Le sommet de l'OTAN à Washington DC protège les dirigeants mondiaux des menaces criminelles dans la capitale du pays

Washington, DC, a mis en place des mesures de sécurité renforcées dans et autour des bâtiments gouvernementaux pour protéger les dirigeants mondiaux en visite dans la capitale du pays pour le sommet de l'OTAN 2024 cette semaine contre d'éventuelles menaces criminelles.

Des clôtures, des barricades et des routes fermées ont bouclé certaines parties de la ville. Les homicides et les détournements de voitures ont diminué jusqu'à présent en 2024, mais les crimes violents ont augmenté dans la capitale l'année dernière et restent un problème majeur dans la capitale du pays.

Mike Verden, ancien agent des services secrets et fondateur et PDG de la société de sécurité Lake Forest Group, affirme que Washington, DC, est probablement la ville la mieux équipée des États-Unis pour gérer la sécurité de l'événement international, car la capitale dispose d'un éventail d'agences municipales et fédérales qui gèrent à la fois la criminalité locale et les menaces coordonnées.

« À Washington, DC, vous avez un certain nombre d'agences d'application de la loi locales et fédérales différentes. C'est un endroit comme aucun autre au monde, vraiment. … Vous avez la police du Capitole des États-Unis, vous avez les US Marshals, vous avez la police métropolitaine de la ville de Washington », a-t-il déclaré à Garde ton corps.

Verden, qui a aidé à planifier la sécurité du sommet de l'OTAN à Chicago en 2021, a déclaré que la conférence serait désignée comme un événement national spécial de sécurité (NSSE), qui implique trois principales agences fédérales responsables de la sécurité et de la gestion des urgences de l'événement. Ces agences comprennent les services secrets, le FBI et l'Agence fédérale de gestion des urgences.

« D'après mon expérience, je pense que Washington, DC, est mieux équipé pour gérer cette ampleur par rapport à la classification NSSE que n'importe quelle autre ville du monde », a-t-il déclaré à Garde ton corps.

Des représentants de 32 pays différents, dont les nouveaux membres de l'OTAN, la Finlande et la Suède, se réuniront mercredi à Washington pour célébrer le 75e anniversaire de l'OTAN. La sécurité physique dans le centre-ville comprend des clôtures, des barricades, des contrôles d'identité spéciaux et des véhicules militaires bloquant l'accès à certaines routes.

« L’OTAN compte une trentaine de pays et tous ces chefs d’État sont protégés par les services secrets », a expliqué M. Verden. « Nous assignons en fait une protection spéciale aux chefs d’État en visite. En plus de cela – cela s’applique à Washington – il y a des restrictions temporaires de vol, et… il y a la garde côtière sur l’eau. »

Ted Williams, ancien détective des homicides de Washington DC et contributeur de Fox News, a qualifié les mesures de sécurité renforcées cette semaine de « désagrément mineur nécessaire pour assurer la sécurité des dirigeants mondiaux en visite à Washington DC ».

« La dernière chose dont nous avons besoin est un incident international qui embarrasse notre pays qui accueille la convention de l'OTAN ici dans le district de Columbia », a déclaré Williams à Garde ton corps.

Si la criminalité locale est prise en compte, « les renseignements sont un élément clé » dans l’évaluation des risques lors du sommet, a expliqué Verden. « Sur la base des renseignements, ils vont établir un profil de risque. Sur la base de ce profil, ils peuvent demander des moyens supplémentaires, comme la Garde nationale, des effectifs supplémentaires ou des restrictions de vol plus strictes. Tout est dicté par les renseignements. »

Il a ajouté que la « menace émergente » qui est « au premier plan » pour la plupart des responsables de la sécurité actuellement sont les manifestations, en particulier celles concernant la guerre entre Israël et le Hamas, ainsi qu'entre l'Ukraine et la Russie.

Williams a déclaré que les forces de l'ordre du centre-ville seront « préparées » à des manifestations qui pourraient devenir violentes, notant que la dernière fois que Washington, DC, a installé une clôture similaire, c'était après l'insurrection du 6 janvier au Capitole.

Le renforcement de la sécurité intervient également dans le cadre des efforts déployés par la police métropolitaine (MPD) pour lutter contre la délinquance juvénile. Plus tôt ce mois-ci, le service de police a mis en place un couvre-feu pour les jeunes qui durera jusqu'en août, ce qui signifie que les mineurs seront confrontés à des sanctions disciplinaires s'ils sont vus dehors sans surveillance entre minuit et 6 heures du matin pendant les deux prochains mois.

Bien que les couvre-feux ne soient pas une nouveauté à Washington, DC, le MPD a connu des pénuries de personnel au cours des dernières années, ce qui peut rendre difficile pour le département de faire respecter le couvre-feu, a noté Williams.

« Il y a une pénurie de forces de l'ordre non seulement à Washington, mais dans tout le pays… et cela va être l'un des problèmes les plus difficiles… car il existe de nombreuses exceptions au couvre-feu de Washington », a déclaré Williams. « Par exemple, un jeune de moins de 17 ans peut sortir avec ses parents ou tuteurs pendant la période du couvre-feu. Les jeunes sont autorisés à se trouver devant leur domicile pendant la période du couvre-feu et à ne pas enfreindre la loi. … Les jeunes sont autorisés à aller et venir au travail pendant le couvre-feu. »

Les mineurs constituent une grande partie des suspects liés à certains crimes violents, comme les détournements de voiture. Le couvre-feu est censé contribuer à réduire ce nombre pendant que les enfants ne vont pas à l'école pendant l'été.

« Mais les couvre-feux peuvent être efficaces s'ils sont appliqués. Dans l'état actuel des choses, il s'agit peut-être plus d'un écran de fumée que de la réalité, car le nombre d'agents des forces de l'ordre présents dans la rue à un moment donné est limité », a déclaré M. Williams. « Et quand on pense à un agent des forces de l'ordre qui doit spécifiquement lutter contre la criminalité dans la rue et essayer également de faire respecter un couvre-feu, c'est une tâche insurmontable. »

Les crimes violents et les crimes contre les biens ont diminué à Washington, DC, depuis l'année dernière, tandis que l'ensemble des crimes dans la capitale a diminué de 17 %, selon les statistiques du MPD.