Michael Madigan obtient une peine de prison de 7,5 ans et de 2,5 millions de dollars en cas de corruption

La superbe spirale à la baisse de la carrière politique de Michael Madigan s'est terminée vendredi par une peine de prison de 7 1/2 ans et une amende de 2,5 millions de dollars pour l'ancien président de la Chambre de l'Illinois et le leader législatif le plus ancien de l'histoire américaine après avoir été reconnu coupable de la législation commerciale pour l'enrichissement de ses amis et alliés.

Le juge de district américain John Robert Blakey a condamné l'homme de 83 ans au tribunal de district américain de Chicago.

Surnommé le « Hammer Velvet » pour son style calme mais au nez dur, Madigan a été condamné en février sur 10 sur 23 chefs d'accusation dans un procès de corruption remarquable qui a duré quatre mois. L'affaire a projeté 60 témoins et montagnes de documents, photographies et conversations enregistrées.

Les procureurs fédéraux ont demandé une peine de prison de 12 1/2 ans. Les avocats de Madigan voulaient une probation de cinq ans, affirmant qu'il est un homme bon qui a tenté de faire le bien des contribuables et doit être à la maison pour s'occuper de sa femme malade, Shirley, qui a soumis une déclaration enregistrée sur bande vidéo au tribunal demandant à son mari de rentrer à la maison.

Mais Blakey a noté que les lignes directrices fédérales sur la détermination de la peine permettaient une durée de 105 ans sur la base des conclusions en preuve – notamment que Madigan a commis un parjure lorsqu'il a pris position dans sa propre défense. Blakey était particulièrement piqué sur ce qu'il a appelé « une démonstration nauséeuse de parjure et d'évasion ».

« Vous avez menti. Vous n'avez pas eu à le faire. Vous aviez le droit de vous asseoir là et d'exercer votre droit au silence », a déclaré Blakey. « Mais vous avez pris position et vous avez pris la loi en main. »

Au cours d'une carrière législative s'étendant sur un demi-siècle, Madigan a servi près de quatre décennies en tant que conférencier, le plus long jamais enregistré pour un législateur américain. Combiné avec plus de 20 ans en tant que président du Parti démocratique de l'Illinois, il a établi une grande partie de l'agenda politique de l'État tout en tripotant des candidats à un poste politique. Plus souvent qu'autrement, il contrôlait également les cartes politiques, tracez des lignes pour favoriser son parti.

Pendant ce temps, ont déclaré les procureurs, le démocrate de Chicago a construit une carrière juridique privée qui lui a permis d'amasser une valeur nette de 40 millions de dollars.

Madigan a été reconnu coupable de 10 chefs de corruption, de complot, de fraude par fil et d'autres accusations pour garantir l'approbation de la législation favorable au géant des services publics en échange de pots-de-vin et d'emplois et de contrats pour les loyalistes, y compris un Alderman de Chicago à la recherche d'un emploi rémunéré au sein d'un conseil d'État après la retraite du gouvernement.

Le jury s'est impliqué sur six chefs d'accusation, dont une accusation de complot de racket globale, et l'a acquitté sur sept autres.

Madigan a parlé brièvement avant la condamnation, demandant d'éviter la prison afin qu'il puisse s'occuper de sa femme et passer ses dernières années avec sa famille.

« Je suis vraiment désolé d'avoir mis les gens de l'État de l'Illinois à travers cela », a déclaré Madigan. « J'ai essayé de faire de mon mieux pour servir les habitants de l'État de l'Illinois. Je ne suis pas parfait. »

Lors d'une audience de trois heures et demie, Blakey a noté les nombreuses lettres envoyées au tribunal soutenant Madigan. Le juge a déclaré que Madigan était un bon père de famille et un homme gentil, aidant ses voisins sans pause.

Mais il a dit: « Être génial est difficile. Être honnête ne l'est pas. Il est difficile de commettre des crimes. Cela prend en fait des efforts. »

La procureure adjointe des États-Unis Sarah Streicker a martelé le fait que Madigan n'a pas pris la responsabilité des crimes ou a montré des remords.

Streicker a noté que Madigan, ayant été conférencier par le biais de sept gouverneurs, « avait toutes les occasions de fixer la norme pour un gouvernement honnête ». Au lieu de cela, elle a dit: « Il s'intégre directement dans le moule d'un autre leader corrompu dans l'Illinois. »

Les avocats de la défense avaient appelé la peine recommandée du gouvernement « draconien » et, compte tenu de l'âge de Madigan, une peine à perpétuité.

« Il n'a pas cherché à être gourmand. Il a vécu une vie très frugale … », a déclaré l'avocat de Madigan, Dan Collins. « La rhétorique veut rendre Mike responsable de la longue histoire de la corruption dans l'Illinois. Il n'est pas, juge. Il est un homme. »

Ils ont demandé à Blakey de considérer la totalité de la vie et du travail de Madigan et la nécessité de s'occuper de sa femme en demandant une peine de cinq ans de probation, avec un an de confinement à domicile, une obligation pour effectuer un service communautaire et une «amende raisonnable».

Dans une vidéo soumise au tribunal, Shirley Madigan a déclaré qu'elle avait besoin que son mari rentre à la maison.

« Je n'existe vraiment pas sans lui », a-t-elle déclaré. « J'aimerais pouvoir dire que je le fais, mais je ne sais pas ce que je ferais sans Michael. Je devrais probablement trouver un endroit pour vivre, et je devrais probablement trouver des soins. »

Michael McClain, Michael McClain. Le jury n'a pu prendre aucune décision sur aucun des six chefs d'accusation contre McClain. Il a cependant été condamné dans un procès séparé sur le complot comé l'année dernière.