Un manifestant pro-palestinien a « tenté d’appâter » un homme juif âgé avant une altercation mortelle, selon un témoin

Un manifestant pro-israélien qui prétend avoir été témoin de l’altercation mortelle qui a tué l’homme juif Paul Kessler lors de rassemblements en duel en Californie dimanche a déclaré à Garde ton corps que le suspect anonyme « avait tenté d’appâter » le vieil homme.

Jonathan Oswaks, un juif américain, s’est lié d’amitié avec Kessler lors d’événements antérieurs « We Stand With Israel » à Thousand Oaks. Oswaks, également âgé de 69 ans, a été photographié portant des drapeaux américains et Gadsen aux côtés de Kessler quelques heures avant la chute fatale dans des images fournies à Garde ton corps. Il a déclaré mardi avoir été témoin direct de l’altercation entre les deux manifestants.

Oswaks a déclaré qu’après avoir crié directement au visage de Kessler avec son mégaphone, le suspect de 50 ans avait soudainement frappé le vieil homme au visage avec le porte-voix.

« J’ai clairement vu le mégaphone voler dans les airs [toward Kessler]. L’homme le tenait, un cordon rouge y était attaché », a déclaré Oswaks à propos de l’incident. « Il ne fait aucun doute qu’il a lancé le coup de poing. »

« Ce ne sont pas des choses qui n’ont pas été vues – ne faites pas comme si elles étaient », a déclaré Oswaks.

Cependant, le département du shérif du comté de Ventura a affirmé que les déclarations « contradictoires » des témoins avaient empêché l’arrestation du suspect, un manifestant pro-palestinien.

Le shérif du comté de Ventura, Jim Fryhoff, a déclaré mardi que le suspect de 50 ans avait été détenu pendant environ deux heures lundi pendant que la police exécutait un mandat de perquisition sur son véhicule et son domicile. Plus tôt dans la journée, vers 1 h 10, Kessler a été déclaré mort au centre médical régional de Los Robles – les circonstances de sa mort ont été jugées comme un homicide par le médecin légiste du comté de Ventura.

On ne sait pas exactement ce que la police recherchait et ce qui a été trouvé. Après que Kessler ait subi la blessure qui allait le tuer vers 15h20 dimanche, la police a pu être vue en train d’interroger le suspect non menotté alors qu’il était assis sur un trottoir dans des images examinées par Garde ton corps. Citant une enquête en cours, le bureau du procureur du comté de Ventura n’a pas publié d’affidavit de cause probable pour le mandat à Garde ton corps.

Lors de la manifestation précédente précédant l’incident mortel et le même jour, Oswaks a déclaré que le manifestant incriminé avait utilisé son mégaphone pour crier directement au visage des manifestants pro-israéliens – un comportement observé en arrière-plan alors que les premiers intervenants s’occupaient de Kessler au scène dans des images examinées par Garde ton corps.

« Je ne sais pas combien de fois je lui ai dit de retirer ça de mon oreille », a déclaré Oswaks. « Et je n’ai pas été poli à ce sujet… Il a essayé de m’appâter et je n’ai pas mordu à l’hameçon. [Then] il a traversé la rue et a essayé d’appâter Paul. »

Un autre témoin, qui a demandé à rester anonyme, a également déclaré que le suspect anonyme et d’autres manifestants pro-palestiniens étaient « très agressifs ».

« Depuis [what I saw]il semble qu’il puisse s’agir d’un crime de haine ciblé », a déclaré l’homme à Garde ton corps. « [The suspect wanted] peut-être pas pour le tuer ou le blesser, mais pour lui faire face et avoir une altercation. »

Les enquêteurs n’ont toujours pas exclu la possibilité d’un crime de haine dans la mort de Kessler, ont-ils déclaré mardi lors d’une conférence de presse.

Il y a eu « de nombreuses altercations » entre les groupes de manifestants ce jour-là et lors de manifestations précédentes organisées à l’intersection, a déclaré Oswaks. D’autres manifestants et le suspect de la mort de Kessler avaient auparavant « ciblé et traqué » les deux hommes, a-t-il affirmé.

« C’est la chasse ouverte contre les Juifs – maintenant quelqu’un est mort », a déclaré Oswaks à Garde ton corps. « Qu’est-ce que cela vous dit ? La vie des Juifs n’a pas d’importance, n’est-ce pas ?

« C’est la chasse aux Juifs : maintenant, quelqu’un est mort. »

En plus des lésions cérébrales internes de Kessler, le médecin légiste du comté, le Dr Christopher Young, a déclaré que Kessler avait subi des coupures sur le côté gauche de son visage.

Lors de sa conférence de presse, le département du shérif du comté de Ventura a déclaré que rien n’indiquait que les manifestations seraient tout sauf « pacifiques » et que des voitures de patrouille roulaient périodiquement sur les lieux plutôt qu’un officier permanent.

Le manifestant, qui avait fait la connaissance de Kessler lors des dernières manifestations organisées par We Stand With Israel, a qualifié l’homme aujourd’hui décédé de « Juif très passionné ».

« Nous avons plaisanté parce que j’ai dit : ‘Je suis un conservateur – pas seulement un juif conservateur, un conservateur.’ [Kessler] Il a ri et a dit que nous n’étions pas alignés politiquement – ​​il avait un bon sens de l’humour depuis que je le connaissais. »

Oswaks a insisté sur le fait que si les rôles étaient inversés, il « aurait été emmené ».

« Je pense que si j’avais frappé quelqu’un avec un mégaphone ou que je lui avais donné un coup de poing, je pense que j’aurais été… accusé d’incitation à l’émeute, d’agression avec l’intention de causer de graves blessures corporelles et j’aurais passé quelques nuits dans prison. Cela me tient à cœur », a-t-il déclaré.