Un New-Yorkais accusé d’avoir introduit clandestinement pour 200 000 $ de papillons rares et de les avoir vendus sur eBay et Etsy
Un homme de New York a été inculpé par les procureurs fédéraux pour avoir prétendument fait entrer et sortir des États-Unis des papillons décédés et protégés d’une valeur de plus de 200 000 $, y compris des papillons exceptionnellement rares connus sous le nom d’ailes d’oiseaux, via des détaillants en ligne comme eBay et Etsy.
Dans un communiqué de pressele bureau du procureur américain de Brooklyn a déclaré que Charles Limmer, 75 ans, aurait fait le trafic d’« espèces sauvages importées illégalement sur des plateformes Internet » entre octobre 2022 et septembre 2023.
L’acte d’accusation de six chefs d’accusation contre Limmer l’accuse d’avoir travaillé avec des collaborateurs étrangers pour faire passer clandestinement quelque 1 000 insectes, dont certains des papillons nocturnes et papillons les plus rares et les plus menacés au monde.
Les procureurs ont déclaré que Limmer avait dissimulé son plan en ordonnant à ses co-conspirateurs d’étiqueter les expéditions de papillons protégés comme des « revêtements muraux décoratifs », des « créations en papier origami » et des « décorations murales ».
L’acte d’accusation indiquait que Limmer avait exprimé son mépris à l’égard du Fish and Wildlife Service des États-Unis, en disant : « Au diable l’USFWS… C’est un gang d’orangs-outans. »

La loi fédérale interdit l’exportation ou l’importation commerciale d’animaux sauvages sans l’autorisation de l’USFWS. Une autorisation supplémentaire devrait être obtenue pour les espèces menacées, dans le cadre d’un partenariat international visant à protéger la faune sauvage du trafic.
Une page eBay d’un vendeur appelé « limmerleps » montre que le compte a gagné plus plus de 4 600 ventes sur la plateforme d’achat, bon nombre des ventes les plus récentes concernaient des papillons de nuit et des papillons. Selon le site Web, deux spécimens d’ailes d’oiseaux étaient actuellement en vente et deux ont été vendus au cours de l’année écoulée.
Une page Etsy liée à un vendeur du nom de « Limmer » contenait quatre annonces pour des ailes d’oiseaux encore annoncées mercredi, notamment une collection de cinq spécimens au prix demandé de 133 $.

L’acte d’accusation de l’homme de 75 ans vise également à forcer Limmer à abandonner sa collection de plus de 1 000 papillons, mites et autres insectes dont il aurait fait un trafic illégal.
S’il est reconnu coupable de contrebande, Limmer risque jusqu’à 20 ans de prison.
L’Associated Press a contribué à ce rapport.