Un suspect arrêté dans la fusillade mortelle de Robert Fuller, 87 ans, dans le Maryland
Un employé d’une résidence-services de 22 ans accusé de s’être déguisé en longues perruques féminines et d’avoir exécuté un philanthrope millionnaire de 87 ans qu’il soignait la nuit, est désormais également accusé d’avoir tiré sur un policier de l’État du Maryland mardi alors qu’il était en fuite.
La division des crimes majeurs du département de police du comté de Montgomery a confirmé mercredi lors d’une conférence de presse que le marquis Emilio James, 22 ans, de White Marsh, Maryland, a été arrêté en relation avec l’homicide de Robert G. Fuller Jr., 87 ans, le jour de la Saint-Valentin, au Cogir Potomac Senior Living Facility, et à la fusillade d’un policier de l’État du Maryland mardi lors d’un contrôle routier à West Baltimore.
James, qui travaillait comme technicien en médicaments dans la résidence pour personnes âgées depuis octobre, aurait été vu sur des images de surveillance entrant et sortant par une porte de cour trafiquée au moment où Fuller a reçu une balle mortelle dans la tête dans son appartement.
Rien ne semble avoir été pris au domicile de Fuller pendant le crime, selon le chef de la police du comté de Montgomery, Marc Yamada.
Les enquêteurs ont ensuite déterminé que le capteur d’alarme de la porte avait été désactivé en janvier, un jour où James avait été la seule personne vue en train d’utiliser la porte.
Lors d’une perquisition, des serviettes en papier pliées utilisées pour maintenir les portes ouvertes le jour du meurtre, puis quelques jours plus tard, ont été retrouvées par la police.
Yamada a déclaré que quelques jours après la mort de Fuller, James a été retrouvé à l’intérieur de l’établissement après la fin de son quart de travail, a donné une explication suspecte à d’autres travailleurs, a déclenché une autre alarme de porte extérieure et s’est enfui alors qu’un superviseur allait être averti.
La porte par laquelle il sortait avait également été altérée, selon les autorités.
Vers 3h30 du matin mardi, un agent de la police de l’État du Maryland a arrêté la voiture de James pour effectuer un contrôle routier après avoir remarqué qu’il lui manquait des plaques d’immatriculation.
Alors que le policier s’approchait de la voiture, James, qui conduisait, a soudainement ouvert la portière de la voiture et a tiré deux coups de feu, a déclaré le lieutenant-colonel Steve Decerbo de la police de l’État du Maryland.
Les balles ont raté de peu le soldat, qui n’a été que légèrement blessé.
« Sans aucun doute, notre soldat de l’État du Maryland a échappé à une issue qui aurait pu se terminer bien différemment », a déclaré Decerbo.
James s’est immédiatement éloigné et les enquêteurs ont ensuite récupéré sur les lieux une douille d’obus qui correspondait aux preuves balistiques du meurtre de Fuller, reliant les deux cas.
La police du comté de Montgomery, la police de l’État du Maryland et les US Marshals ont arrêté James mercredi après-midi à Rockville après une brève poursuite à pied.
James est accusé dans le comté de Montgomery de meurtre au premier degré, passible d’une peine maximale de prison à vie.
Il est détenu sans caution et une audience au tribunal est prévue.
Alors qu’ils effectuaient deux mandats de perquisition dans le comté de Baltimore, les enquêteurs ont découvert « de nombreuses » perruques et un masque, ce qui semble être un déguisement dans les images de surveillance.
La police a initialement déclaré qu’il n’y avait pas de description claire du sexe ou de la race de la personne, ajoutant que le suspect vu dans les images pouvait être un homme ou une femme en raison de la longue perruque.
Yamada a ajouté que la police « ne comprend pas bien pourquoi » James aurait tiré et tué Fuller.
« En lui parlant, il a dit que leur relation était très bonne et qu’il n’aurait jamais blessé M. Fuller », a-t-il déclaré. « Nous espérons donc qu’à mesure que nous avancerons dans cette voie, nous aurons une meilleure idée de ce qui se passait dans les coulisses, des types de communications dont disposait le Marquis James, (et) de ce qu’il recherchait sur ses appareils électroniques. Nous espérons que cela nous permettra de mieux comprendre pourquoi. »
Yamada n’a pas confirmé si James avait un casier judiciaire.
Le représentant de l’État du Maine, Bill Bridgeo, qui a rencontré Fuller alors qu’il travaillait comme directeur municipal à Augusta, a déclaré à NBC 4 Washington Fuller était un éminent avocat et un officier de réserve de la Marine à la retraite.
Bridgeo a déclaré à la station locale que Fuller avait fait don de millions à la communauté pour construire un nouveau YMCA, un hôpital et agrandir une école secondaire.
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