Le NYT a interviewé Ryan Routh sur le recrutement de soldats afghans pour combattre en Ukraine un an avant la tentative de Trump

L'homme soupçonné d'une tentative d'assassinat contre l'ancien président Trump s'est exprimé dimanche auprès du New York Times l'année dernière pour promouvoir ses efforts visant à recruter des soldats afghans pour combattre la guerre en Ukraine.

Il y a plus d'un an, Ryan Routh s'est confié au New York Times après avoir passé des « mois » en Ukraine pendant la guerre contre la Russie. Routh, que le New York Times a décrit comme un ancien ouvrier du bâtiment de Caroline du Nord, a déclaré au journal qu'alors que le nombre de volontaires étrangers combattant pour l'Ukraine dans une unité militaire appelée la Légion internationale diminuait, il s'efforçait de recruter des soldats afghans qui avaient fui les talibans pour rejoindre les lignes de front de la guerre en Ukraine.

« M. Routh, qui a passé plusieurs mois en Ukraine l'année dernière, a déclaré qu'il prévoyait de les déplacer, dans certains cas illégalement, du Pakistan et de l'Iran vers l'Ukraine. Il a déclaré que des dizaines de personnes avaient manifesté leur intérêt », a rapporté le New York Times dans un article publié le 25 mars 2023.

« Nous pouvons probablement acheter des passeports via le Pakistan, car c'est un pays très corrompu », a déclaré Routh au média dans une interview depuis Washington, DC

Routh a été arrêté dimanche après-midi après avoir prétendument apporté un fusil de type AK-47 au Trump International Golf Club et l'avoir pointé à travers une clôture grillagée vers l'endroit où Trump jouait au golf.

Routh a pris la fuite dans sa voiture et a été rapidement appréhendé par les autorités sur l'I-95. Trump n'a pas été blessé lors de l'incident et l'équipe de campagne a rapidement publié un communiqué indiquant qu'il était sain et sauf dimanche après-midi.

Garde ton corps a épluché dimanche les comptes de médias sociaux apparents de Routh et a découvert qu'il avait publié de manière prolifique sur les événements mondiaux, Trump, l'élection de 2020 et la précédente tentative d'assassinat de Trump en juillet.

« Je m'envole pour l'Ukraine pour combattre. Nous devons lancer une campagne médiatique pour encourager chaque être humain à travers le monde à se réunir en Ukraine et à se joindre au combat. Nous avons besoin de centaines de milliers de civils pour que le coût de la guerre soit élevé pour Poutine et d'un flot de combattants », a-t-il écrit le 17 février 2022.

Après avoir reçu plusieurs messages affirmant son intention de combattre au nom de l'Ukraine, il a annoncé en avril qu'il se trouvait à Kiev.

« Je suis ici à Kiev et je veux utiliser le parc de l'Indépendance pour créer une ville de tentes avec tous les étrangers ici pour soutenir l'Ukraine et inciter des milliers de civils étrangers supplémentaires à venir la soutenir », a indiqué le compte.

Dans un autre message, il a déclaré en majuscules qu'il était prêt à « SE BATTRE ET MOURIR » en Ukraine.

« JE SUIS PRÊT À PRENDRE L'AVION POUR CRACOVIE ET ​​À ALLER À LA FRONTIÈRE DE L'UKRAINE POUR ME PORTER VOLONTAIRE, COMBATTRE ET MOURIR », a-t-il posté en 2022 après l'invasion de l'Ukraine par la Russie.

Son compte X a été suspendu après que la police a confirmé son nom dimanche.

Le journaliste du New York Times qui a interviewé Routh l’année dernière sur ses efforts en Ukraine a publié dimanche un essai sur l’interview et l’article. Le journaliste, Thomas Gibbons-Neff, a expliqué qu’il avait été mis en contact avec Routh par un ancien collègue de Kaboul, et a noté que Routh était l’une des premières interviews qu’il avait menées pour l’article de mars 2023.

« M. Routh, qui avait passé quelque temps en Ukraine pour tenter de mobiliser des soutiens à la guerre, cherchait des recrues parmi les soldats afghans qui avaient fui les talibans. L'ancien soldat afghan pensait donc que M. Routh pourrait l'amener sur le front ukrainien. (Tout, même la guerre, était mieux que les conditions de vie en Iran pour les Afghans après la reprise de Kaboul par les talibans en août 2021.) », explique l'essai.

Routh a déclaré au journaliste que même s'il était désireux de rallier des soutiens et des volontaires pour combattre au nom de l'Ukraine, il n'a pas combattu en Ukraine en raison de son âge et de son manque d'expérience militaire. Routh a 58 ans en 2024.

« À mon avis, tout le monde devrait être là pour soutenir les Ukrainiens », a-t-il déclaré au journaliste.

Routh a déclaré au New York Times en mars dernier qu'il avait établi une liste de plusieurs centaines de noms d'Afghans vivant au Moyen-Orient qu'il prévoyait de recruter et d'aider à transporter en Ukraine.

L'interview était « brève » et réalisée avant que Routh n'annonce qu'il avait prévu une réunion de deux heures avec des membres du Congrès au sujet de l'Ukraine.

Le journaliste a noté dans son essai qu'il n'était pas clair si Routh avait jamais eu cette réunion, et que la discussion lui avait fait penser que Routh « était complètement dépassé ».

« Il a parlé d'acheter des fonctionnaires corrompus, de falsifier des passeports et de faire tout ce qu'il fallait pour faire venir son cadre afghan en Ukraine, mais il n'avait aucun moyen réel d'atteindre ses objectifs. À un moment donné, il a évoqué l'organisation d'un vol de transport militaire américain d'Irak vers la Pologne avec des réfugiés afghans prêts à se battre », a écrit Gibbons-Neff.

« J'ai secoué la tête. Cela semblait ridicule, mais le ton de la voix de M. Routh disait le contraire. Il allait soutenir l'effort de guerre de l'Ukraine, quoi qu'il arrive. »

Le journaliste a déclaré que Routh « est tombé dans l'oubli » après la publication de l'article l'année dernière, « jusqu'à dimanche ».

Routh s'est rendu au tribunal fédéral lundi matin, où il a été vu souriant et riant avant sa première comparution devant le tribunal.

Il est accusé de possession d'arme à feu par un criminel condamné et de possession d'une arme à feu dont le numéro de série a été effacé. Les autorités ont déclaré qu'il pourrait être accusé d'autres chefs d'accusation.

Depuis, M. Trump a imputé la responsabilité de cette tentative d'assassinat à la rhétorique démocrate prônée par le président Biden et la vice-présidente Kamala Harris. M. Trump a survécu à une autre tentative d'assassinat en juillet, lorsqu'un homme armé a ouvert le feu sur un rassemblement de campagne en Pennsylvanie et l'a touché à l'oreille.