Le suspect dans l'incendie du bureau de Bernie Sanders a un passé juridique troublant (procureurs)

L'homme accusé d'avoir déclenché un incendie devant le bureau du sénateur américain Bernie Sanders dans le Vermont il y a une semaine a déjà eu des démêlés avec la loi concernant les armes à feu et a voyagé d'un endroit à l'autre, ont déclaré les procureurs dans les documents judiciaires arguant qu'il devrait rester détenu.

Une vidéo de sécurité montre Shant Michael Soghomonian jetant du liquide au bas d'une porte ouvrant sur le bureau de Sanders au troisième étage à Burlington et y mettant le feu avec un briquet vendredi dernier, selon un affidavit déposé par un agent spécial auprès du Bureau of Alcohol, Tabac, armes à feu et explosifs.

Sept employés travaillant dans le bureau à ce moment-là étaient indemnes et ont pu évacuer. L'intérieur du bâtiment a subi quelques dégâts dus à l'incendie et aux gicleurs d'eau. Sanders, un indépendant, n'était pas présent au bureau à ce moment-là.

Soghomonian, 35 ans, originaire de Northridge, en Californie, résidait dans un hôtel de South Burlington depuis près de deux mois et a été aperçu devant le bureau de Sanders la veille et le jour de l'incendie, selon le rapport de l'agent spécial.

Il fait face à une accusation d'avoir endommagé par un incendie un bâtiment utilisé dans le commerce interétatique et comme lieu d'activité affectant le commerce interétatique. Soghomonian est actuellement en détention. Il devait comparaître jeudi pour une audience de détention, mais celle-ci a été reportée à la semaine prochaine. L'Associated Press a laissé un message téléphonique demandant des commentaires à son défenseur public.

Les procureurs affirment que Soghomonian représente un danger pour la communauté et un risque de fuite et qu'il doit rester détenu.

« Le risque pour la structure et la vie des occupants du bâtiment était substantiel, démontrant le mépris de l'accusé pour la sécurité des occupants du bâtiment et de la communauté dans son ensemble », a écrit le procureur adjoint des États-Unis, Matthew Lasher, dans sa requête au tribunal. « L'accusé a ensuite fui la zone pour éviter d'être détecté et appréhendé. »

En août, la police de l'État de l'Illinois, qui avait arrêté Soghomonian pour une possible infraction au code de la route, a saisi un fusil AK-47 et deux chargeurs dans son véhicule, ainsi que 11,5 grammes de cannabis et un livre intitulé « Comment faire exploser un pipeline », ont indiqué les procureurs. Le livre lance « un appel passionné au mouvement climatique pour qu’il intensifie ses tactiques face à l’effondrement écologique ».

Lors du contrôle routier, Soghomonian a produit un permis de conduire de l'Oregon invalide, selon les procureurs. Il a déclaré à la police qu'il se rendait sur la côte ouest. Rien qu'en août, son véhicule s'était rendu à New York, puis dans l'Illinois, en Californie et en Pennsylvanie, a écrit Lasher dans sa pétition.

Alors qu'il était au milieu de l'adolescence, il a été arrêté pour agression avec une arme à feu à Glendale, en Californie, en 2005, selon les procureurs, qui affirment que l'affaire semble avoir été classée sans suite.

« En d'autres termes, l'accusé a des antécédents d'itinérance, de possession d'armes à feu et de manque de franchise avec les forces de l'ordre, tout cela exacerbant son risque de fuite », a écrit Lasher.