Un tireur d’église en Alabama condamné à perpétuité pour le meurtre de 3 personnes lors d’un dîner-partage

Un homme a été condamné mardi à la prison à vie sans possibilité de libération conditionnelle pour le meurtre de trois personnes lors d’un dîner religieux en Alabama en juin.

Robert Findlay Smith, 71 ans, a plaidé coupable de meurtre qualifié et a renoncé à son droit de faire appel, a rapporté AL.com.

Smith a été inculpé lors de la fusillade du 16 juin 2022 contre Walter « Bart » Rainey, 84 ans, d’Irondale; Sarah Yeager, 75 ans, de Pelham; et Jane Pounds, 84 ans, de Hoover. Ils ont été tués lors d’un dîner-partage à l’église épiscopale St. Stephen à Vestavia Hills, une communauté juste au sud-est de Birmingham.

« Je revis la nuit du 16 juin encore et encore et encore et je le reverrai probablement toujours », a déclaré Linda Rainey, dont le mari a été tué. « Mon cœur me dit que le tireur revivra également cette nuit encore et encore. »

L’avocat de la défense Emory Anthony s’est excusé au nom de Smith : « Nous sommes très reconnaissants envers les familles de chacune de ces victimes car elles ont accepté de lui permettre de plaider la vie. Il aurait pu être passible de la peine de mort. parler d’être chrétiens, ils ont agi en chrétiens. Je sais que c’est blessant pour chacun des membres de la famille, mais nous disons merci à chacun d’eux.

Ni Anthony ni le bureau du procureur n’ont dit qu’ils savaient pourquoi Smith avait ouvert le feu cette nuit-là.

« Je crois qu’il a des remords », a déclaré Anthony.

La police a répondu à l’église épiscopale St. Stephen à Vestavia Hills, l’une des deux villes les plus peuplées de l’Alabama, suite à un rapport faisant état d’un tireur actif. Il y avait environ 25 personnes au « Boomers Potluck », dont Smith, qui avait déjà fréquenté l’église et au moins un des dîners.

Smith était assis seul, et un membre de longue date de l’église l’a approché et l’a invité à s’asseoir à une table, a déclaré le révérend Doug Carpenter, qui a fondé l’église en 1973 et a pris sa retraite en 2005. Il s’est identifié à la victime Rainey uniquement comme « M. Smith » et a refusé de les rejoindre.

Smith a ensuite sorti une arme de poing et a tiré sur trois personnes, selon les autorités. Jim Musgrove, un membre de l’église, a frappé le tireur avec une chaise et lui a arraché l’arme.

Rainey a été déclaré mort sur les lieux. Yeager et Pounds ont été emmenés à l’hôpital où ils sont décédés plus tard.

« Ce type de meurtre insensé de trois personnes innocentes est certainement un cas que notre bureau jugerait généralement devant un jury et demanderait la peine de mort, cependant, ce n’était pas le souhait des trois familles dans cette affaire », a déclaré le procureur de district Danny Carr. a dit. « Après de nombreuses discussions, réflexions et prières, les familles ont été unanimes sur le fait qu’elles préféreraient un plaidoyer de culpabilité à un meurtre qualifié et une peine à perpétuité sans libération conditionnelle. »