Les démocrates du Sénat bloquent la NDAA en raison des inquiétudes concernant la guerre en Iran et le budget

WASHINGTON — Les démocrates du Sénat ont empêché aujourd’hui le transfert de la loi d’autorisation de défense pour l’exercice 2027 au Sénat, entravant ainsi la trajectoire de cette mesure typiquement bipartite, en raison de l’opposition à la guerre en Iran et des inquiétudes concernant la croissance des dépenses de défense.

Les sénateurs ont voté à 50 contre 46 selon les lignes de parti, sans atteindre le seuil de 60 voix nécessaire pour que le projet soit présenté.

Le vote d’aujourd’hui marque la deuxième fois en deux semaines que les législateurs retardent les progrès sur la loi sur l’autorisation de la défense nationale, qui donnerait le feu vert à un financement d’environ 1,14 billion de dollars pour le ministère de la Défense et apporterait des changements de politique ayant des implications sur la rémunération des troupes, les opérations de drones et les revenus des sous-traitants de la défense.

Au Sénat, la NDAA s’est transformée en référendum sur la guerre en Iran après que le président Donald Trump a annoncé lundi que le conflit avait repris – et que l’administration estimait disposer d’une période supplémentaire de 60 jours pour mener la guerre sans l’autorisation du Congrès.

Une autre préoccupation majeure est le prix élevé de la demande de budget pour l’exercice 27, qui – s’il était associé aux 350 milliards de dollars supplémentaires de dépenses de réconciliation demandés par le Pentagone – porterait les dépenses de défense à un niveau historique de 1 500 milliards de dollars, au moment même où l’administration Trump a procédé à des coupes radicales dans d’autres agences gouvernementales.

Le sénateur Jack Reed, le plus haut démocrate de la commission sénatoriale des services armés, a déclaré que la guerre et le budget avaient influencé son vote contre la mise en œuvre de la NDAA, notant que le Congrès n’avait pas encore trouvé d’accord bipartisan fixant un budget convenu pour les dépenses de défense et non-défense.

« Je pense que l’étape la plus pratique consiste à régler les questions budgétaires, car nous comprenons que cette guerre est une dynamique à multiples facettes qui est beaucoup plus compliquée qu’ils ne le pensaient initialement », a-t-il déclaré à Breaking Defense. « Mais je pense que si nous obtenons une résolution budgétaire solide, tant le pays que la défense seront dans une bien meilleure position pour aller de l’avant. »

« Je pense que c’est le type de législation que nous pouvons relancer rapidement lorsque nous en avons l’occasion et que les étoiles s’alignent », a-t-il ajouté.

Le sénateur Angus King, I-Maine, membre du SASC qui a voté pour le projet de loi en commission mais a voté contre son dépôt aujourd’hui, a déclaré que les républicains devraient négocier avec les démocrates sur les grandes lignes des budgets de défense et hors défense.

« En général, il y a eu une sorte de parité. Cette fois, l’augmentation dans la défense est quatre fois supérieure à celle du côté national », a-t-il déclaré.

« L’autre élément serait : ayons un débat sur la guerre. Laissons l’administration présenter son argument et nous dire ce que cela coûte », a ajouté King.

La sénatrice Tammy Duckworth, démocrate de l’Illinois, a annoncé plus tôt dans la journée qu’elle voterait contre la NDAA à moins que son amendement – ​​qui interdirait l’utilisation des fonds autorisés dans le projet de loi pour la guerre en Iran – ne soit inclus.

« (Quinze) de nos militaires ont été tués, des milliards de dollars ont été gaspillés et notre économie est en lambeaux », a-t-elle déclaré dans un communiqué. « Le président veut reconstruire l’Iran avant de reconstruire l’Amérique, et il est scandaleux que les républicains soient prêts à se retourner et à le laisser faire. »

Avant le vote, le président du SASC, Roger Wicker, R-Miss., a déclaré aux journalistes que les efforts du chef de la minorité sénatoriale Chuck Schumer pour bloquer le projet de loi représentaient un « nouveau plus bas ».

