Un ancien assistant de Newsom accusé de fraude de 225 000 $, selon le DOJ
L’ancien chef de cabinet du gouverneur de Californie, Gavin Newsom, a été arrêté mercredi et accusé d’un certain nombre de crimes de fraude pour avoir prétendument comploté en vue de voler 225 000 dollars et de les donner à un ami, a annoncé le ministère de la Justice.
Dana Williamson, 53 ans, a été inculpée dans le cadre d’un acte d’accusation fédéral de 23 chefs d’accusation de complot en vue de commettre une fraude bancaire et électronique, de fraude aux États-Unis, d’entrave à la justice, de production de fausses déclarations de revenus et de mensonge aux autorités.
Williams aurait participé à un stratagème visant à transférer l’argent d’une campagne politique en sommeil vers le compte d’une autre personne pour son usage personnel.
« Il s’agit d’une étape cruciale dans une enquête en cours pour corruption politique qui a débuté il y a plus de trois ans », a déclaré le procureur américain Eric Grant dans un communiqué. « Comme il l’a toujours fait, le bureau du procureur américain continuera à travailler sans relâche avec nos partenaires chargés de l’application des lois pour protéger la population californienne de la corruption politique. »
Des documents judiciaires désignent Sean McCluskie comme le co-conspirateur qui a reçu ces fonds. À l’époque, il était chef de cabinet d’une personne répertoriée comme « fonctionnaire public 1 ». McCluskie est l’ancien chef de cabinet de l’ancien secrétaire américain à la Santé et aux Services sociaux Xavier Becerra.
Becerra était auparavant procureur général de Californie avant d’être nommé au poste de secrétaire à la Santé par l’ancien président Joe Biden.
À partir d’avril 2022, Williamson a commencé à aider McCluskie en utilisant sa société de conseil politique pour facturer les services de la campagne de Becerra. Les fonds ont été envoyés à l’épouse de McCluskie pour un travail effectué pour Williamson, qui n’a jamais été effectué dans le cadre d’un « travail sans présentation », ont déclaré les procureurs fédéraux.
Williamson s’est préparée à rejoindre le bureau de Newsom fin 2022. En conséquence, elle a fait en sorte qu’un ancien fonctionnaire anonyme reprenne son rôle dans le projet, ont indiqué les autorités.
Williamson était le chef de cabinet de Newsom jusqu’à fin 2024.
« Mme Williamson ne sert plus dans cette administration », a déclaré un porte-parole de Newsom à Garde ton corps. « Bien que nous soyons encore en train d’apprendre les détails des allégations, le gouverneur attend de tous les fonctionnaires qu’ils respectent les normes d’intégrité les plus élevées.
« À l’heure où le président demande ouvertement à son procureur général d’enquêter sur ses ennemis politiques, il est particulièrement important de respecter le principe américain selon lequel on est innocent jusqu’à ce que sa culpabilité ait été prouvée devant un tribunal par un jury composé de ses pairs. »
L’enquête sur cette affaire a commencé sous l’administration Biden. L’acte d’accusation ne mentionne pas Newsom.
L’acte d’accusation allègue également que Williamson a conspiré avec un associé pour créer de faux contrats antidatés après avoir reçu une assignation civile en janvier 2024 du bureau du procureur américain concernant les prêts du programme de protection des chèques de paie (PPP) accordés à l’entreprise de Williamson.
« Déguiser un luxe personnel en dépenses professionnelles – en particulier pour réclamer des déductions fiscales inappropriées ou pour produire volontairement des déclarations de revenus frauduleuses – est une infraction pénale grave avec de graves conséquences », a déclaré Linda Nguyen, agent spécial en charge du bureau extérieur d’Oakland de l’IRS Criminal Investigation.
