Un senior de Las Vegas fait face à 98 accusations criminelles pour avoir tiré sur une église taïwanaise
Un homme accusé d’avoir tué par balle une personne et d’en avoir blessé cinq autres lors d’un déjeuner à l’église du sud de la Californie l’année dernière a été inculpé de dizaines de crimes de haine fédéraux en rapport avec l’attaque, qui, selon les enquêteurs, était motivée par la haine politique de Taiwan.
L’acte d’accusation annoncé jeudi par le ministère américain de la Justice accuse David Chou, de Las Vegas, de 98 chefs d’accusation, dont des accusations d’armes et d’explosifs et d’entrave avec force au libre exercice de la religion.
Les messages demandant des commentaires aux avocats qui ont représenté Chou, 69 ans, dans une affaire distincte devant un tribunal d’État n’ont pas été immédiatement renvoyés.
Les autorités ont déclaré que Chou avait enchaîné et cloué les portes de sortie avant de lancer l’attaque contre un rassemblement de paroissiens plus âgés de l’église presbytérienne taïwanaise d’Irvine à Laguna Woods le 15 mai 2022.
Chou avait deux armes de poing, des sacs de munitions et quatre appareils de type cocktail Molotov, et était motivé par la haine de Taiwan, où il a grandi, ont déclaré les enquêteurs.
Parmi les chefs d’accusation figuraient 45 chefs d’entrave au libre exercice des croyances religieuses par la force, « qui ont entraîné la mort d’une personne, dont des tentatives d’en tuer 44 autres, et impliquaient l’utilisation d’une arme à feu et une tentative d’utilisation d’explosifs et de feu », a déclaré le a déclaré le ministère de la Justice dans un communiqué.
Chou a été accusé l’année dernière par les procureurs du comté d’Orange de meurtre et de tentative de meurtre, y compris des améliorations pour un crime de haine et d’autres chefs d’accusation. Il a plaidé non coupable. Les dossiers en ligne montrent que Chou est actuellement détenu sans caution dans le comté d’Orange et doit revenir devant le tribunal le 14 juillet.
Les autorités ont déclaré que Chou n’avait aucun lien antérieur avec l’église. Ils ont dit qu’il avait passé une heure avec les participants avant l’attaque, apparemment pour gagner leur confiance, puis avait fermé les portes et commencé à tirer.
Le Dr John Cheng, le fils de 52 ans d’un fidèle, a accusé Chou et a été tué, selon les autorités. Son action a aidé à perturber le tireur, qui a été touché par une chaise lancée par l’ancien pasteur de l’église et sauté dessus par plusieurs personnes qui l’ont ligoté avec une rallonge jusqu’à l’arrivée de la police.
Les blessés étaient âgés de 66 à 92 ans.
Chou, un citoyen américain, a grandi à Taiwan après que sa famille ait été forcée de quitter la Chine continentale lorsque les communistes ont pris le contrôle, ont déclaré les autorités.
S’il est reconnu coupable, il encourt une peine maximale de mort ou de prison à vie sans possibilité de libération conditionnelle.
