New Jersey AG annonce des accusations pour un officier qui a tiré dans le dos d’un suspect en fuite

Le haut responsable de l’application des lois du New Jersey a porté lundi des accusations criminelles contre un policier qui, selon lui, a tiré dans le dos d’une personne en fuite, la blessant gravement.

Le procureur général Matthew Platkin a déclaré que l’État avait déposé des accusations de voies de fait graves au deuxième degré et d’inconduite officielle contre le policier de Paterson Jerry Moravek.

Les accusations découlent d’un incident de juin 2022 au cours duquel Moravek a vu la victime, qui n’est pas identifiée dans les documents d’accusation, passer devant lui peu après avoir entendu des coups de feu. Moravek a crié à la personne de laisser tomber l’arme avant de tirer, le frappant dans le dos.

Platkin a déclaré que la personne n’avait pas d’arme à feu en sa possession ou à portée de main. Une arme à feu a été trouvée près du site de la fusillade, selon le document d’accusation, mais Platkin a déclaré qu’il n’y avait aucune preuve d’ADN ou d’empreintes digitales la reliant à l’homme.

« Nous avons promis de ne jamais être complaisants et nous nous sommes engagés à nous opposer à l’usage inutile et excessif de la force par ceux qui ont le devoir de protéger le public », a déclaré Platkin.

L’avocat de Moravek, Patrick Caserta, a déclaré dans un communiqué que son client avait été faussement accusé. Il a dit que l’officier avait le devoir de poursuivre la personne qui, selon lui, avait tiré des coups de feu.

« Au cours d’une courte poursuite à pied, il est arrivé un moment où l’agent Moravek a cru que sa vie et celle d’autres personnes dans la rue étaient en danger. Il a cru à cette fraction de seconde que la personne qu’il poursuivait se retournait pour tirer avec cette arme de poing sur lui et il s’est rendu compte que s’il manquait, les balles pourraient toucher n’importe qui à proximité », indique le communiqué.

Moravek a fait des appels répétés pour une ambulance par la suite, a ajouté Caserta.

La vidéo publiée de l’incident montre Moravek demandant à la personne qu’il a abattue pourquoi il l’a fui.

« J’avais peur. Mais je n’ai pas d’arme », a-t-il déclaré.

Platkin a déclaré que l’officier n’avait pas prévenu la personne qu’il avait abattue qu’il allait tirer ni lui ordonner d’arrêter de courir ou de se coucher par terre.

La fusillade a laissé des fragments de balle dans la colonne vertébrale de la personne, a déclaré Platkin. Il ne peut plus marcher depuis, selon le document d’accusation.

Le maire de Paterson, Andre Sayegh, a déclaré dans un communiqué qu’un examen préliminaire avait révélé que Moravek avait suivi les directives tout en répondant à un appel de service et après avoir entendu des coups de feu. Le maire, un démocrate, a cité la procédure judiciaire en cours et a déclaré qu’il ne commenterait pas davantage.

Les accusations surviennent alors que le New Jersey a cherché à accroître le contrôle des policiers impliqués dans les fusillades. Fin 2020, le prédécesseur de Platkin a publié de nouvelles règles sur le recours à la force interdisant la force physique contre les civils, sauf en dernier recours, entre autres exigences.

En 2019, le gouverneur démocrate du New Jersey, Phil Murphy, a signé une mesure obligeant le procureur général de l’État à mener des enquêtes lorsque la police tire mortellement sur quelqu’un.

Platkin, une personne nommée par Murphy, a déclaré que les accusations de lundi ne découlaient pas de cette loi et qu’il n’était pas nécessaire de présenter l’affaire à un grand jury, mais son bureau « n’hésitera pas » à le faire dans des cas comme celui-ci.

Paterson est une ville de près de 160 000 habitants située à environ 20 miles à l’ouest de Manhattan.