Comment un juré de mots croisés de 80 ans a provoqué l'annulation du procès dans l'affaire du meurtre de Florida Home Depot

Un juge de Floride a fait droit à la requête de l'équipe de défense visant à l'annulation du procès dans l'affaire du meurtre de Home Depot en raison d'un « juré déséquilibré ».

Après plus de cinq heures de délibérations plus tôt cette semaine, un juge du comté d'Escambia a annulé le procès de Shelia Agee, accusée d'avoir aidé son fils à tuer la mère de son enfant dans un magasin Pensacola Home Depot l'année dernière.

« Un juré en particulier n'a pas traité cette affaire pendant les preuves avec le sérieux qu'il aurait dû avoir, cela a apparemment continué pendant les délibérations », a déclaré le juge Coleman Robinson à WKRG.

Les problèmes auraient commencé lorsque la jurée Sallie Sue Smith a été surprise en train de faire des mots croisés lors de son témoignage, selon WEAR News 3.

Mardi, Smith a été retrouvé en train de travailler sur des mots croisés lors d'un témoignage. Le lendemain, elle a été retrouvée en train d'utiliser une autre grille de mots croisés lors d'une délibération.

Smith a déclaré à WEAR News que le puzzle « l'avait aidée à se concentrer » et a nié tout comportement menaçant dans la salle des jurés.

« C'était moi », a déclaré Smith à WEAR News. « Eh bien, je ne savais pas que c'était une mauvaise chose. Je fais ça quand je me concentre et que j'écoute. On ne pouvait pas très bien voir le banc ou la barre des témoins parce qu'il faisait sombre. Mais je pouvais l'entendre… C'est comme ça que je fais. Je fais ça et je n'en avais aucune idée, et puis quand ils m'ont dit que je n'étais pas censé le faire, j'ai arrêté. Et puis, aujourd'hui, quand je suis entré dans la salle des jurés, je l'ai fait. une autre grille de mots croisés. »

D'autres jurés ont également fait part par la suite de leurs inquiétudes quant à leur sécurité lors des délibérations avec le juge Robinson.

« Il s'agit simplement d'un seul morceau de papier avec des mots croisés imprimés sur un côté et on ne sait pas exactement ce qu'il y a de l'autre côté », a déclaré Robinson. « …Je ne me souviens pas d'un juré faisant des mots croisés pendant un procès. »

Le juge Robinson a ensuite interrogé chaque juré, les appelant un par un et leur a demandé s'ils se sentaient en sécurité pour continuer après que les préoccupations lui aient été transmises par la sécurité.

Près de 20 témoins ont comparu à la barre, tandis qu'il a fallu moins de deux jours aux procureurs pour clore leur dossier contre Agee. Cependant, en raison des problèmes du jury, le procès a été « irrémédiablement entravé ».

Smith n'a pas précisé quelle était sa décision concernant le verdict, mais a nié tout comportement menaçant à WEAR News.

« Nous nous sommes retirés dans la salle des jurés et avons commencé à délibérer », a déclaré Smith. « Il m'est tout de suite apparu évident que j'étais dans une minorité d'une personne contre 11 autres personnes… Au début, ça a commencé de manière raisonnable. Beaucoup de cris, et je peux crier aussi. »

« J'ai une voix forte, mais beaucoup de gens m'ont crié », a ajouté Smith.

Agee, 51 ans, a été accusée de meurtre avec préméditation au premier degré après que la police a découvert des messages texte montrant prétendument son aide à planifier la mort par balle de la mère de l'enfant de son fils, Brooklyn Sims, 18 ans, qui était également la collègue de Sheila. .

Son fils, Keith Agee, 20 ans, a été arrêté par le bureau du shérif du comté d'Escambia en lien avec la fusillade meurtrière de Sims le 11 août 2023.

« D'après les messages texte, il est clair que la mère de Keith Agee, Sheila Agee, connaissait et participait au plan visant à tuer les Sims de Brooklyn. De plus, les messages texte entre la mère et le fils soulignent l'implication de la mère dans la recherche de la victime », a écrit précédemment l'ECSO. sur Facebook.

Le département a publié les prétendus messages texte entre la mère et le fils sur sa page Facebook, affirmant qu'ils avaient eu lieu juste avant l'arrivée de Sims. abattu et tué.

« Le meurtre en lui-même est incroyable, mais savoir que la mère était au courant et a aidé à le coordonner est incompréhensible », a déclaré le shérif Chip Simmons via Facebook.

L'affaire devrait revenir devant les tribunaux le 5 février.

« Un autre jury devra revenir et écouter les preuves devant un autre jury où, espérons-le, certains membres feront preuve de bon sens, respecteront la loi, traiteront leurs collègues jurés avec décence et pertinence. Et parviendront à un verdict, quoi qu'il en soit, c'est un verdict juste et juste pour les deux parties », a déclaré Robinson.