L’exécution d’un condamné à mort du Texas qui s’est arraché les yeux a été retardée après des inquiétudes concernant son état mental

L’exécution en avril de l’un des « prisonniers les plus malades mentaux » du Texas a été retardée mardi par un juge en raison de préoccupations concernant l’état mental de l’homme.

Andre Thomas, 39 ans, devait être exécuté le 5 avril pour la mort au couteau en mars 2004 de son ex-épouse Laura Christina Boren, 20 ans, de leur fils de 4 ans, Andre Lee, et de la fille de 13 mois de Boren, Leyha Marie Hughes, dans la ville relativement petite de Sherman. L’Associated Press a rapporté que Thomas avait coupé le cœur des deux enfants.

Thomas, qui s’est arraché les yeux à deux reprises, a dit plus tard à la police que Dieu lui avait ordonné de commettre les meurtres et qu’il pensait que ses trois victimes étaient des démons.

Le juge de district de l’État, Jim Fallon, a rendu mardi l’ordonnance retirant la date d’exécution après que les avocats de Thomas aient demandé un délai supplémentaire pour se préparer à une audience devant le tribunal afin d’examiner sa compétence, selon l’AP.

Selon la Cour suprême, une personne doit être compétente pour être exécutée, et bien que la peine de mort soit interdite pour les personnes handicapées mentales, les personnes atteintes de maladie mentale grave ne bénéficient pas automatiquement de la même exemption.

« Nous sommes convaincus que lorsque nous présenterons la preuve de l’incompétence de M. Thomas, le tribunal conviendra que son exécution violerait la Constitution », a écrit Maurie Levin, l’avocate de Thomas, dans une déclaration à l’AP. « Guider cet homme psychotique aveugle vers la civière pour l’exécution offense notre sens de l’humanité et ne sert aucun but légitime. »

Les avocats de Thomas ont également déclaré qu’il avait mangé son deuxième œil après l’avoir arraché pour s’assurer que le gouvernement ne pouvait pas entendre ses pensées.

Plus de 100 personnes, y compris des chefs religieux, auraient demandé au gouverneur Greg Abbott d’arrêter l’exécution dans le passé, mais le bureau du procureur du comté de Grayson, qui a poursuivi l’affaire, a déclaré que ceux qui demandaient la clémence n’avaient pas lu de rapports ou d’évaluations sur l’état mental de Thomas. État.

« Aucune de ces personnes ne sait quoi que ce soit sur l’affaire. Ils reproduisent ce que la défense leur a dit », a déclaré le bureau du procureur du comté de Grayson, J. Kerye Ashmore.

Levin a qualifié son client de « l’un des prisonniers les plus malades mentaux de l’histoire du Texas », ajoutant qu’il « n’est pas capable d’être exécuté » et qu’il ne comprend pas pourquoi il a été condamné à mort.

Ashmore a déclaré qu’il avait examiné des dossiers qui semblaient indiquer que Thomas savait pourquoi il était en prison et qu’il était au courant de sa date d’exécution en avril.

L’ordonnance de Fallon donne aux avocats de Thomas jusqu’au 5 juillet pour déposer une requête demandant que sa compétence soit réexaminée avant que l’exécution ne puisse avoir lieu, a rapporté l’AP. Si Fallon décide que les avocats de Thomas ont présenté des preuves suffisantes, des experts seront nommés pour examiner Thomas et d’autres preuves seront examinées avant qu’une décision finale ne soit prise.

« Nous sommes prêts à ce que ce processus se produise et laissons le juge prendre la décision. C’est tout ce que nous voulons », a déclaré Ashmore.

Si la clémence est accordée, Thomas est soumis à la loi qui existait au moment de son crime – la prison à vie sans libération conditionnelle n’était pas une option au Texas en 2004.

Ashmore a déclaré à KXII en février que si la peine de Thomas était commuée, il serait éligible à la libération conditionnelle dans 20 ans.

L’Associated Press a contribué à ce rapport.