Les habitants d'Austin s'inquiètent de la criminalité alors que le service de police est aux prises avec un manque de personnel

Le manque de personnel au sein du département de police d'Austin, au Texas, inquiète les habitants de la ville quant à la criminalité.

Les habitants du quartier de Montopolis, dans le sud-est d'Austin, ont déclaré à KVUE-TV que la criminalité dans leur région s'aggrave.

Delwin Goss a déclaré à la station qu'il s'était réveillé au son des coups de feu dans le quartier pendant la nuit de jeudi, ce qui, selon lui, est devenu incroyablement courant.

« J'ai la chair de poule. Entendre huit, neuf, dix coups de feu. Juste bam, bam, bam. Où vont ces balles ? », a-t-il déclaré.

Il a déclaré que sa voisine lui avait dit qu'elle entendait des coups de feu provenant de chez elle entre deux et trois fois par semaine.

« Je ne veux pas être abattu alors que je dors dans mon lit », a-t-il ajouté.

Et bien que la police d'Austin lui ait dit lorsqu'il l'a appelé qu'elle enquêtait déjà, il impute la responsabilité de ce problème au manque de personnel du département.

Le président de l'association de police d'Austin, Mike Bullock, a évoqué jeudi la pénurie d'agents de police en écrivant sur X : « Un manque de 500 agents a un réel impact sur les entreprises et les Austinites qui s'attendent à pouvoir gérer une entreprise en toute sécurité et vivre à Austin. Nous sommes si près d'avoir un contrat qui peut faire des progrès significatifs pour mettre fin à la crise du personnel. La question est maintenant de savoir si la ville va réellement donner la priorité à la réalisation de cet objectif. »

Mackenzie Kelly, membre du conseil municipal d'Austin, a abordé le problème du manque de personnel de la police cette semaine lors de son intervention sur le podcast de l'Austin Police Association, l'attribuant aux coupes budgétaires en 2020.

« Notre personnel actuel au sein du département de police est le résultat direct de l'échec de la politique adoptée en 2020 visant à supprimer le financement du département de police », a-t-elle déclaré à Bullock.

« Nous voulons un service doté d'un personnel complet qui prend soin de nos employés municipaux et qui aime le travail qu'ils font, car ils pourront alors faire un meilleur travail pour prendre soin de la communauté. »

Kelly a déclaré à KVUE que les membres du conseil travaillent pour que davantage d'agents soient en poste afin que les résidents puissent se sentir en sécurité dans leurs quartiers.

« Il a l'impression que son quartier, sa partie de la ville, est négligée, et je crois fermement que tout le monde, quel que soit le quartier dans lequel il se trouve, mérite d'avoir la possibilité de se sentir en sécurité dans sa propre maison », a déclaré Kelly à la station.

Bien que la ville ait réduit le taux d’homicides depuis un record de 89 en 2021, celui-ci reste toujours élevé.

« Je pense que le fait est que, au cours des trois dernières années, nous avons connu les taux d'homicides les plus élevés jamais observés dans la ville », a déclaré Bullock à FOX 7 plus tôt cette année. « Donc, d'une manière ou d'une autre, peu importe la façon dont on regarde les choses, nous ne sommes pas sur une bonne voie. Nous allons dans la mauvaise direction. »

La ville a signalé 71 homicides en 2022, 73 en 2023 et 42 cette année lundi, selon KXAN-TV.

En février, le département a déclaré que la ville connaissait environ un meurtre par semaine, a rapporté FOX 7.

Les 89 meurtres survenus à Austin en 2021 sont survenus après que le conseil municipal d'Austin a supprimé le financement de la police en 2020, ce qui a provoqué une pénurie massive de personnel qui a empêché la police de répondre aux appels non urgents. Le record précédent était de 59 en 1984, bien avant qu'Austin ne normalise ses services d'ambulance et ne dispose des deux centres de traumatologie de niveau 1 dont elle dispose aujourd'hui.

« J'observe ce phénomène depuis cinq, six ou sept ans, et la situation ne cesse d'empirer », a déclaré Goss. « Je constate une consommation de drogue plus ouverte dans ce quartier, davantage de trafic de drogue.

« Ils ne sont pas là pour me protéger, ni pour protéger mon voisin de 85 ans, qui a subi une transplantation cardiaque, ni pour protéger la veuve septuagénaire d'à côté », a-t-il ajouté.

Garde ton corps a contacté le département de police d'Austin et Kelly pour obtenir des commentaires.