« Mean Girl Murders » : la seule femme dans le couloir de la mort du Tennessee qui a tué un camarade à 18 ans, sujet d'un nouveau document

Christa Pike, qui a gagné sa place en tant que seule femme condamnée à mort du Tennessee en poignardant et en battant à mort sa camarade de classe – puis en exécutant presque une évasion de prison élaborée – a été présentée dans un épisode récent de « Mean Girl Murders » d'Investigation Discovery.

Aujourd'hui âgé de 48 ans, Pike a été reconnu coupable en 1995 pour le meurtre de Colleen Slemmer, une autre étudiante en programmation informatique du Knoxville Job Corps, qui avait 19 ans à l'époque. Le meurtre a été commis parce que Pike pensait que Slemmer voulait « voler » son petit ami. Pike a également été la dernière personne condamnée à mort pour un crime commis alors qu'elle avait 18 ans dans l'État.

Pike a fait l'objet de l'épisode « She-Devil » du documentaire, qui présentait des détails sur le meurtre horrible dans l'épisode diffusé ce lundi.

Ceux qui connaissaient Slemmer ont nié qu'elle ait jamais eu des intentions avec le petit-ami de Pike, Tadaryl Shipp. Mais dans les jours qui ont précédé l'attraction de Slemmer dans les bois, selon un reportage de les temps du détroit en 2001, Pike a déclaré à Shipp que « le petit qui doit recevoir une leçon ».

Pike, avec Shipp et son amie Shadolla Peterson, ont quitté leur dortoir et ont attiré Slemmer avec de la marijuana dans un moulin à vapeur abandonné, lui disant qu'elle voulait faire amende honorable, détaille le documentaire.

Avant leur départ, Pike a empoché un cutter et un couperet à viande, selon des documents judiciaires.

Lorsqu'ils atteignirent le moulin isolé dans les bois, Pike commença à accuser Slemmer d'essayer de coucher avec son petit ami. Lorsque l'autre adolescente a nié, Pike lui aurait donné un coup de genou au visage, déclenchant une demi-heure de railleries, de coups et de coupures.

Pike et Shipp ont attaqué Slemmer pendant que Peterson montait la garde. Les adolescents assaillants ont gravé un pentagramme dans sa poitrine avant que Pike ne lui brise le crâne avec un morceau d'asphalte. Avant de mourir, Slemmer avait été poignardée des centaines de fois, selon des documents judiciaires.

Pike a récupéré un morceau ensanglanté du crâne de Slemmer dans l'entaille de sa tête et l'a secrètement glissé dans la poche de sa veste, selon un article du Straits Times. Pike a montré le morceau de crâne à des amis, selon le documentaire.

Les trois adolescents ont été arrêtés dans les 36 heures, la police ayant noté que quatre étudiants avaient quitté les dortoirs et que trois seulement étaient revenus. Lorsqu'ils ont finalement fouillé la chambre de Shipp, ils ont trouvé une bible satanique et un autel. Le fragment du crâne de Slemmer a été retrouvé parmi les affaires de Pike.

Shipp a été condamné à perpétuité avec possibilité de libération conditionnelle, car il n'avait que 17 ans lorsqu'il a commis le crime. Il deviendra éligible à la libération conditionnelle en 2026, selon le département correctionnel du Tennessee. Peterson a écopé de six ans de probation après avoir plaidé coupable d'être complice du meurtre de Slemmer.

L'éducation de Pike, pleine de violence, d'abus sexuels, de toxicomanie et de négligence, était un élément omniprésent dans son procès, selon des documents judiciaires.

La tante du meurtrier reconnu coupable a témoigné que sa nièce « rampait régulièrement dans les tas de selles de chien partout dans la maison » et que sa mère, Carissa Hansen, ignorait les graves convulsions de son enfant lorsqu'il était enfant. Hansen a tenté de se suicider après avoir trompé son mari et s'être séparée, selon des documents judiciaires, mais le couple se remarierait pendant deux ans. Pike a tenté de se suicider pour la première fois à l'âge de 12 ans.

Le père de Pike l'a envoyée dans un pensionnat après que ses jeunes sœurs ont affirmé qu'elle les avait agressées, selon des documents judiciaires. Pike a également déclaré qu'elle avait été agressée sexuellement et agressée à plusieurs moments de sa vie. Sa famille et ses amis ont mis en doute bon nombre de ces affirmations, soulignant qu'elle est une menteuse pathologique, selon son témoignage.

Les avocats de Pike ont fait appel de sa condamnation à mort à plusieurs reprises. En 2014, des avocats ont tenté de commuer sa peine en prison à vie, arguant qu'elle bénéficiait d'une assistance inefficace de la part d'un avocat et que la peine de mort serait inconstitutionnelle en raison de sa maladie mentale diagnostiquée.

Cette demande a été rejetée, mais a été déterrée en 2018 et rejetée une deuxième fois par la Cour d'appel des États-Unis pour le sixième circuit, selon des documents judiciaires.

Depuis sa condamnation, Pike vit dans le couloir de la mort au centre de réadaptation Debra K. Johnson à Nashville, selon les dossiers du département correctionnel du Tennessee.

En 2001, Pike a tenté d'étrangler une autre femme incarcérée, Patricia Jones, avec un budget restreint. Trois ans plus tard, elle a été reconnue coupable de tentative de meurtre, avait précédemment rapporté Garde ton corps.

En 2012, Pike a recruté l'agent correctionnel Justin Heflin et son correspondant Donald Kohut dans le cadre d'une tentative d'évasion élaborée, a rapporté l'Associated Press.

Bien que de nombreux détails entourant l'évasion déjouée aient été supprimés pour des raisons de sécurité, l'acte d'accusation non scellé de Heflin a révélé que le trio avait l'intention de faire une copie d'une clé de la prison et avait élaboré un plan d'évasion avant que le personnel de la prison ne soit informé du complot.

L'exécution prévue de Pike le 27 août 2020 a été retardée en raison de la pandémie de COVID-19. Au moment de la rédaction de ce rapport, le Tennessee n'avait pas encore annoncé de nouvelle date d'exécution.

Si elle était exécutée, selon le documentaire, Pike serait la première femme à être exécutée dans l'État depuis environ 200 ans.