Un deuxième suspect du meurtre du Michigan arrêté lors de l’enlèvement meurtrier d’une jeune femme
Les autorités du Michigan ont procédé à une deuxième arrestation en lien avec le meurtre de Karen Umphrey, 21 ans, en 1980.
Le bureau du shérif du comté de St. Clair a annoncé le 8 février l’arrestation d’Anthony Harris, 63 ans, en relation avec le meurtre d’Umphrey – environ deux mois après avoir arrêté Douglas Laming, 70 ans, dans la même affaire.
« En travaillant avec la police de l’État du Michigan et Othram, une société spécialisée dans la généalogie génétique médico-légale, des informations ont été découvertes qui auraient été impossibles à trouver auparavant », a déclaré le bureau du shérif dans un communiqué de presse de décembre 2023 annonçant l’arrestation de Laming. « À partir de là, les détectives du bureau du shérif du comté de St. Clair ont parlé à de nombreuses personnes qui étaient liées à la victime et au suspect il y a plus de 40 ans, collectant des informations et établissant des liens vitaux. »
Umphrey a été retrouvé mort dans la State Game Area à Beards Hills, près de Port Huron, le matin du 2 novembre 1980, selon le bureau du shérif.
La jeune femme de 21 ans s’était disputée avec son petit ami tôt le matin du 2 novembre, selon le Port Huron Times-Herald. Son petit ami aurait commencé à rentrer chez lui à pied, alors Umphrey a garé sa voiture et a commencé à le suivre.
Le 2 novembre, vers 3 h 30, un conducteur a contacté la police de Port Huron et a déclaré avoir vu une femme forcée de monter dans un camion.
Plus tard dans la journée, des chasseurs ont retrouvé le corps d’Umphrey à environ 200 mètres de la route, avec deux blessures par balle à la tête, a rapporté le Port Huron Times-Herald, citant les enquêteurs.
Les autorités n’étaient alors en mesure d’identifier aucun suspect et l’affaire est restée lettre morte pendant quatre décennies.
En 2022, la police de l’État du Michigan (MSP) a envoyé les preuves recueillies sur les lieux du crime à Othram, une société de généalogie génétique médico-légale spécialisée dans la résolution des cas de meurtre non résolus. Les scientifiques ont trouvé une correspondance et les autorités ont arrêté Laming un an plus tard.
« À l’époque, il n’avait pas été annoncé publiquement que l’ADN appartenant à un autre contributeur avait été découvert sur les lieux du crime », lit-on dans un article de blog sur DNA Solves, une base de données appartenant à Othram.
En 2023, MSP a soumis des preuves ADN supplémentaires à Othram, et « un deuxième profil ADN appartenant au deuxième suspect inconnu a été développé à l’aide du Forensic-Grade Genome Sequencing® ».
« L’équipe interne de généalogie génétique médico-légale d’Othram a utilisé le profil généalogique pour produire de nouvelles pistes d’enquête », indique un article de blog. « Les pistes ont été restituées à [MSP] qui ont poursuivi leur travail d’enquête avec les responsables du département du shérif du comté de St. Clair pour identifier le deuxième suspect dans le meurtre de Karen Umphrey. Cette enquête de suivi a conduit à l’identification d’Anthony Harris, 63 ans. »
Laming et Harris sont tous deux accusés de meurtre ouvert.
Un tribunal du comté de St. Clair a fixé une caution de 2 millions de dollars pour chaque suspect, et Laming a une audience prévue pour le 20 février.
