récentes actions présumées de l’étudiant de l’Iowa, Justin Calhoon, qui, en l’espace d’une semaine, a été arrêté pour avoir renversé une table YAF et une table Turning Point USA sur le campus. Les deux incidents ont été filmés.
À la suite du retournement de table du YAF le 27 octobre, Calhoon, qui portait une robe, a été arrêté pour conduite désordonnée, méfait criminel au cinquième degré et harcèlement au troisième degré, selon les dossiers de la prison.
« À son arrivée, l’accusé a perturbé leur rassemblement en renversant la table du groupe (sic), en faisant des gestes obscènes et en criant des grossièretés, notamment ‘s— mon d—‘, tout en renversant le groupe », indique une plainte pénale suite à cet incident. La plainte note également que certains biens de YAF ont été endommagés.
Le 5 novembre, Calhoon a de nouveau été arrêté pour conduite désordonnée, quelques heures seulement après avoir prétendument renversé une table de Turning Point USA sur le campus, envoyant du matériel promotionnel dans les airs, après que le groupe lui ait offert un chocolat chaud. Les dossiers de prison montrent qu’il a été arrêté pour deux chefs de conduite désordonnée, de méfait criminel au cinquième degré et deux chefs de harcèlement au troisième degré.
« Tous les agents de la ville qui nous parlent sont au courant de cet incident et chaque fois que quelque chose nous arrive, ils sont toujours très respectueux envers nous », a déclaré Baker. « Et quand on leur parle, on leur dit : ‘vous savez, c’est le jour habituel dans le quartier, quelqu’un essaie de nous embêter.' »
« Mais à l’Université de l’Iowa et sur les campus universitaires, dans d’autres sections, nous sommes habitués à ce genre de choses et nous n’allons pas reculer », a déclaré Baker plus tard.
En illustrant que les comportements agressifs de la gauche politique sont fréquents sur le campus, Baker a souligné un événement de 2023 au cours duquel YAF a accueilli le commentateur conservateur Matt Walsh, qui faisait la promotion de son film « What Is a Woman ?
« Nous avons beaucoup de manifestants en dehors de nos événements. Dans le passé, nous avions Matt Walsh ici sur le campus », a-t-il déclaré.
« Les gens jetaient des billes dans les escaliers pour que nous ne puissions pas accéder à l’événement. Les gens à l’extérieur manifestaient, jetant des batteries, des pierres depuis les parkings sur les gens juste pour écouter », a-t-il déclaré, notant que de nombreuses personnes apolitiques assistent également aux événements du YAF simplement pour entendre différents points de vue.
L’incident du déversement de marbre a attiré l’attention nationale.
Malgré les attaques, Baker et YAF n’ont pas l’intention de reculer, et il a même évoqué sa gratitude envers l’administration de l’Université de l’Iowa, qui, selon lui, est sensible aux préoccupations du groupe et traite YAF comme n’importe quelle autre organisation universitaire.
« Cela forge le caractère, défendre vos droits, défendre votre liberté », a-t-il déclaré. « Je pense que pour nous en général, c’est vraiment passionné, cela montre notre patriotisme et montre votre dévouement envers votre pays et votre groupe ici sur le campus. »
« Je me tiens aux côtés de tous les membres de mon club et nous les défendrons à tout prix contre les personnes qui tentent de nous agresser physiquement, de nous maltraiter physiquement, de nous maltraiter mentalement », a-t-il poursuivi. « Nous sommes là, côte à côte. Je veux que les gens nous entendent. »
« Je m’en fiche si vous me détestez. Et je pense que le plus important est que si vous me détestez sur le campus, je fais bien mon travail. »
Dans une déclaration à Garde ton corps, l’Université de l’Iowa a renforcé son engagement en faveur de la liberté d’expression et a noté que l’école organisait chaque année une formation sur le Premier Amendement.
L’université a également déclaré qu’elle prenait la sécurité du campus au sérieux.
« Campus Safety accueille les conversations avec les organisateurs d’événements à l’avance pour contribuer à maintenir un environnement sûr », a déclaré l’école. « L’objectif principal de Campus Safety lors des manifestations est de protéger la liberté d’expression tout en assurant la sécurité des manifestants et de la communauté. »
