Une famille de Caroline du Sud poursuit Belk après que le corps d’un travailleur n’a pas été découvert dans les toilettes d’un magasin pendant des jours

La famille d’une employée d’un grand magasin dont le corps est resté dans une salle de bains verrouillée pendant des jours après son décès poursuit l’entreprise, affirmant que son corps était tellement décomposé qu’elle ne pouvait même pas organiser des funérailles dans un cercueil ouvert.

L’employée de ménage Bessie Durham s’est rendue aux toilettes familiales du magasin Belk près de Columbia, en Caroline du Sud, vers 7 heures du matin un jeudi et est décédée d’un problème cardiaque peu de temps après son arrivée, a déclaré l’avocat Chris Hart.

Elle n’a jamais pointé et son chariot de nettoyage est resté devant la porte verrouillée pendant quatre jours jusqu’à ce que la police de Columbia appelle le magasin pour tenter de retrouver Durham parce que sa famille a signalé la disparition de la femme de 63 ans, selon la plainte déposée mardi.

La plainte a été déposée un an jour pour jour lorsque son corps a été retrouvé le 19 septembre 2022 dans le magasin du centre commercial Columbiana.

Le magasin était ouvert aux heures habituelles tout le temps. Durham travaillait pour une entreprise engagée pour nettoyer le magasin, et le gérant a appelé alors qu’elle était morte, mais personne ne l’avait trouvée pour se plaindre que les salles de bains n’étaient pas nettoyées, a déclaré Hart.

« Ils n’ont pas demandé si Bessie allait bien. Ils n’ont pas demandé pourquoi ce chariot n’avait pas bougé depuis quatre jours », a déclaré Hart. « Ils ont demandé pourquoi les salles de bains n’étaient pas nettoyées. »

Belk n’a pas répondu à un e-mail sollicitant des commentaires sur le procès. Après le décès de Durham en novembre dernier, la société a déclaré dans un communiqué qu’elle envoyait ses plus sincères condoléances à la famille de Durham et qu’elle essayait de comprendre ce qui s’était passé.

La police de Columbia a enquêté, mais a déterminé qu’aucun crime n’avait été commis, a déclaré la porte-parole Jennifer Timmons.

Une autopsie a révélé que Durham est mort d’un problème cardiaque et que les personnes âgées ressentent souvent ce qui semble être le besoin d’aller aux toilettes quelques instants avant d’être frappées, a déclaré Hart.

La famille ne demande pas de dommages et intérêts précis. Le procès indique que les employés de Belk auraient dû inspecter régulièrement le magasin, non seulement pour la sécurité de Durham, mais aussi pour celle des acheteurs et des autres employés.

Le magasin a commencé à verrouiller les toilettes après une fusillade dans le centre commercial. Garder les toilettes ouvertes, mais verrouillées, créait également un risque pour la sécurité qui empêchait Durham d’obtenir de l’aide, selon le procès.

Le corps de Durham présentait des signes évidents de décomposition lorsqu’il a été retrouvé, empêchant la famille de faire son deuil correctement, a déclaré l’avocat Justin Bamberg.

« Cette famille aurait dû avoir l’opportunité de se dire au revoir de la bonne manière au lieu de devoir s’asseoir aux funérailles et sentir le corps en décomposition de quelqu’un qui leur tenait à cœur », a déclaré Bamberg.