À la fin du mois dernier, un groupe de 14 Républicains s’est joint aux Démocrates pour empêcher que la version de la NDAA de la Chambre soit transmise à la Chambre basse en raison de désaccords sur la manière dont le SAVE America Act devait être intégré à la NDAA.

Le président du Comité des services armés de la Chambre, Mike Rogers, R-Ala., a déclaré aujourd’hui à Punchbowl News que la Chambre pourrait tenter d’adopter sa version de la NDAA la semaine prochaine avant que les législateurs ne quittent Washington pour les vacances d’août.

« Faites la bonne chose »

Les tensions sur le sort de la NDAA ont éclaté lors d’une audience de confirmation tenue plus tôt dans la journée par la commission sénatoriale des services armés, lorsque le sénateur Dan Sullivan, de la République d’Alaska, a exhorté ses collègues démocrates à faire avancer la NDAA et à soutenir les efforts visant à faire adopter une demande supplémentaire de 67 milliards de dollars pour couvrir les dépenses du ministère de la Défense associées à l’opération Epic Fury.

« Habituellement, nous essayons – les sénateurs sérieux de ce comité essaient – de renoncer à la politique et de se concentrer sur la sécurité nationale. Et j’espère que le supplément viendra, quand il reviendra sur la NDAA aujourd’hui, qu’ils font la bonne chose », a déclaré Sullivan. « Cela reviendrait à voter sur ces choses, ou du moins à les envisager. »

King rétorqua : « Si la guerre avait été autorisée, la discussion aurait été différente. »

Tout au long de l’audience, les démocrates ont exprimé leur frustration lorsque Jay Hurst, nommé contrôleur du Pentagone, a refusé à plusieurs reprises de répondre aux questions sur le coût de la guerre en Iran, la composition de la demande supplémentaire ou le statut d’environ 152 milliards de dollars de fonds de défense approuvés dans le cadre du One Big Beautiful Bill de l’année dernière.

Hurst, qui avait initialement été confirmé comme secrétaire adjoint de l’armée pour les affaires de main-d’œuvre et de réserve, a exercé les fonctions de contrôleur du Pentagone jusqu’au 20 mai, date à laquelle il a été nommé à ce poste à titre permanent. Michael Powers est actuellement le contrôleur par intérim du Pentagone.

Pendant qu’il était contrôleur par intérim, Hurst était un habitué du Capitole, informant les législateurs de la demande de budget pour l’exercice 2027 et des dépenses liées aux opérations en Iran. Mais aujourd’hui, il a déclaré que, n’ayant pas occupé le poste de contrôleur ces derniers mois, il ne disposait pas d’informations à jour.

« M. Hurst, je ne suis pas convaincu par vos déclarations d’ignorance quant au coût de la guerre », a déclaré King. « Et s’asseoir ici aujourd’hui et dire : ‘Oh, je ne sais pas. Je ne suis pas dans cette position.’ Allez. Il fallait savoir que cette question allait être soulevée lors de cette audience d’aujourd’hui. Combien la guerre en Iran a-t-elle coûté au peuple américain ?

Hurst a répondu en réitérant l’estimation de 29 milliards de dollars qu’il avait donnée aux législateurs en mai.

« En préparant cette audience, vous n’avez posé aucune question sur la mise à jour de ce numéro ? » » demanda le roi.

« J’ai pensé que ce serait inapproprié de le faire parce que cela ne fait pas partie de mon rôle actuel au sein du ministère », a déclaré Hurst.

Hurst a également été interrogé sur les progrès réalisés dans la dépense de 152 milliards de dollars en dollars de réconciliation liés à la défense, Reed déclarant que seulement 67,5 milliards de dollars avaient été engagés au début du mois. En avril, le secrétaire à la Défense Pete Hegseth a déclaré que 26 milliards de dollars avaient été mis sous contrat.

« Même si je n’occupe pas actuellement le poste de contrôleur et que je ne peux pas vous donner un total actuel, ce chiffre à lui seul me suggère que le ministère s’est engagé à engager ces fonds », a déclaré Hurst.