Huit alliés de l’OTAN vont créer une nouvelle méga-constellation de satellites

WASHINGTON — Huit pays de l’OTAN envisagent de relier leurs satellites militaires en une « méga-constellation » pour permettre « des communications à grande vitesse, du renseignement et du suivi des missiles », a annoncé l’alliance mardi lors de son sommet du Forum de l’industrie de la défense à Ankara, dans une démarche qui rejoint un certain nombre d’autres nouvelles initiatives visant à améliorer les capacités spatiales de l’OTAN.

La connexion de plusieurs satellites nationaux « permettra de surmonter les limitations de coût, de temps et de couverture des flottes de satellites d’un seul pays », indique un communiqué de presse de l’OTAN.

Le nouveau réseau, appelé Hybrid Alliance Layered Operations in Space (HALO), impliquera initialement le Danemark, le Canada, la Finlande, l’Allemagne, la Norvège, les Pays-Bas, la Suède et la Turquie, a déclaré aujourd’hui un responsable de l’OTAN à Breaking Defense.

« Mais nous nous attendons à davantage », a ajouté le responsable, expliquant que l’OTAN en est « aux premiers stades de l’initiative ».

HALO « se concentre sur l’acquisition de satellites de transport et de capteurs, ainsi que sur le développement de logiciels et de normes », a déclaré le responsable de l’OTAN. Il est « principalement conçu pour répondre aux besoins nationaux ; la nature de l’architecture de la constellation et la manière dont elle sera financée seront déterminées au fur et à mesure du déroulement du projet », a ajouté le responsable de l’OTAN.

Le plan fait écho aux efforts naissants de l’US Space Force pour créer un réseau de données spatiales qui utilisera les satellites SpaceX Starshield – la variante militaire secrète de la constellation Starlink de la société – comme épine dorsale de transport de données pour connecter une variété de constellations spécifiques à des missions. L’objectif initial du plan américain est de soutenir l’ambitieux bouclier antiaérien et antimissile Golden Dome de l’administration Trump.

En outre, le communiqué de l’OTAN indique que l’Espagne est devenue le 19e membre du programme allié de surveillance persistante depuis l’espace (APSS) lors du sommet d’Ankara.

L’APSS, créée en 2023 et officiellement intégrée à l’OTAN en 2024, comprend une constellation « virtuelle » de renseignement, de surveillance et de reconnaissance (ISR), appelée Aquila, qui impliquait initialement 17 alliés. Les pays membres se sont également engagés à financer conjointement des images commerciales et des produits ISR tels que des cartes 3D.

L’APSS est soutenu par l’Agence OTAN de communication et d’information (NCIA), qui assure la gestion des programmes, l’infrastructure numérique, l’intégration des données et une interface utilisateur pour les alliés. Les données collectées sur le réseau sont ensuite acheminées vers le siège de l’OTAN via l’Entreprise de renseignement de l’OTAN. L’APSS a atteint sa capacité opérationnelle initiale en décembre dernier.

Selon les médias, la secrétaire générale adjointe de l’OTAN, Radmila Shekerinska, a en outre annoncé lors du sommet d’Ankara que la Turquie, membre de l’APSS, construisait deux nouveaux satellites ISR à haute résolution qui contribueraient au réseau dans le cadre de contrats d’une valeur de plus de 300 millions de dollars avec TUBITAK, l’Institut turc de technologie et de recherche spatiales.

Les deux nouveaux satellites font suite au satellite de télédétection IMECE d’Ankara, également construit par TUBITAK. IMECE, lancé en 2023, est entré en service dans l’armée de l’air turque en mai 2025.

Enfin, le communiqué de presse de l’OTAN indique que le Canada est devenu le 15e membre de l’initiative multinationale Starlift de l’OTAN, « qui explore les moyens de développer un réseau de capacités de lancement qui aideront les Alliés à lancer des ressources dans de brefs délais à partir des ports spatiaux de l’ensemble de l’Alliance. Cela renforcera la capacité de l’OTAN à réagir plus rapidement aux menaces provenant de l’espace ».

Starlift a été lancé en octobre 2024 par 14 alliés : Belgique, Finlande, France, Allemagne, Hongrie, Italie, Luxembourg, Pays-Bas, Norvège, Espagne, Suède, Turquie, Royaume-Uni et États-Unis.