Un couple brûlé quand un camping-car explose après qu’une erreur courante soit devenue dangereuse

Un couple du nord de l’État de New York a eu un réveil brutal lorsque leur camping-car a explosé lundi matin.

Barbara et Robert Hamlin, âgés respectivement de 74 et 75 ans, se sont réveillés et ont découvert leur camping-car rempli d’une odeur d’essence. Robert Hamlin a suggéré que sa femme avait allumé le réchaud du camping-car, ce qui a provoqué l’explosion vers 10 h 54.

La police d’État de Lafayette a répondu à un appel au 911 signalant une explosion et est arrivée pour trouver des pompiers d’urgence essayant de dégager l’arrière du camping-car pour retrouver Barbara Hamlin.

Robert Hamlin se tenait à l’extérieur du camping-car lorsque celui-ci a explosé et a été projeté au sol, souffrant de brûlures visibles au visage. Sa femme a subi une fracture à la cheville gauche, mais elle était consciente lorsque les premiers secours l’ont trouvée.

L’explosion a également causé d’importants dégâts aux environs, notamment à l’extérieur de la maison du couple, où ils avaient garé leur camping-car et leur Chevrolet Silverado 2500.

Robert Hamlin a indiqué que le couple avait laissé leurs réservoirs de propane ouverts pendant la nuit, ce qui aurait inondé le camping-car de gaz. Le camping-car lui-même n’a pas survécu à l’explosion, l’arrière étant complètement ouvert.

Les secouristes ont emmené le couple à l’hôpital universitaire du nord de l’État de Syracuse pour y être soigné, et tous deux ont été admis avec des blessures ne mettant pas leur vie en danger.

Patty Davis, de la Commission de sécurité des produits de consommation (CPSC), a déclaré à Garde ton corps que la commission avait enregistré environ 2 100 admissions aux urgences entre 2020 et 2022 liées à l’explosion de réservoirs de propane, soit une moyenne de 700 par an – ce qui indiquerait une augmentation de ces incidents par rapport à un un chiffre antérieur citait 600 par an.

La CPSC utilise le système national de surveillance électronique des blessures, que les salles d’urgence utilisent pour signaler toute admission liée à un produit de consommation afin que la commission puisse suivre ces problèmes. Davis a souligné que ce chiffre n’est qu’une estimation, utilisant un échantillon que les statisticiens extrapolent au nombre total rapporté par la commission.

Cela n’inclut pas le nombre total de ces incidents puisque certains n’entraînent pas de visite aux urgences.

Davis n’a pas pu spéculer sur la raison pour laquelle le nombre total d’incidents a pu augmenter ni sur la cause de ces incidents.

Le ministère de l’Énergie a indiqué que malgré le nombre total d’explosions, le risque qu’une personne meure à cause de l’explosion d’un réservoir de propane est d’environ un sur 37 millions.

La société pétrolière et propane LEVCO, basée dans le Connecticut, a écrit sur son blog qu’amener un réservoir de propane au point d’explosion « est une tâche très difficile » en raison des dispositifs et mécanismes de sécurité en place.

Les deux principales causes de telles explosions sont généralement que le réservoir est resté ouvert – comme ce fut probablement le cas avec les Hamlins – ou que la pression à l’intérieur du réservoir atteint un point auquel il ne peut plus s’évacuer en toute sécurité, ce qui provoque le réservoir éclater.

Le problème de pression, connu sous le nom d’explosion de vapeur en expansion de liquide bouillant, se produit lorsque le réservoir lui-même est exposé à une chaleur extrême et que le liquide à l’intérieur se dilate en conséquence.

Le Wisconsin Center for Environmental Education a rapporté en 2020 qu’environ 47 millions de foyers aux États-Unis utilisent du propane uniquement pour les grillades au gaz en plein air, avec un rapport de 2017 indiquant qu’environ 830 000 fermes aux États-Unis utilisent du propane pour diverses tâches, notamment le séchage des récoltes et stérilisation du lait.