Verdict des policiers de Tacoma rendu dans l’affaire de la mort de Manny Ellis ; le maire exhorte la communauté à exprimer ses sentiments
Un jury a déclaré jeudi trois policiers de Tacoma, dans l’État de Washington, jugés pour la mort de Manuel « Manny » Ellis, non coupables des accusations de meurtre et d’homicide involontaire.
Ellis est décédé alors qu’il était en garde à vue à Tacoma après avoir été prétendument battu, choqué et attaché face contre terre sur un trottoir en mars 2020.
Le médecin légiste du comté de Pierce a jugé que la mort d’Ellis était un homicide causé par le manque d’oxygène, mais les avocats des policiers ont déclaré qu’un niveau élevé de méthamphétamine dans le système d’Ellis et une irrégularité cardiaque étaient des facteurs responsables de sa mort.
Les agents de police de Tacoma, Matthew Collins et Christopher Burbank, qui ont été les premiers sur les lieux, ont été accusés de meurtre au deuxième degré et d’homicide involontaire coupable au premier degré.
L’agent Timothy Rankine, qui faisait partie de la deuxième unité sur place, a été accusé d’homicide involontaire coupable au premier degré.
Une caméra de surveillance à la porte a enregistré des parties de l’incident qui montraient Ellis avec ses mains en l’air dans une position de reddition alors que Burbank tirait un Taser sur la poitrine d’Ellis et Collins enroulait un bras autour de son cou par derrière.
La vidéo montre également Ellis s’adressant aux policiers en les appelant «monsieur», leur répétant à plusieurs reprises qu’il ne pouvait pas respirer.
La maire de Tacoma, Victoria Woodards, a demandé le licenciement des officiers en juin 2020.
« Les policiers qui ont commis ce crime devraient être licenciés et poursuivis avec toute la rigueur de la loi », a déclaré la maire Victoria Woodards dans un communiqué diffusé en direct sur Tacoma TV et Facebook. « J’exige ce soir que le shérif du comté de Pierce examine et confirme chaque mesure prise par chaque officier. »
Mercredi, le jury du procès a déclaré au juge qu’il ne pouvait pas parvenir à une décision unanime, ce qui aurait pu conduire à l’annulation du procès.
Après avoir entendu cela, le juge de la Cour supérieure du comté de Pierce, Bryan Chushcoff, a renvoyé le jury et lui a dit de continuer à essayer de parvenir à un verdict.
Woodards a pris la parole lors d’une conférence de presse après le verdict, envoyant ses condoléances à la famille Ellis et reconnaissant les sentiments qui ont pu découler de la décision du jury.
« Je veux reconnaître la colère, la méfiance, le doute, la peur, la blessure et l’épuisement que nous, en tant que Noirs, avons ressentis à cause de l’histoire du maintien de l’ordre dans ce pays », a exprimé avec émotion Woodards.
Elle a ensuite mis la communauté au défi de ne pas rester silencieuse et d’exprimer ses sentiments.
« Je veux être clair sur le fait que ce n’est pas seulement votre droit, mais que c’est aussi votre devoir d’utiliser votre voix », a déclaré Woodard. « En ces moments difficiles, je suis encouragé par la pratique de longue date de Tacoma consistant à se présenter activement et pacifiquement, et j’appelle tous ceux qui souhaitent s’exprimer à le faire d’une manière qui reflète les valeurs de Tacoma. »
La ville de Tacoma a publié une déclaration reconnaissant la douleur que la mort d’Ellis a signifiée pour la communauté.
« Les quatre dernières années ont été remplies de colère, de méfiance et d’appréhension largement répandues et ont gravement divisé la population de cette ville. Même si cette procédure pénale est terminée, les élus et les dirigeants de la ville de Tacoma comprennent qu’il y a de nombreuses questions sur l’avenir. tout le monde part d’ici, en tant que ville, en tant que communauté et en tant que service de police », a écrit la ville.
La ville a ajouté que même si le procès pénal a finalement abouti à des verdicts de non-culpabilité, la TPD s’engage à finaliser sa propre enquête pour vérifier qu’elle est complète sur le plan administratif concernant le recours à la force et les violations de courtoisie et espère terminer son enquête interne dans les prochaines 24 heures.
Dans les dix jours suivant l’annonce du verdict du jury, la ville a déclaré que le chef de la police de Tacoma, Avery Moore, prendrait sa décision sur d’éventuelles mesures disciplinaires, pouvant aller jusqu’au licenciement.
Le service de police de Tacoma a également publié sa propre déclaration, faisant écho à la réponse de la ville, et a ajouté qu’il poursuivrait son engagement à créer un modèle de sécurité publique juste et transparent qui renforce la confiance entre les employés de la TPD et tous les membres de la communauté.
