Un ancien adjoint de Floride arrêté pour la mort par balle d'un aviateur

Un ancien adjoint du shérif de Floride, accusé d'avoir tué un aviateur noir de l'armée de l'air américaine qui avait ouvert la porte de son appartement tout en tenant une arme pointée vers le sol, a été arrêté lundi, ont indiqué les autorités.

L'ancien adjoint du comté d'Okaloosa, Eddie Duran, 38 ans, a été accusé d'homicide involontaire avec une arme à feu dans la fusillade mortelle du 3 mai contre Roger Fortson, 23 ans, a annoncé vendredi le procureur adjoint de l'État Greg Marcille. L'accusation est un crime au premier degré passible d'une peine pouvant aller jusqu'à 30 ans de prison.

Duran a été incarcéré à la prison du comté lundi, selon les registres. Marcille a confirmé son arrestation à l'Associated Press.

« Il s'est effectivement rendu », a déclaré Marcille lors d'un entretien téléphonique, ajoutant que la première comparution de Duran devant le tribunal se ferait par liaison vidéo mardi matin. « Il sera maintenu en détention en attendant sa première comparution. »

Un avocat représentant Duran n'a pas immédiatement répondu à un courriel demandant des commentaires.

Les autorités affirment que Duran avait été dirigé vers l'appartement de Fortson à Fort Walton Beach en réponse à un rapport de troubles domestiques qui s'est avéré faux.

Après avoir frappé à plusieurs reprises, Fortson a ouvert la porte tout en tenant son arme de poing à ses côtés, pointée vers le bas. Les autorités affirment que Duran lui a tiré dessus à plusieurs reprises ; ce n'est qu'à ce moment-là qu'il a demandé à Fortson de lâcher son arme.

Vendredi, le jour où l'accusation a été annoncée, des bougies et des photos encadrées de Fortson en uniforme ornaient la porte de l'appartement où il a été tué.

Selon le rapport interne sur la fusillade, Duran a déclaré aux enquêteurs que lorsque Fortson a ouvert la porte, il a vu l'agressivité dans les yeux de l'aviateur. Il a déclaré qu'il avait tiré parce qu'il se tenait là, pensant que je suis sur le point de me faire tirer dessus, que je suis sur le point de mourir.

Le shérif d'Okaloosa, Eric Aden, a renvoyé Duran le 31 mai après qu'une enquête interne a conclu que sa vie n'était pas en danger lorsqu'il a ouvert le feu. Des experts extérieurs en matière d'application de la loi ont également déclaré qu'un policier ne peut pas tirer uniquement parce qu'un suspect potentiel tient une arme à feu s'il n'y a aucune menace.

Duran est un vétéran des forces de l'ordre, ayant débuté comme officier de police militaire dans l'armée. Il a rejoint le bureau du shérif du comté d'Okaloosa en juillet 2019, mais a démissionné deux ans plus tard, affirmant que sa femme, infirmière, avait été transférée dans un hôpital naval hors de la région. Il a rejoint le bureau du shérif en juin 2023.

Les dossiers du personnel d'Okaloosa montrent qu'il a été réprimandé en 2021 pour ne pas avoir terminé sa mission de confirmation des adresses de trois délinquants sexuels enregistrés en se rendant à leur domicile, disant à un collègue qu'il ne se souciait pas d'eux. Ensuite affecté à un lycée en tant qu'adjoint sur le campus, il a également été sanctionné cette année-là pour avoir quitté l'école avant la sonnerie finale et le départ des élèves. La loi de Floride exige qu'un garde armé soit présent sur le campus lorsque les cours sont en cours.

Les enregistrements des appels au 911 montrent que les députés n'avaient jamais été appelés à l'appartement de Fortson auparavant, mais qu'ils avaient été convoqués dans une unité voisine 10 fois au cours des huit mois précédents, dont une fois pour une dispute domestique.