Le partenariat du Texas avec la police d’Austin rapporte une importante quantité de drogue mortelle et d’armes à destination du Mexique

Les autorités de l’État du Texas travaillant avec la police d’Austin ont saisi jeudi une cache de drogues mortelles et de plusieurs armes à feu à destination du Mexique.

Le gouverneur du Texas, Greg Abbott, a attribué la saisie au partenariat entre le ministère de la Sécurité publique du Texas (DPS) et la police d’Austin – une collaboration qui a suscité quelques protestations lors de sa première annonce le mois dernier.

Abbott a déclaré que la découverte est intervenue après que des agents spéciaux du DPS affectés au groupe de travail sur les crimes violents d’Austin (AVCTF) ont observé un trafic de drogue et procédé à une arrestation pour crime. Une enquête a conduit l’unité SWAT du DPS à exécuter un mandat de perquisition.

Les agents ont saisi plus d’un demi-million de doses mortelles de fentanyl – soit suffisamment pour tuer environ la moitié des Austinites. Les agents ont trouvé de la méthamphétamine, de la cocaïne et de l’héroïne qui avaient été introduites en contrebande depuis le Mexique.

Les agents spéciaux du DPS ont également trouvé des jumelles infrarouges thermiques, des gilets balistiques, des munitions et une gamme d’armes à feu – dont certaines avaient été volées – à destination du Mexique.

Deux personnes ont été placées en détention fédérale.

Le gouverneur Abbott a déclaré que la collaboration entre la police d’Austin et le Texas DPS a aidé à sauver des vies « en raison de la crise frontalière du président Biden ».

Annoncé pour la première fois en mars, le partenariat entre les deux forces de l’ordre visait à compenser la pénurie de personnel de l’agence locale. L’annonce a suscité des réactions polarisantes de la part des membres du conseil municipal et de la communauté.

Certains résidents ont salué le partenariat comme attendu depuis longtemps après que le financement des forces de police d’Austin ait entraîné une pénurie de personnel. Beaucoup s’étaient régulièrement plaints, par exemple, que l’APD ne se présentait pas aux accidents de voiture pendant des heures.

D’autres, comme le membre du conseil municipal Zo Qadri, ont critiqué la façon secrète dont le partenariat a été négocié.

« Les Austins méritent responsabilité et transparence », a tweeté Vanessa Fuentes, membre du Conseil. « Il ne sert à rien de fixer des normes élevées pour les officiers locaux s’ils peuvent facilement être contournés par une présence accrue de State Troopers. Ils doivent, au moins, adhérer aux mêmes règles et normes que leurs homologues locaux. »

Le problème de la crise des effectifs de la police d’Austin a proliféré après que le conseil municipal a décidé de réduire le budget du département d’environ un tiers en août 2020. Le financement a ensuite été rétabli, mais plusieurs classes de cadets avaient déjà été annulées et les officiers sont partis en masse.

Les soldats du Texas DPS ont une juridiction à l’échelle de l’État et ont fourni un soutien dans le passé à des villes comme San Antonio et Dallas pour réduire les taux de criminalité.

Paul Best et Greg Wehner de Fox News ont contribué à ce rapport.