Le trafic de drogue des cartels mexicains est la « première priorité » alors que le fentanyl traverse la frontière sud, selon la DEA
LA NOUVELLE ORLÉANS – Le suivi du réseau de drogue des cartels mexicains aux États-Unis est une priorité absolue pour la Drug Enforcement Administration (DEA), car l’agence rapporte que la plupart des drogues américaines contenant du fentanyl proviennent de la frontière sud.
« Le cartel de nouvelle génération de Jalisco et le cartel de Sinaloa, ces deux cartels sont à l’origine de l’épidémie de surdoses de drogue », a déclaré l’agent spécial responsable Brad Byerley de la division de terrain de la Nouvelle-Orléans, qui supervise les enquêtes sur la drogue en Louisiane, au Mississippi, en Arkansas et en Alabama.
Même si la Nouvelle-Orléans se trouve à près de 700 miles de la frontière mexicaine, Byerley a déclaré que la grande région de la Nouvelle-Orléans est une porte d’entrée pour la distribution de drogues vers d’autres États, car les autoroutes 10, 55, 30, 40 et 65 sont considérées comme les principales routes du trafic de drogue.
« Les cartels utilisent ces autoroutes pour acheminer leurs produits vers les distributeurs locaux de la région métropolitaine de la Nouvelle-Orléans ainsi que d’autres régions du sud et des États-Unis continentaux », a déclaré Byerley.
Dans un récent enquête d’un an appelée Operation Last Mile, la division de terrain de la Nouvelle-Orléans a saisi plus de 147 000 comprimés de fentanyl et 63 livres de poudre de fentanyl.
« C’est suffisant pour éliminer la région métropolitaine de la Nouvelle-Orléans », a déclaré Byerley. « Nous sommes allés après ce que nous appelons » le dernier kilomètre « , c’est-à-dire du cartel au distributeur local. »
Dans tout le pays, la DEA a arrêté 3 337 distributeurs et revendeurs de drogue opérant dans les communautés locales et a saisi près de 44 millions de pilules de fentanyl et plus de 6 500 livres de poudre de fentanyl.
Malgré les saisies et les arrestations réussies, des millions de drogues contenant des doses mortelles de fentanyl arrivent toujours dans diverses villes américaines.
Le coroner de la paroisse de St. Tammany, en Louisiane, voit de première main ce qui se passe lorsque ces médicaments franchissent le « dernier kilomètre ».
« Si vous souhaitez retourner à pied à la morgue, je peux vous montrer les résultats », a déclaré le Dr Charles Preston. « À mon avis, jusqu’à ce qu’il y ait une certaine sécurisation de la frontière sud, ce pipeline continuera à entrer aux États-Unis. »
Au 12 mai, le fentanyl était inclus dans 32 des 48 surdoses de drogue dans la paroisse de St. Tammany pour cette année civile. En 2022, 91 des 127 surdoses comprenaient du fentanyl – soit près de 72 %.
« Ce qui est vraiment inquiétant maintenant, c’est qu’au cours du dernier mois, nous avons pu identifier certains » cousins du fentanyl « , si vous voulez, qui sont généralement plus puissants et plus mortels », a déclaré Preston.
Il a expliqué que les variations du fentanyl ont la même structure chimique de base, mais qu’une ou deux molécules peuvent être différentes, créant ainsi un tout nouveau médicament. Certaines de ces variations ne sont pas détectées car elles n’apparaissent pas lors d’un test de routine en laboratoire.
« Suivre l’évolution de ces médicaments est très difficile », a déclaré Preston. « Nous observons les tendances et la façon dont notre bureau aborde cela comme une catastrophe médicale. »
Une autre classe de drogues qui peuvent ne pas être détectées par les tests standard sont les nitazènes, également appelés « ISO », un nouveau groupe d’opioïdes synthétiques puissants et illicites qui n’ont jamais été approuvés pour un usage médical.
« L’avenir devient de plus en plus effrayant alors que les chimistes amateurs sont motivés par le profit pour produire des médicaments plus puissants et moins chers », a déclaré Preston.
Le bureau du coroner de la paroisse de St. Tammany est membre du Centre régional d’information sur le crime organisé qui permet à Preston d’avertir les forces de l’ordre locales des drogues qu’il rencontre.
« Si nous voyons un certain type de fentanyl à Galveston et maintenant nous voyons ce fentanyl à Little Rock, à Slidell ; où pensez-vous que nous allons le voir ensuite ? À Gulfport », a déclaré Preston. « Cela peut aider les forces de l’ordre à suivre les expéditions et à intervenir. »
Alors que les autoroutes sont une voie de transport pour les cartels mexicains, les médias sociaux – que la DEA a qualifiés de « super autoroute » – facilitent également la circulation de la drogue.
Grâce à Operation Last Mile, la DEA New Orleans Field Division a pu retracer les transactions de drogue sur 45 plateformes de médias sociaux différentes.
« Quiconque ayant accès aux médias sociaux peut être victime du cartel mexicain », a déclaré Byerley. « Cela a totalement changé la donne en ce qui concerne la façon dont ces trafiquants de stupéfiants font des affaires. Le fentanyl est mortel, mais les cartels s’en fichent car ils savent qu’il y a 302 millions de personnes supplémentaires sur les réseaux sociaux. »
