6 soldats turcs tués dans une attaque apparemment militante en Irak kurde
Six soldats turcs ont été tués vendredi dans une attaque contre une base militaire dans la région semi-autonome kurde du nord de l’Irak, a annoncé le ministère turc de la Défense. Les autorités ont blâmé les militants kurdes.
Cinq sont morts lors de l’assaut et un autre soldat a succombé à ses blessures plus tard. Sept autres soldats ont été blessés, dont deux grièvement, lorsque les assaillants ont tenté d’infiltrer la base, a indiqué le ministère sur les réseaux sociaux. Douze militants ont été « neutralisés » et les opérations se poursuivent dans la région. Les soldats blessés ont été hospitalisés pour y être soignés.
Le ministre des Affaires étrangères Hakan Fidan a ensuite exprimé ses condoléances aux familles des soldats tués.
« Nous lutterons jusqu’au bout contre l’organisation terroriste du PKK à l’intérieur et à l’extérieur de nos frontières », a-t-il déclaré, faisant référence aux militants affiliés au Parti des travailleurs du Kurdistan.
Ces affrontements font suite à une attaque similaire survenue il y a trois semaines dans le nord de l’Irak, qui avait entraîné la mort de 12 soldats turcs.
Des militants affiliés au PKK ont tenté de s’introduire dans une base turque dans le nord de l’Irak le 22 décembre, selon des responsables turcs. Six soldats sont morts dans la fusillade qui a suivi. Le lendemain, six autres soldats turcs ont été tués dans des affrontements avec des militants kurdes.
La Turquie a répondu en lançant des frappes contre des sites qui, selon les autorités, étaient associés au PKK en Irak et en Syrie. Le ministre de la Défense Yasar Guler avait déclaré à l’époque que des dizaines de militants kurdes avaient été tués dans des frappes aériennes et terrestres.
Il n’était pas clair dans l’immédiat si l’attaque de vendredi et celle de trois semaines plus tôt avaient eu lieu ou non sur la même base.
Le PKK, qui possède des bases dans le nord de l’Irak, mène une insurrection depuis des décennies en Turquie et est considéré comme une organisation terroriste par les alliés occidentaux de la Turquie, y compris les États-Unis. Des dizaines de milliers de personnes sont mortes depuis le début du conflit en 1984.
La Turquie et les États-Unis ne sont cependant pas d’accord sur le statut des groupes kurdes syriens, alliés de Washington dans la lutte contre le groupe État islamique en Syrie.