Un deuxième agent de la sécurité intérieure de l'Utah arrêté pour vente de drogues illicites saisies comme preuve
Un deuxième agent du Département de la Sécurité intérieure de l'Utah a été arrêté et inculpé devant un tribunal fédéral pour avoir utilisé un informateur confidentiel pour vendre des drogues illicites saisies comme preuve.
Nicholas Kindle, un agent spécial enquêtant sur le trafic illégal de stupéfiants, a été arrêté trois semaines après l'arrestation de son co-conspirateur présumé, l'agent spécial David Cole. Les deux hommes sont chacun accusés de complot criminel en matière de distribution de drogue, tandis que Kindle fait également face à une accusation de complot visant à convertir les biens du gouvernement américain à des fins lucratives.
Un juge a fixé la comparution initiale de Kindle au 21 janvier à Salt Lake City. Il risque jusqu'à 25 ans de prison s'il est reconnu coupable.
Cole a été inculpé le mois dernier par un grand jury, mais Kindle a été officiellement inculpé dans un document d'information du bureau du procureur américain, qui ne nécessite pas l'approbation du grand jury pour engager une procédure pénale.
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Cole a plaidé non coupable de son accusation de complot de distribution de drogue et son procès débutera le 24 février. S'il est reconnu coupable, il risque jusqu'à 20 ans de prison.
Kindle et Cole ont vu leurs informations d'identification de sécurité intérieure suspendues mais n'ont pas été licenciés.
Les procureurs accusent Kindle et Cole d'avoir abusé de leur position pour acquérir des drogues illégales connues sous le nom de « sels de bain » à partir de preuves provenant de la sécurité intérieure et d'autres agents chargés de l'application des lois, y compris des agents des douanes et de la protection des frontières des États-Unis, prétendant faussement qu'ils utiliseraient ces drogues pour des enquêtes légitimes.
Les deux hommes auraient commencé à voler de la drogue à partir de preuves et à mentir à leurs collègues agents sur la raison de leur collecte en 2021. Kindle et Cole auraient également volé des milliers de dollars en espèces, une bague en diamant et une antiquité péruvienne à partir de preuves.
Entre 2022 et 2024, Kindle et Cole auraient vendu les médicaments à une personne identifiée dans des documents judiciaires uniquement comme « source d'information » pour le département à qui ils avaient autorisé la revente des médicaments, et ils n'auraient pas arrêté les clients.
Le FBI affirme qu'entre 195 000 et 300 000 dollars ont été gagnés grâce à ce stratagème.
Les deux agents auraient par la suite contraint un informateur confidentiel recruté pour effectuer des achats contrôlés auprès de revendeurs présumés après sa libération de prison à assumer le rôle de nouvel intermédiaire.
Kindle et Cole ont utilisé une application de messagerie cryptée pour fournir à l'informateur des lieux de réunion, qui comprenaient un restaurant Panera Bread et un magasin Nike, selon un affidavit du FBI.
Le FBI a ouvert une enquête en octobre 2024 après que l'avocat de l'informateur a contacté le procureur américain de l'Utah et déclaré que Kindle et Cole l'avaient obligé à participer à des actes potentiellement illégaux, indique l'affidavit.
Les enquêteurs ont commencé à traquer les agents et ont enregistré huit cas dans lesquels des drogues avaient été vendues illégalement à l'informateur.
Dans un cas, l’informateur a donné au FBI un gobelet en mousse plastique contenant une substance granulaire à l’intérieur qui s’est révélée positive à la drogue. L’informateur a déclaré que les agents avaient laissé la tasse pour lui dans la poubelle d’un parking.
Les sels de bain synthétiques, également connus sous le nom d’Alpha-PVP ou cathinone, seraient similaires à la méthamphétamine, à la cocaïne ou à l’ecstasy et n’auraient aucun rapport avec les produits de bain réels.
