Le Missouri exécute un homme reconnu coupable d'avoir abattu un soldat de l'État il y a 20 ans

Un homme du Missouri qui a été reconnu coupable d'avoir abattu un soldat de l'État il y a 20 ans a été exécuté mardi.

Lance Shockley, 48 ans, est décédé par injection létale peu après 18 heures à la prison d'État de Bonne Terre.

Shockley, qui a longtemps clamé son innocence, a été reconnu coupable du meurtre du sergent de la patrouille routière de l'État du Missouri. Carl Dewayne Graham Jr. en mars 2005. Les procureurs ont déclaré qu'il avait attendu des heures près du domicile de Graham à Van Buren avant de lui tirer dessus d'abord avec un fusil, puis avec un fusil de chasse lorsque le policier sortait de son véhicule de patrouille.

Dans la chambre mortuaire, la tête de Shockley était surélevée sur un oreiller. Il a levé la tête et a parlé à ses proches dans la salle des témoins à sa gauche. Une femme est apparue pour tenter de converser avec lui à travers la vitre insonorisée.

Après environ 90 secondes, Shockley a reposé sa tête sur l'oreiller et a semblé arrêter de parler.

Les derniers visiteurs de Shockley mardi matin étaient ses deux filles et un ami, selon les responsables de la prison. Son dernier repas consistait en trois paquets de flocons d'avoine, de beurre de cacahuète, d'eau et de deux boissons pour sportifs.

Dans une déclaration finale écrite, Shockley a cité un passage biblique du livre de Jean : « Vous aussi, vous avez du chagrin maintenant, mais je vous reverrai, et vos cœurs se réjouiront, et personne ne vous enlèvera votre joie. »

Les appels de Shockley et les demandes d'un nouveau procès ont tous été rejetés. La Cour suprême des États-Unis a rejeté mardi ses derniers appels.

Lundi, le gouverneur républicain Mike Kehoe a rejeté sa demande de grâce.

« La violence contre ceux qui risquent leur vie chaque jour pour protéger nos communautés ne sera jamais tolérée. Le Missouri se tient fermement aux côtés de nos hommes et femmes en uniforme », a déclaré Kehoe dans un communiqué.

Shockley a été reconnu coupable en mars 2009 et condamné à mort deux mois plus tard. Les procureurs ont déclaré qu'il avait tué le sergent Graham parce qu'il enquêtait sur Shockley pour homicide involontaire après avoir quitté les lieux d'un accident mortel qui a tué son meilleur ami.

L'un des avocats de Shockley, Jeremy Weis, a déclaré que les procureurs n'avaient pas réussi à présenter des preuves directes reliant son client au meurtre.

« Le cas de l'État reste circonstanciel », a déclaré Weis la semaine dernière alors qu'il discutait de l'affaire à la faculté de droit de l'Université du Missouri. « Les armes du crime n'ont jamais été retrouvées. Il y a eu des désaccords entre les experts balistiques engagés par le parquet. »

Des témoins ont placé Shockley à environ 22 km du domicile de Graham lorsque les procureurs ont déclaré qu'il attendait près de la résidence du policier.

Les procureurs ont rétorqué que Shockley avait demandé où vivait Graham avant le meurtre et avait tenté de se débarrasser d'une boîte de munitions de calibre .243 au moment du crime, selon des documents judiciaires.

Shockley est la première personne exécutée dans le Missouri cette année, et aucune autre exécution n'est prévue pour le reste de l'année 2025. La dernière exécution dans l'État a eu lieu le 3 décembre 2024, lorsque Christopher Collings a été mis à mort pour l'agression sexuelle et le meurtre d'une fillette de 9 ans.

Shockley était l'une des deux personnes exécutées mardi aux États-Unis. Samuel Lee Smithers, 72 ans, est mort par injection létale en Floride pour le meurtre de deux femmes dont les corps ont été retrouvés dans un étang en 1996, portant à 14 le nombre déjà record d'exécutions pour l'année dans le Sunshine State.