L’armée ajoute 54 milliards de dollars à l’accord Lockheed PAC-3, pour un total de 59 milliards de dollars

WASHINGTON — L’armée a attribué à Lockheed Martin une modification de contrat non défini (UCA) d’une valeur de 53,86 milliards de dollars pour des intercepteurs d’amélioration du segment de missile PAC-3, portant la valeur totale du contrat de sept ans à 58,62 milliards de dollars, ont annoncé aujourd’hui la société et l’armée.

Ce contrat intervient quelques mois seulement après que Lockheed ait obtenu en avril un UCA de près de 5 milliards de dollars pour les intercepteurs.

« L’annonce d’aujourd’hui transforme le concept en réalité, fournissant à l’industrie les signaux de demande à long terme dont elle a besoin pour construire une chaîne d’approvisionnement résiliente, augmenter la production et fournir des capacités critiques à nos combattants à la vitesse nécessaire », a déclaré Michael Duffey, sous-secrétaire à la guerre pour l’acquisition et le maintien en puissance du ministère de la Défense, dans un communiqué de presse de Lockheed Martin aujourd’hui.

Le contrat n’est pas défini, ce qui signifie que les valeurs monétaires et les quantités pourraient changer à mesure que les négociations se poursuivent. Avec de tels véhicules sous contrat, le Pentagone n’a pas besoin d’attendre un accord final défini et le fournisseur peut commencer la production même s’il y a des obstacles dans le processus d’attribution des crédits au Congrès – ce qui est remarquable, car la voie à suivre pour le financement clé autour des munitions n’est actuellement pas claire sur la Colline.

L’UCA « permet une ligne de production « chaude » hautement résiliente, capable d’augmenter rapidement la livraison d’intercepteurs PAC-3 MSE critiques aux forces américaines et alliées quand et où ils sont le plus nécessaires », a déclaré l’armée dans son communiqué d’aujourd’hui.

Lockheed Martin a conclu un accord avec le DoD pour augmenter la capacité de production des intercepteurs PAC-3 en janvier, ce qui a abouti à l’UCA initiale de 4,7 milliards de dollars en avril. La société a signé un autre accord avec le Pentagone pour accélérer la production du missile de frappe de précision (PrSM) en mars, et à la fin du mois dernier, la société a signé un autre UCA massif de près de 35 milliards de dollars pour augmenter la production des intercepteurs de défense de zone à haute altitude (THAAD) sur une période de sept ans.

Le financement supplémentaire de l’UCA aujourd’hui permet à l’entreprise de « suralimenter » la production de PAC-3 MSE et de tripler sa capacité d’ici la fin de 2030, indique le communiqué de presse de Lockheed Martin.

L’annonce d’aujourd’hui intervient alors que l’administration Trump tente d’augmenter la production de munitions à la suite de la guerre entre l’Ukraine et la Russie et que les opérations en Iran soulèvent des questions sur les niveaux de munitions américains.

L’accord UCA de Lockheed Martin fait également suite à l’accord-cadre de sept ans signé par L3Harris avec le Pentagone pour accélérer la production de moteurs de fusée à solide pour les missiles PAC-3 et les intercepteurs THAAD. Comme l’a rapporté Breaking Defense lundi, ces accords sont les premiers à se concentrer sur la technologie critique des moteurs de fusée à poudre, qui a longtemps constitué un goulot d’étranglement pour la production de missiles en raison de la fracture de sa base industrielle.