Le shérif inculpé pour complot de mitrailleuse annonce son retour après un congé

Un shérif du Maryland qui a pris un congé après avoir été inculpé en avril de accusations fédérales pour un prétendu projet d’achat illégal de mitrailleuses, a annoncé lundi qu’il retournait à son poste.

Le shérif du comté de Frederick, Chuck Jenkins, a publié une note officielle adressée à la directrice du comté de Frederick, Jessica Fitzwater, et aux membres du conseil du comté, indiquant qu’il retrouverait son statut de service à part entière.

« Avec effet immédiat, je mets officiellement fin à mon congé administratif qui a commencé le 14 avril 2023, conformément à ma lettre datée du 13 avril 2023 », a déclaré Jenkins. Je reprends toutes mes fonctions à la tête de l’agence, y compris la gestion et la supervision des opérations quotidiennes ainsi que toutes les responsabilités administratives et de signature. Veuillez m’adresser toute correspondance future.

Le 5 avril, le ministère américain de la Justice (DOJ) a déclaré que Jenkins et le marchand d’armes à feu du Maryland, Justin Krop, avaient conspiré pour acheter illégalement des mitrailleuses entre août 2015 et mai 2022.

Krop avait deux permis pour posséder et vendre des mitrailleuses dans certaines circonstances, mais il aurait possédé illégalement sept mitrailleuses.

Les deux hommes ont été accusés d’avoir falsifié des documents du bureau du shérif du comté de Frederick demandant des mitrailleuses pour évaluation et démonstration, et selon le DOJ, les deux hommes ont falsifié les documents sachant que les armes ne seraient ni démontrées ni évaluées.

Les documents auraient été utilisés pour fournir des armes à feu que les clients de Krop pouvaient louer. Le DOJ affirme que Krop a rédigé les documents et que Jenkins les a signés dans le but de tirer parti du soutien politique de Krop et de ses clients.

Jenkins a plaidé non coupable de toutes les accusations portées contre lui lors de sa comparution le 12 avril.

FOX 5 à Washington, DC, a rapporté que les avocats du shérif avaient déposé une requête pour séparer son procès de celui de Krop parce que ce dernier cherchait à obtenir un procès avant la fin de l’été.

La défense du shérif a déclaré aux procureurs qu’ils n’avaient pas suffisamment de temps pour préparer le dossier dans ce délai.

La défense de Jenkin craignait également que son cas ne soit compromis si les deux hommes étaient jugés ensemble parce que Jenkins « n’a jamais reçu quoi que ce soit de valeur pour son rôle supposé dans cette conspiration – pas d’argent, de loyers, d’utilisation du champ de tir, de contributions politiques ou quoi que ce soit d’autre de valeur ». « . Ils ont également déclaré que Jenkins n’avait jamais été retrouvé en possession d’armes à feu illégales comme Krop.

Dans sa déclaration de lundi, Jenkins a déclaré qu’il avait décidé qu’il était temps de reprendre toutes ses responsabilités et obligations en tant que shérif du comté de Frederick.

« Le congé s’est imposé volontairement et il n’y a aucune raison de ne pas reprendre pleinement ses fonctions à ce stade », a-t-il déclaré. « Mes tâches courantes incluent la gestion des opérations quotidiennes, toutes les fonctions administratives et de gestion, ainsi que les obligations de signature en tant que chef de cette agence.

« Pour rappel, le bureau du shérif est le seul agent chargé de l’application des lois mentionné dans la constitution de notre État et est le principal bureau chargé de l’application des lois du comté », a-t-il ajouté. « La constitution du Maryland prévoit un shérif élu pour chaque comté. Dans l’état actuel des choses, je suis toujours le shérif élu du comté de Frederick et je suis le seul agent chargé de l’application des lois directement responsable devant les électeurs. »

Jenkin a déclaré dans une déclaration publiée sur la page Facebook du bureau du shérif en avril qu’il prévoyait de prendre un congé jusqu’à la fin du processus judiciaire.

« J’ai pleinement confiance dans le système et je sais qu’à la fin de tout cela, mon innocence prévaudra et que je serai déclaré non coupable », avait-il déclaré à l’époque.

David Benjamin, adjoint en chef du bureau du shérif du comté de Frederick, a assumé les responsabilités de Jenkins pendant son congé.

Jenkins et Krop risquent jusqu’à 25 ans de prison fédérale s’ils sont reconnus coupables. En plus des 25 ans de prison, Krop risque une peine supplémentaire de 10 ans pour possession illégale d’une mitrailleuse.