Un fils diabétique meurt dans des soins AZ alors que son père était en prison

Richard Blodgett, un père célibataire, a été emprisonné pour trafic de drogue lorsqu’un travailleur de l’agence de protection de l’enfance de l’Arizona a annoncé la nouvelle : son fils était en état de mort cérébrale et sous assistance respiratoire, quelques jours seulement après avoir été placé en garde à vue.

Blodgett a crié, pleuré et crié encore. Jakob était son fils unique, un garçon de 9 ans « très mignon », curieux, qui adorait les voitures télécommandées et les jeux vidéo.

Blodgett a maintenant du mal à comprendre comment cela s’est passé.

Un médecin légiste a qualifié la mort de Jakob fin décembre de naturelle avec des complications du diabète, une maladie dont il a été diagnostiqué alors qu’il était tout-petit. Plus précisément, le diabète de type 1, ce qui signifie que son corps était incapable de produire suffisamment d’insuline pour survivre.

Blodgett a déclaré qu’il soupçonnait que le département de la sécurité des enfants de l’Arizona avait manqué à son devoir de protéger son fils, soit en ne surveillant pas sa glycémie, soit en ne s’assurant pas que Jakob avait suffisamment d’insuline pour prévenir une complication grave et potentiellement mortelle connue sous le nom d’acidocétose.

« Ils n’ont pas pu le garder en vie pendant deux semaines, deux semaines », a déclaré le père à l’Associated Press lors d’une récente sortie de prison. « C’est absolument fou. C’était ma fierté et ma joie. Je suis perdu. Je suis complètement perdu. Ma famille est complètement perdue. »

Le bureau du shérif du comté de Maricopa enquête sur la mort de Jakob. Le bureau a refusé une demande d’entretien avec le shérif Paul Penzone, citant l’enquête en cours.

Le ministère de la Sécurité des enfants a également refusé de commenter spécifiquement l’affaire, citant les lois sur la confidentialité. Mais le porte-parole Darren DaRonco a déclaré, en général, que les parents nourriciers sont tenus de recevoir une formation d’un fournisseur de soins médicaux avant d’accueillir un enfant souffrant de toute condition médicale.

DaRonco n’a pas répondu à d’autres demandes de renseignements, y compris si la pompe à insuline de Jakob avait été retirée et si le médecin habituel du garçon avait été consulté au sujet de ses soins – questions soulevées par Blodgett et sa mère, Cheryl Doenges. Ils ont dit que Jakob ne pouvait pas gérer l’insuline tout seul.

Au cours de l’exercice qui s’est terminé en juin dernier, environ 26 enfants sont décédés alors qu’ils étaient sous la garde de l’agence, notamment de surdoses, de conditions médicales, de causes naturelles et encore indéterminées. Au cours de l’exercice précédent, ce nombre était de 14. Les chiffres s’élèvent à un taux de mortalité d’environ 97 pour 100 000 enfants au cours de cette période, la plus récente pour laquelle des données sont disponibles.

Ce taux est plus élevé que le nombre total de décès d’enfants en Arizona. À l’échelle nationale, environ 55 enfants sont décédés pour 100 000 enfants dans la population générale de toutes causes en 2020, ce qui est similaire au nombre de l’Arizona.

Karin Kline, directrice des initiatives de protection de l’enfance au Family Involvement Center de Phoenix, a déclaré que la mort d’un enfant est une préoccupation, surtout si elle survient sous la garde de l’État.

« Rassurez-vous, quelqu’un va enquêter s’il y a une idée que le décès est le résultat d’une négligence ou d’abus », a-t-elle déclaré.

Jakob et son père vivaient dans un motel lorsque Blodgett a été arrêté en décembre. Blodgett, qui avait déjà une affaire de drogue en cours et a passé du temps en prison, a déclaré qu’il utilisait une pelle rétrocaveuse une grande partie de la journée et s’était arrêté à une station-service pour faire une sieste. Le rapport du département de police de Show Low l’a corroboré, mais les agents ont écrit qu’ils soupçonnaient que Blodgett s’était endormi à cause de la consommation de drogue.

Les autorités ont finalement trouvé plus de 4 000 pilules de fentanyl en possession de Blodgett, selon le rapport. Blodgett a été emprisonné à Holbrook et accusé d’un chef de possession de drogue, selon des documents de la Cour supérieure du comté de Navajo.

Blodgett a déclaré à l’AP qu’il avait utilisé du fentanyl pour gérer la douleur après avoir perdu 300 livres avec une chirurgie de perte de poids.

« Je ne me défonçais pas. Je n’abusais pas d’eux. Je les utilisais pour pouvoir travailler et subvenir aux besoins de mon fils », a déclaré Blodgett. « Malheureusement, ils sont illégaux. Je ne peux pas contourner cela. Mais ils étaient plus forts que mes médicaments et ils fonctionnaient. »

Jakob était seul dans la chambre du motel lorsqu’un officier est venu le chercher et a alerté le Département de la sécurité des enfants, selon le rapport de police. Blodgett a déclaré que quelqu’un au motel surveillait toujours son fils, qu’il a appelé lorsque la police l’a confronté.

Il a dit à Jakob qu’il avait eu des ennuis et le garçon a demandé si son père irait bien, a déclaré Blodgett. Les deux ont souvent voyagé ensemble dans de vastes étendues de l’Arizona – prenant des selfies, s’arrêtant dans des stations-service pour prendre des collations et jouant avec des pistolets Nerf.

« La dernière fois que j’ai pu voir mon fils, il était déjà mort », a déclaré Blodgett.

Doenges n’a pas pu faire le déplacement pour voir Jakob à l’hôpital de l’État de Washington où elle vit à cause du mauvais temps. Mais elle a demandé à un ami en Arizona de s’asseoir avec Jakob, de prier avec lui et de lui jouer de la musique pour qu’il ne soit pas seul, même s’il ne savait pas qu’elle était là.

Sorti de prison, Blodgett a organisé un trajet jusqu’à Phoenix, à plus de trois heures de route, pour voir son fils inconscient dans un lit d’hôpital. Le personnel de l’hôpital avait placé un ours en peluche à côté du garçon et un pendentif en forme de cœur – Blodgett en a gardé une moitié et l’autre moitié sera incinérée avec Jakob, a déclaré Doenges.

Blodgett a pris des photos, a étreint et embrassé son fils et lui a parlé. L’hôpital avait un mémorial pour Jakob le 26 décembre – le jour où certains de ses organes ont été prélevés et donnés plus tard avec la bénédiction de Blodgett, avec un moment de silence.

Avant la fin de l’année, Blodgett était de retour en prison.

Doenges a déclaré que son fils devra trouver un moyen de reconstituer sa vie.

« Je lui suggère de vivre une très belle vie à la mémoire de Jakob et de faire quelque chose de positif », a-t-elle déclaré. « Il ne m’a probablement même pas entendu, il est tellement plein de chagrin. »